Qu'il s'agisse de nettoyer les enclos des poules de basse-cour ou de consommer du poulet, de la dinde, des canards ou des œufs, notre relation avec la volaille nous cause de graves maladies.
Les poulets sont-ils porteurs de maladies nocives pour les humains ?
De nombreuses bactéries, virus et autres agents pathogènes vivent dans la volaille et peuvent être transmis aux humains. Certains nécessitent un contact direct entre les personnes et les oiseaux, mais beaucoup peuvent être transmis indirectement ou par la consommation de la chair ou des œufs des oiseaux. Certains agents pathogènes provoquent des symptômes désagréables uniquement chez l'individu exposé, tandis que d'autres ont la capacité de se propager d'une personne à l'autre, de provoquer des pandémies mondiales et de tuer des millions de personnes.
Comment les gens tombent-ils malades à cause de la volaille vivante ?
Les poulets, canards et autres oiseaux sont souvent porteurs de salmonelle et de campylobacter et cela les rend rarement malades. Vous ne sauriez même pas que les oiseaux portaient ces bactéries, mais elles peuvent être excrétées dans leurs excréments ou transportées sur leur corps et transmises aux mains, aux chaussures et aux vêtements de ceux qui interagissent avec elles.
Virus
Les virus ont besoin d'un hôte pour vivre et se répliquer. Ils pénètrent dans les hôtes via le système respiratoire, les plaies ouvertes et dans leur sang via les piqûres d'insectes. Une fois à l'intérieur et attachés, ils sont capables de se répliquer. Un éternuement peut suffire pour qu'un virus se transmette ensuite d'une personne à l'autre.
Grippe aviaire
Les virus de la grippe aviaire sont courants chez les oiseaux aquatiques et les volailles d'élevage. Il existe plusieurs souches dont les plus graves sont les virus H5 et H7. Parce que les oiseaux malades et stressés sont entassés en grand nombre dans les élevages industriels, la maladie se propage facilement dans le troupeau. Les formes bénignes de la grippe peuvent passer totalement inaperçues, mais les formes graves peuvent tuer tous les oiseaux de l'unité en 48 heures. Parce que tant d'animaux meurent régulièrement dans les fermes, cela peut prendre un certain temps pour réaliser que quelque chose ne va pas, et à ce moment-là, il peut être trop tard.
Les symptômes chez les oiseaux peuvent inclure la diarrhée, la toux, les écoulements oculaires et nasaux, l'enflure du visage, la paralysie et la mort subite. Chez les humains, les signes cliniques comprennent un gonflement et une rougeur autour des yeux, de la fièvre et des courbatures. Dans le pire des cas, cela provoque une réaction excessive du système immunitaire et la personne infectée se noie alors que ses poumons se remplissent de liquide.
La pire pandémie de grippe aviaire à ce jour a eu lieu en 1918, lorsque plus de 50 millions de personnes dans le monde sont mortes, mais il y a eu d'autres épidémies depuis. En 1997, la souche H5N1 a tué des gens pour la première fois. Le taux de mortalité humaine de cette souche particulière est d'environ 60 %. Les experts en matière de pandémie disent qu'une autre pandémie de grippe aviaire surviendra - c'est une question de quand, pas de si.
Maladie de Newcastle
Chez les oiseaux, ce virus provoque une détresse respiratoire aiguë, les oiseaux béant, toussant, éternuant, gargouillant et râlant. Ils peuvent également souffrir de troubles nerveux tels que tremblements, paralysie et torsion du cou. La diarrhée jaune-vert et le manque d'appétit sont souvent les premiers signes que quelque chose ne va pas.
La maladie de Newcastle est endémique dans une grande partie du monde, en particulier en Asie, en Afrique et dans certains pays d'Amérique du Nord et du Sud. Les oiseaux infectés excrètent le virus lorsqu'ils expirent, via les décharges respiratoires, et dans leurs excréments. Le taux de mortalité est élevé.
