Il n'y a rien de plus agréable que de siroter une tasse de tisane chaude par une froide journée d'hiver. Mais en plus d'être savoureux et réchauffant, le thé offre de nombreux avantages pour la santé, à moins que votre thé ne soit trempé dans des pesticides.
CBC News a récemment mené une enquête sur les niveaux de pesticides dans certaines des plus grandes entreprises productrices de thé. À l'aide d'un laboratoire accrédité, les enquêteurs ont utilisé les méthodes de test employées par l'Agence nationale d'inspection des aliments pour tester les résidus de pesticides sur les feuilles de thé sèches.
Pesticides dans le thé
Les enquêteurs de CBC ont découvert que plus de la moitié de tous les thés testés contenaient des résidus de pesticides supérieurs à la limite légalement acceptable.
Plusieurs produits chimiques ont été trouvés dans 8 thés sur 10, avec une marque de thé contenant plus de 22 types de pesticides différents (marque de thé Uncle Lee’s Legends of China).
Une grande majorité de ces pesticides sont actuellement interdits dans plusieurs pays en raison des risques pour la santé qu'ils présentent pour les travailleurs qui les manipulent et des effets négatifs qu'ils ont sur l'environnement (ainsi que sur la santé de ceux qui consomment les produits).
L'avocat de l'environnement, David Boyd, a déclaré à CBC :
"C'est très inquiétant à plusieurs égards... La présence de tant de pesticides sur un seul produit et de tant de produits qui dépassent les limites maximales de résidus de pesticides, suggère que nous assistons à de très mauvaises pratiques agricoles dans les pays, ce qui pose un risque à l'environnement dans lequel ces produits sont cultivés ; qui présentent un risque pour les travailleurs agricoles qui cultivent ces cultures et, en fin de compte, présentent un risque pour les Canadiens qui consomment ces produits. »
Endosulfan
Par exemple,endosulfan , l'un des pesticides les plus toxiques sur le marché aujourd'hui, a été trouvé dans le thé vert Uncle Lee's Legends of China et dans le thé vert pur Tetley.
L'endosulfan est un insecticide chloré qui est chimiquement similaire au tristement célèbre DDT (qui a été interdit il y a plus de 48 ans).
Plus de 80 pays, dont l'Union européenne, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, les États-Unis, le Brésil et le Canada ont déjà interdit l'endosulfan ou annoncé son élimination d'ici 2017 (1, 2, 3, 4, 5) .
Bien qu'un grand nombre de pays et l'Union européenne aient déjà interdit l'utilisation de l'endosulfan, des résidus sont toujours détectés dans le thé (Camellia sinensis ) (6, 7), en raison de son utilisation intensive en Chine (8),
le plus grand producteur et exportateur de thé au monde.
Des entreprises comme Tetley s'approvisionnent en thé en Inde et en Argentine (9).
Uncle Lee's Legends of China s'approvisionne en thé en Chine. Comme indiqué sur la description de leur boîte de thé vert, "le célèbre thé vert non fermenté d'Uncle Lee est fraîchement cultivé et récolté dans une plantation de thé de la province de Fu-Jian en Chine" (10).
Il faut également tenir compte du fait que même si certaines interdictions ont eu lieu, des résidus d'endosulfan existent toujours.
Cela pourrait prendre des années avant que les sols qui ont été pulvérisés avec de l'endosulfan soient débarrassés du produit chimique (11).
Autres pesticides
L'endosulfan n'est pas le seul pesticide préoccupant.
Acétamapride est un néonicotinoïde et un insecticide agricole ressemblant à la nicotine, actuellement interdit au Canada et ailleurs. L'acétamapride n'est pas seulement lié au déclin de la santé des abeilles, mais "peut nuire à la santé humaine, en particulier au cerveau en développement" (12).
Bifenthrine est classé comme « possiblement cancérogène pour l'homme » par l'U.S. EPA (similaire au glyphosate). Ce pesticide dure longtemps dans l'environnement et il peut s'accumuler dans les poissons. Il est également très toxique pour les poissons et les petits organismes aquatiques et mortel pour les abeilles (13).
