Aujourd'hui, jusqu'à 90 % des personnes aux États-Unis ne comprennent pas d'où vient le nouveau coronavirus.
Les médias grand public négligent de rendre compte du lien entre le COVID-19 et l'exploitation humaine d'animaux non humains. Pourtant, la souffrance que nous vivons actuellement n'a rien de nouveau. Nous avons déjà vu des pandémies zoonotiques émerger du commerce des animaux et nous les connaîtrons à nouveau si nous ne prenons pas de mesures pour changer notre système alimentaire défaillant.
Depuis mars, Sentient Media a travaillé dur pour s'assurer que la vérité sur les origines animales de COVID-19 est rapportée dans son intégralité, pas seulement ce qui est "pratique" pour les gens. Alors que les gros titres sur les pénuries de papier hygiénique et les fermetures d'entreprises ont attiré notre attention, une nouvelle souche de grippe aviaire (H5N8) vient d'apparaître en Allemagne et une épidémie de peste porcine africaine a été signalée dans l'ouest de la Pologne. Avec des messages forts et cohérents maintenant, nous pouvons et devons expliquer de manière irrévocable la relation causale entre l'élevage industriel et les pandémies.
Mais bon nombre des plus grands éditeurs de nouvelles du monde ne le font pas. Nous avons constaté que même lorsque les articles mentionnent explicitement le lien entre le COVID-19 et les animaux, ils négligent de mentionner que l'exploitation humaine d'animaux non humains est à l'origine de la pandémie. En mars et avril, Sentient Media a interrogé cinq des plus grandes organisations de journalisme au monde - NPR, BBC, The Guardian, The Washington Post et The New York Times - pour savoir comment elles font des reportages sur le coronavirus.
Nous avons spécifiquement recherché les mentions des mots « animal » et « origine » dans les histoires de tendances et les articles de synthèse sur la pandémie, car les deux reflètent le type de couverture complète qui devrait mentionner le lien animal de COVID-19.
Ce que nous avons découvert, c'est qu'à l'époque, environ 70 % des articles que nous avons interrogés expliquaient l'origine du virus, en utilisant souvent un langage clairsemé comme "il vient d'animaux", très peu faisaient le lien avec la cause de l'épidémie. Seuls 15 des 50 articles les plus populaires que nous avons interrogés expliquaient avec précision la culpabilité des humains dans la propagation du virus.
Soyons clairs :l'épidémie de COVID-19 a été causée par l'homme. Sans l'industrie du trafic d'espèces sauvages, nous n'aurions pas de coronavirus. À moins que nous ne commencions à signaler la véritable cause de cette pandémie et ses implications pour l'agriculture animale, nous ne pourrons jamais prendre les mesures nécessaires pour prévenir la prochaine épidémie.
Pour mieux comprendre le potentiel que les médias sociaux ont d'influencer des millions d'utilisateurs chaque jour, Sentient Media a surveillé la couverture de 10 grands organes d'information sur le COVID-19 sur Instagram. Bien que presque tous les messages de mars et avril aient été liés au coronavirus, il y avait un grave manque d'images visuelles mettant en évidence le lien entre notre système alimentaire actuel et les pandémies.
Nous avons également compté les suivis des médias sociaux de trois grands organes de presse - le New York Times, le Washington Post et le HuffPost - pour comprendre l'impact qu'ils ont sur la compréhension du public de COVID-19 et pourquoi confiner les animaux, comme nous le voyons dans la faune. les marchés et les fermes industrielles du monde entier, crée des foyers de maladies.
Ensemble, ces trois géants de l'information ont le potentiel d'atteindre plus de 116 millions de personnes sur Facebook, Instagram et Twitter chaque jour. Après avoir examiné leurs réseaux sociaux, nous avons constaté que la présence d'images du marché de la faune et de photos d'élevages industriels, qui pourraient abriter la prochaine pandémie beaucoup plus près de chez nous, était presque inexistante.
Le besoin d'une couverture médiatique honnête et factuelle n'a jamais été aussi grand. Ce qui ressort rapidement pendant la pandémie, c'est que le besoin de surveillance de l'actualité est tout aussi grand. Au cours des deux derniers mois, le New York Times, NPR et The Guardian n'ont pas réussi à couvrir de manière responsable l'angle animal de COVID-19. C'est à nous de les tenir responsables de la diffusion d'informations inexactes ou incomplètes sur la menace écrasante que représente l'élevage industriel pour la santé publique et la stabilité de la chaîne d'approvisionnement alimentaire mondiale avant que le prochain virus ne frappe.
À propos de l'auteur : Matthew Zampa est le journaliste principal de Sentient Media. Suivez-le sur Twitter à @matthewzampa.