Il existe une vaccination, qui a limité la maladie dans de nombreuses régions du monde et a contribué à réduire la transmission à l'homme. L'infection humaine est rare et les symptômes chez l'homme sont légers. Ceux qui sont en contact direct avec des oiseaux infectés peuvent souffrir de conjonctivite, qui suit son cours sans avoir besoin de médicaments.
Encéphalite équine orientale et occidentale
Chez les volailles, l'encéphalite - inflammation du cerveau - peut être causée par deux virus qui affectent principalement les chevaux. Les oiseaux peuvent être infectés par l'encéphalite équine orientale, connue sous le nom d'EEE, par une piqûre d'un type particulier de moustique. À partir de là, il peut être transmis aux humains, encore une fois par des insectes piqueurs.
Le virus EEE se trouve principalement dans les parties orientales de l'Amérique du Nord, dans toute l'Amérique centrale et les Caraïbes, et dans les parties orientales de l'Amérique du Sud. Les épidémies culminent en été lorsque l'activité des moustiques culmine. Chez les oiseaux, les symptômes comprennent une perte de coordination, des tremblements, des cercles et une paralysie. Chez les humains, l'infection provoque généralement l'un des trois résultats suivants :aucun symptôme du tout ; infection systémique, qui provoque de la fièvre, des frissons, des douleurs articulaires et des douleurs musculaires ; ou, au pire, il infecte le cerveau provoquant des convulsions, le coma et une mort rapide. Un tiers des personnes infectées par les EEE ne survivent pas.
L'encéphalite équine occidentale (EEO) est moins fréquente chez les volailles et les humains. On le voit principalement dans l'ouest des États-Unis et du Canada, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Lors d'une épidémie, des dindes ont développé des tremblements, une paralysie des pattes, une encéphalite et sont mortes. Chez les personnes, il existe la même gamme de résultats qu'avec l'EEE - de l'asymptomatique au décès. Les jeunes enfants ont tendance à être plus gravement touchés que les adultes, et 5 à 30 % des personnes infectées souffrent de problèmes neurologiques permanents. Le taux de mortalité est d'environ 3 %.
Bactéries
Ces organismes microscopiques unicellulaires vivent dans tous les environnements, du sol à la glace arctique en passant par l'intérieur de nos intestins. Ils existent depuis quatre milliards d'années et les humains ont une relation complexe avec eux. Certaines bactéries nous aident à survivre; d'autres peuvent nous tuer.
D'origine alimentaire
Il existe un certain nombre de bactéries associées à la viande de volaille et aux œufs, et la consommation de produits infectés peut provoquer des maladies graves chez l'homme.
Salmonella Enteritidis
Ce type de Salmonella est devenu beaucoup plus courant chez les humains et les volailles au cours des 40 dernières années. Chez les oiseaux, les symptômes comprennent la dépression, la faiblesse, la diarrhée et la déshydratation. Les jeunes oiseaux peuvent mourir.
Dans les fermes surpeuplées et à l'abattoir, où les oiseaux terrifiés défèquent de peur, la bactérie se propage facilement. Le processus d'éviscération - où les organes des oiseaux morts sont grattés - peut également propager les bactéries d'une carcasse à une autre. Les bactéries survivent sur les carcasses, ainsi que dans les œufs des oiseaux, et provoquent des infections désagréables – parfois mortelles – chez les humains. Vingt pour cent des produits avicoles dans le monde sont contaminés par Salmonella.
Aux États-Unis, Salmonella provoque environ 1,35 million de maladies, 26 500 hospitalisations et 420 morts chaque année, la viande de volaille étant désignée comme l'une des principales sources d'infection.
Campylobacter
De nombreux poulets, dindes et autres animaux sont porteurs de Campylobacter sans montrer aucun signe de maladie. Les bactéries sont transportées dans leurs intestins, leur foie et d'autres organes et peuvent contaminer la chair pendant le processus d'abattage. C'est horriblement courant. En 2015, les tests du système national de surveillance de la résistance aux antimicrobiens (NARMS) ont détecté Campylobacter sur 24 % du poulet cru acheté auprès des détaillants.