Carbendazime est un fongicide qui a été interdit aux États-Unis, mais qui est toujours légal dans des pays comme le Brésil, la Chine et l'Inde (14). Le carbendazime s'est avéré avoir des effets néfastes sur les systèmes reproducteurs mâles chez les rats (15), et est également étiqueté comme une puissante substance perturbatrice endocrinienne (16), et est hautement génotoxique (17).
Monocrotophos , un insecticide organophosphoré est extrêmement toxique pour les oiseaux et les humains et a été interdit aux États-Unis, dans l'Union européenne et dans de nombreux autres pays. Le monocrotophos est resté légal en Inde jusqu'à la fin de 2017 et est actuellement en cours d'élimination (18).
Les réglementations lâches concernant les tests de pesticides dans le thé avant l'emballage ont laissé de nombreux produits à base de thé contaminés par différents contaminants. Il en va de même pour de nombreux aliments provenant de régions où les pesticides ne sont pas strictement réglementés.
Certains thés sont toujours testés positifs pour l'endosulfan et d'autres pesticides nocifs à ce jour (19, 20).
Mais pourquoi n'y aurait-il pas de restrictions sur les produits contenant ces pesticides ? S'ils sont interdits dans un pays, les produits qui en contiennent également ne devraient-ils pas également être interdits ?
Ce que contient le thé Le plus de pesticides ?
Bon nombre des principaux producteurs de thé au monde – Chine, Inde, Sri Lanka, Kenya, Turquie – cultivent du thé depuis des siècles.
Malheureusement, une grande partie de l'utilisation des pesticides dans ces régions n'est pas strictement réglementée.
En 2014, CBC a testé 10 marques différentes de thé pour les pesticides. La moitié des thés testés contenaient des résidus de pesticides au-dessus des limites autorisées au Canada.
Greenpeace a également publié une étude exposant de nombreuses marques de thé populaires qui contiennent des niveaux élevés de résidus de pesticides. Certaines marques de thé ont même été testées positives au DDT, un pesticide incroyablement toxique qui a été interdit il y a des années.
Et encore une autre série de tests menés par Glaucus Research a révélé que 91% du thé Celestial Seasonings testé contenait des résidus de pesticides dépassant les limites américaines. Par exemple, Sleepytime Kids Goodnight Grape Herbal contenait 0,26 ppm de propachlore, qui est un cancérigène connu selon la proposition 65 de la Californie.
Pour voir les résultats complets et les pesticides utilisés dans chaque thé, vous pouvez les trouver ici (CBC), ici (Greenpeace) et ici (Glaucus).
Les entreprises de thé qui contenaient les niveaux de pesticides les plus élevés étaient les suivantes, en commençant par les 8 marques les plus populaires :
- Tetley
– Thé vert pur
– Thé vert à longues feuilles
- Jumelages
– Thé Assam classique
– Classique Dame Gris
- Petit déjeuner anglais
– Earl Grey
- Légendes chinoises d'Oncle Lee
- Thé vert
– Thé vert au jasmin
- Assaisonnements célestes
– Thé vert authentique
– Antioxydant Max Blackberry Grenade
– Orange sanguine Max antioxydante
– Fruit du dragon Max antioxydant
– Petit-déjeuner anglais Black K-Cup
– Thé vert Miel Citron Gingembre
– Thé vert fleur de pêcher
– Jardins de framboises au thé vert
– Tisanes Sleepytime (produit phare)
– Sleepytime Kids Goodnight Grape Herbal
- Lipton
– Thé vert clair
- Thé Darjeeling
– Thé vert pur
– Thé Noir Label Jaune
- Sans nom
– Thé noir
- Roi Cole
– Orange Pekoe
- Signaler
– Deux tasses Orange Pekoe
Marques moins populaires avec des pesticides :
- Brooke Bond
- Label Rouge
– Soins Naturels Label Rouge
– Spécial Label Rouge
– Soin Naturel aux 3 Roses
– Taj Mahal
- Conseils en or
– Thé Nilgiri
– Thé pur Darjeeling
– Thé d'Assam
- Goodricke
– Chai Strong CTC Longue Feuille
– Darjeeling Rôti – Orange Pekoe
– Thé Thurbo Flavory Darjeeling
– Thé Darjeeling parfumé Thurbo
- Kanan Devan
- Kho Cha
– Darjeeling
– Masala Chaï
- Thé Royal Girnar Cup
- Thé Tata
– Tata Thé Or
– Tata Tea Life
– Tata Tea Premium
- Wagh Bakri
– Bon thé du matin
– Thé en feuilles de qualité supérieure parfait
– Thé en feuilles de qualité supérieure fort et rafraîchissant
Encore une fois, si vous souhaitez lire les rapports complets, vous pouvez les trouver ici :
- Résultats CBC
- Résultats de Greenpeace
- Résultats de la recherche sur Glaucus
Voici la courte vidéo documentée par les enquêteurs de CBC sur les pesticides dans les marques de thé populaires :
Quelles sont les marques de thé sans pesticides ?