Campylobacter est la cause bactérienne la plus courante de maladie diarrhéique aux États-Unis. Les autres symptômes courants comprennent la fièvre, les crampes d'estomac, les nausées et les vomissements, et il existe des complications associées plus graves telles que le syndrome du côlon irritable, la paralysie temporaire et l'arthrite. Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, Campylobacter se propage parfois dans le sang et provoque une infection potentiellement mortelle.
La viande de volaille contaminée est la source la plus courante d'infection à Campylobacter aux États-Unis.
Escherichia Coli
Les bactéries E. coli vivent normalement dans les intestins des humains et des animaux et la plupart sont inoffensives. Cependant, certains types provoquent des maladies et peuvent être transmis des oiseaux infectés aux personnes qui mangent leur chair. La bactérie se trouve dans les troupeaux de volailles du monde entier. Chez les oiseaux, ils peuvent provoquer une infection sous la peau, ainsi que des maladies respiratoires, pouvant entraîner une septicémie et la mort.
Nous entendons surtout parler d'E. coli 0157, une bactérie productrice de shigatoxines qui se transmet principalement par contact avec des vaches, des chèvres ou des moutons, ou par la consommation de bœuf haché infecté ou de lait non pasteurisé. Mais il y a aussi des souches qui sont transmises de la volaille aux humains. En 2018, des recherches menées par l'Université George Washington ont trouvé E. coli dans des produits de volaille frais qui pourraient provoquer des infections de la vessie et d'autres affections graves chez l'homme. Bien que seules quelques souches d'E. coli représentent des infections graves, le type identifié dans cette étude - E. coli ST131 - est connu pour voyager de la vessie au sang et faire des milliers de morts chaque année aux États-Unis.
Clostridium Perfringens
Cause de l'une des maladies d'origine alimentaire les plus courantes, cette bactérie rend malade un million de personnes chaque année aux États-Unis, les aliments les plus souvent contaminés étant les produits d'origine animale, y compris la volaille.
Il est très courant chez les volailles d'élevage commercial, avec environ 40 pour cent des troupeaux de poulets de chair (ceux élevés pour leur viande) infectés. Chez les oiseaux, il provoque une entérite nécrotique avec des symptômes tels qu'une dépression sévère, une diminution de l'appétit, une diarrhée de couleur foncée, des yeux fermés et des plumes ébouriffées, mais ceux-ci peuvent souvent passer inaperçus car les oiseaux infectés ont tendance à mourir très rapidement.
Dans une étude canadienne de 2018, 10% des carcasses de poulet dans un abattoir ont été testées positives pour la souche de bactérie qui cause la maladie chez les humains. La diarrhée et les crampes abdominales peuvent durer jusqu'à 24 heures, bien que chez les jeunes et les personnes âgées, cela puisse être beaucoup plus grave avec des symptômes persistants jusqu'à deux semaines. Pour eux, la déshydratation est une complication grave.
Staphylocoque
Il existe de nombreuses espèces de Staphylococcus qui vivent sur la peau ou dans les narines des volailles. Beaucoup sont inoffensifs, mais certains peuvent causer des maladies s'ils pénètrent dans le corps de l'oiseau par une blessure. La plupart des infections sont causées par Staphylococcus aureus, qui est particulièrement dangereux car certaines souches sont résistantes aux antibiotiques - connues sous le nom de Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline ou SARM.
En 2016, des chercheurs de l'Université George Washington ont découvert que la volaille pouvait être une source importante d'exposition humaine au SARM, une superbactérie qui peut causer des infections graves et la mort. Il peut se propager aux humains par la consommation ou la manipulation de volailles contaminées.
"Nous savons depuis plusieurs années que les personnes travaillant directement avec le bétail courent un risque accru d'infections à SARM," a déclaré le chercheur principal "mais c'est l'une des premières études fournissant des preuves convaincantes que les consommateurs de tous les jours sont également potentiellement à risque."
Listeria Monocytogenes
Listeria monocytogenes est considérée comme l'un des agents pathogènes d'origine alimentaire les plus dangereux, car elle a un taux de mortalité élevé d'environ 20 %. Elle est le plus souvent associée aux fromages à pâte molle, aux hot-dogs, aux charcuteries, à la charcuterie, au poisson fumé et au lait non pasteurisé, mais diverses souches de Listeria ont été trouvées à toutes les étapes de la production et de la transformation de la volaille.
Les oiseaux ne présentent souvent aucun signe de maladie, bien que certains puissent souffrir d'encéphalite ou de septicémie. Et c'est pareil avec les gens. Beaucoup ne présentent aucun signe, mais les femmes enceintes peuvent ressentir des symptômes bénins, tels que la fatigue et des douleurs musculaires, et cela peut entraîner une maladie grave et la mort du fœtus ou du nouveau-né. Les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent ressentir de la confusion, une perte d'équilibre et des convulsions.
Yersinia
Il existe 11 espèces de bactéries Yersinia, dont trois peuvent infecter les humains. Y. pestis provoque la peste tandis que Y. pseudotuberculosis et Y. enterocolitica sont d'origine alimentaire et provoquent la yersiniose. L'infection est le plus souvent associée à la consommation de porc et de produits à base de viande de porc, mais les gens peuvent également être infectés en mangeant de la volaille.
Y. pseudotuberculosis provoque une gastro-entérite bien que des cas d'origine alimentaire n'aient été enregistrés qu'au Japon, tandis que Y. enterocolitica provoque des maladies d'origine alimentaire dans le monde entier, y compris aux États-Unis. Les personnes infectées présentent des symptômes typiques d'intoxication alimentaire - vomissements, diarrhée, douleurs abdominales et fièvre.
Le CDC estime qu'il y a plus de 97 000 cas d'infection à Yersinia enterocolitica chaque année aux États-Unis, et que 90 % des cas sont causés par la consommation d'aliments contaminés. Plus de 530 cas sont suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation et il y a environ 29 décès chaque année.
Autres
Toutes les bactéries ne se transmettent pas de la volaille aux humains par la consommation de leur viande ou de leurs œufs. Certaines espèces sautent par inhalation ou par plaies ouvertes.
Chlamydia Psittaci
Cette bactérie peut être véhiculée par de nombreuses espèces d'oiseaux, des perroquets aux volailles. Certains ne montrent aucun signe de maladie tandis que d'autres peuvent devenir très malades, souffrant de détresse respiratoire, de frissons et de dommages aux organes internes. Qu'ils présentent des signes ou non, tous les oiseaux infectés peuvent excréter la bactérie dans leurs excréments. S'ils sont inhalés par des personnes, ils peuvent provoquer une maladie appelée psittacose. Les travailleurs des élevages de volailles et les vétérinaires sont les plus à risque.
Les symptômes chez les personnes comprennent une maladie respiratoire avec des frissons, de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue, des douleurs musculaires, des nausées, des vomissements, de la diarrhée et une toux sèche. Cela peut ressembler à une grippe qui ne disparaît pas.
Récemment, une nouvelle espèce apparentée est apparue - Chlamydia gallinacea, avec des poulets et des dindes comme hôtes prédominants. Les chercheurs ont trouvé une prévalence élevée dans un abattoir où des poulets, des pintades et des dindes ont été tués. Les travailleurs infectés ont contracté une pneumonie.
Erysipelothrix Rhusiopathiae
Une bactérie commune présente dans le monde entier chez les vertébrés et les invertébrés, les animaux d'élevage et sauvages, les poissons et les insectes, et les humains. Chez les dindes et les poulets, il peut causer de la fatigue et de la dépression, de la diarrhée, des croûtes cutanées et la mort subite.
Les personnes les plus à risque, notamment les pêcheurs, les bouchers, les employés des abattoirs et les vétérinaires, et les bactéries sont le plus souvent transmises par une coupure dans la peau.
L'infection peut provoquer une infection localisée, diffuse ou systémique. Si le cœur est touché, le taux de mortalité est de 35 à 40 %.
Mycobacterium Avium
Chez les oiseaux, cette bactérie provoque la tuberculose. Il est plus fréquent chez les oiseaux captifs que sauvages, bien que toutes les espèces d'oiseaux soient sensibles. Les symptômes se développent généralement tard dans l'infection et pour cette raison, ils sont rarement observés chez les poulets élevés pour leur viande, car ils sont tués alors qu'ils sont encore très jeunes. Chez les poules utilisées pour leurs œufs, cependant, il peut provoquer la formation de masses dans leurs organes, en particulier le foie, la rate, l'intestin et la moelle osseuse. Une épidémie dans un troupeau de dindes signalée en juin 2020 a entraîné un taux de mortalité de 80 %.
L'exposition des humains à des oiseaux infectés peut entraîner une infection, et elle est plus grave chez les personnes atteintes de maladies immunodéprimées où elle peut provoquer une maladie pulmonaire.
Pasteurella Multocida
Chez les volailles, cette bactérie provoque la maladie contagieuse du choléra aviaire. Certains oiseaux ne présentent aucun symptôme alors que chez d'autres, cela peut être grave. Elle peut provoquer une mort subite, mais la maladie peut aussi être chronique, les oiseaux souffrant de boiterie, de torsion du cou, de caroncules enflées (chez les poulets) et de pneumonie (chez les dindes).
D'autres animaux peuvent également être infectés. La plupart des cas humains surviennent après qu'une personne a été mordue, mais les agents pathogènes peuvent également être transférés par exposition respiratoire.
Un vaccin est disponible pour les oiseaux et des antibiotiques sont disponibles pour traiter les humains, mais la pasteurellose est toujours associée à des infections des voies respiratoires inférieures, généralement chez les personnes souffrant d'affections respiratoires sous-jacentes.
Champignon
Les champignons peuvent vivre à l'extérieur dans le sol et sur les plantes, à l'intérieur dans l'air et sur les surfaces, et à la fois sur la peau et à l'intérieur des êtres vivants. Il existe des millions d'espèces fongiques, mais seules quelques centaines d'entre elles peuvent rendre les gens malades.
Microsporum gallinae
Ce petit champignon aime la kératine sur la peau et les ongles des poulets et provoque la teigne chez les oiseaux. Les poulets affectés peuvent initialement développer des taches blanches et poudreuses et des croûtes le long de leurs crêtes, caroncules et pattes. Si on le laisse progresser, le champignon se propagera à d'autres zones de sa tête, provoquant un épaississement de la peau. Cela peut entraîner des dommages permanents à leur bec et à leurs paupières. Il est possible, mais rare, que des personnes soient infectées.
Maladies associées aux poulets de compagnie
De nombreuses maladies peuvent se propager des volailles de basse-cour aux humains, notamment la salmonellose, la campylobactériose et la grippe aviaire (voir ci-dessus). Au cours des 30 dernières années, il y a eu de nombreuses éclosions de Salmonella humaine aux États-Unis qui étaient liées au contact avec des poulets de basse-cour. Les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus à risque. Cependant, la présence d'aliments pour poulets peut également attirer les rongeurs, de beaux mammifères sauvages qui peuvent également être porteurs d'agents pathogènes susceptibles de nous nuire.
Leptospirose
Cette infection bactérienne est également connue sous le nom de maladie de Weil. Les agents pathogènes peuvent être véhiculés par de nombreuses espèces animales, notamment les vaches et les porcs, et se propagent par l'urine infectée. Comme s'il pénétrait souvent dans les cours d'eau, les personnes les plus à risque sont les utilisateurs d'eau à des fins récréatives, ainsi que les agriculteurs, les travailleurs des abattoirs et les vétérinaires. Une bonne hygiène est essentielle pour ceux qui élèvent des poulets, car l'urine de rongeurs infectés peut se trouver sur les mangeoires, les abreuvoirs ou toute autre surface.
Les symptômes chez les personnes peuvent être assez désagréables - diarrhée, fièvre, maux de tête et jaunisse, et peuvent également entraîner une insuffisance rénale, une insuffisance hépatique et une méningite. Heureusement, la maladie est rare aux États-Unis :jusqu'à 200 cas par an.
Hantavirus
Il existe plusieurs hantavirus aux États-Unis, chacun ayant une espèce d'hôte de rongeur spécifique. Ils peuvent excréter le virus dans leur urine, leurs excréments et leur salive, qui peuvent ensuite être transmis aux personnes lorsqu'ils respirent de l'air contaminé.
Les symptômes comprennent la fatigue, la fièvre et les douleurs musculaires, les maux de tête, les étourdissements, les frissons et les problèmes abdominaux, tels que les nausées, les vomissements, la diarrhée et les douleurs abdominales. Elle peut s'aggraver et entraîner des problèmes respiratoires, voire être fatale.
Comment devez-vous réagir en cas de suspicion de maladie transmissible ?
Ceux qui ont été infectés en mangeant de la viande de volaille ou des œufs guérissent généralement sans intervention médicale. Le conseil est de remplacer les liquides perdus par les vomissements et la diarrhée en buvant de l'eau, des jus de fruits dilués ou du bouillon. Manger des craquelins salés peut aider à remplacer les électrolytes perdus. Si la maladie persiste ou s'aggrave, ils doivent consulter un médecin.
Pour toutes les autres conditions suspectes, il est préférable de consulter un professionnel de la santé.
D'autres animaux, tels que les chats et les chiens, peuvent-ils contracter une infection à Salmonella par la volaille de basse-cour ?
Les chats et les chiens peuvent développer une salmonellose, bien que ce ne soit pas courant et qu'elle soit plus souvent associée à une alimentation à base de viande crue. Cependant, ils peuvent être infectés s'ils mangent les excréments de volailles de basse-cour. Pour la sécurité et le bien-être de tous les animaux qui vivent avec vous, il est préférable d'éloigner les chiens et les chats des volailles.
Prévention
Étant donné que la plupart des cas de maladie impliquant des volailles proviennent de la consommation de viande ou d'œufs, la meilleure façon d'éviter l'infection est simple d'arrêter de les manger. Il existe des versions à base de plantes de charcuterie, de fausse dinde, de pépites de poulet et bien plus encore afin que nous puissions obtenir le goût sans les risques pour la santé (ou la souffrance animale et l'impact dévastateur sur l'environnement).
Rester en forme et en bonne santé avec un système immunitaire fort peut aider à vaincre les virus qui circulent dans la population mais qui ont commencé chez les animaux. Encore une fois, manger un régime alimentaire complet à base de plantes peut aider à maintenir une bonne santé afin que nous puissions faire face aux agents pathogènes en cas d'exposition.
Une bonne hygiène est essentielle si nous devons côtoyer des oiseaux vivants, et éviter les professions qui les exploitent et leur font du mal - élevage, abattage et boucherie - réduit considérablement les risques d'infection.
Et, à moins de sauver les oiseaux victimes de l'élevage industriel et de leur donner un foyer pour leur propre bénéfice, nous devrions éviter de garder des poulets comme animaux de compagnie. Ils ont besoin de beaucoup d'espace et de liberté mais sont aussi la proie d'autres espèces sauvages donc il n'est pas facile de leur donner le foyer qu'ils méritent.
Conclusion
Notre histoire d'élevage, de mise à mort, de dépeçage et de consommation de volailles et de leurs œufs a laissé un puissant héritage de maladies et de décès. La bonne nouvelle est que notre passé n'a pas à se répéter. Nous pouvons changer notre comportement et faire en sorte que l'avenir contienne moins de souffrances et moins de pandémies.
Au niveau sociétal, il faut mettre fin à l'élevage industriel. Si les pandémies de grippe émergentes ne nous tuent pas, la surutilisation des antibiotiques le fera. L'élevage industriel est un danger clair et présent pour nous tous, et nous devons donc faire pression pour le changement, et en même temps retirer notre soutien à ces systèmes. Nous devons arrêter d'acheter et de consommer ces produits.
Cependant, tous les produits à base de volaille - y compris les produits de plein air et biologiques - ont la capacité de nous rendre malades. Nous pouvons réduire immédiatement notre propre risque d'intoxication alimentaire en choisissant de ne manger que des aliments à base de plantes.