Étant donné que toutes les marques et toutes les saveurs de thé n'ont pas été testées, il est difficile de donner une réponse complète sur les marques de thé qui sont sans pesticides.
La meilleure chose que vous puissiez faire est de vous approvisionner en thé auprès d'entreprises certifiées biologiques. Étant donné que l'utilisation de pesticides et d'herbicides est interdite sur les cultures biologiques, il est prudent de dire que les thés biologiques ne contiendraient pas de niveaux dangereux de pesticides (comme pour les métaux lourds, ce n'est pas tout à fait le cas, comme vous le verrez ci-dessous).
Certaines compagnies de thé auxquelles je ferais confiance comme étant exemptes de résidus de pesticides sont les suivantes :
- Médicaments traditionnels biologiques
- Numi Biologique
- Thé de cachette biologique
- Choix de thés biologiques
- Thé en feuilles d'herbes de rose des montagnes
- Apothicaire des racines côtières
Qu'est-ce que les entreprises ont à dire ?
Aucune des entreprises mentionnées ci-dessus n'a publié de déclaration indiquant qu'elle veillera à ce que ces pesticides ne se retrouvent pas dans leurs thés.
Celestial Seasonings a publié une déclaration indiquant qu'une fois qu'ils ont vu ces résultats, ils ont envoyé leurs thés pour des tests au National Food Lab (NFL).
Ils ont déclaré que :
"Les tests indépendants de la NFL ont réaffirmé que les thés Celestial Seasonings sont sûrs et respectent les directives strictes de l'industrie. De plus, la NFL n'a détecté aucun pesticide dans les thés infusés Celestial Seasonings qu'ils ont testés.
Ils poursuivent ensuite en disant :
"Nous rejetons les ingrédients lorsque ces substances sont détectées au-delà des limites acceptables telles que définies par les agences reconnues par l'industrie et/ou les agences gouvernementales, y compris l'EPA des États-Unis, la FDA des États-Unis, la Convention de la pharmacopée de l'Union européenne et le Codex Alimentarius."
Ce n'est pas parce qu'il existe une « limite acceptable » pour un pesticide qu'il est nécessairement sans danger. C'est ce que l'on disait autrefois du DDT et de l'endosulfan - alors où mettre la ligne ?
Selon l'EWG :
"Les niveaux de tolérance de l'EPA sont trop indulgents pour protéger la santé publique. Ils sont un critère pour aider le personnel de l'agence à déterminer si les agriculteurs appliquent correctement les pesticides. Les niveaux ont été fixés il y a des années et ne tiennent pas compte des recherches plus récentes montrant que les produits chimiques toxiques peuvent être nocifs à de très petites doses, en particulier lorsque les gens sont exposés à des combinaisons de produits chimiques. (21)
CBC a également interviewé James O'Young, vice-président de Uncle Lee's Legends of China (dont le thé contenait le plus grand nombre de pesticides). Il a déclaré que les pesticides sont une réalité de l'industrie du thé et que « si vous buvez du thé, du thé ordinaire, peu m'importe, c'est de quelle marque il s'agit, la réalité de la vie, ce produit agricole contient des pesticides », a-t-il déclaré (22 ).
Unilever, propriétaire de Lipton et Red Rose, a écrit dans un communiqué :"Unilever a pleinement confiance en la sécurité de nos thés".
TATA Global Beverages, propriétaire de Tetley, a déclaré que « la sécurité des consommateurs est très importante pour nous. Dès réception de votre communication, nous avons récupéré de manière proactive les résultats des tests du laboratoire indépendant qui a testé le thé cru utilisé dans ce code de lot, ce qui a confirmé que notre thé est conforme à toutes les réglementations canadiennes en matière de sécurité alimentaire et qu'il est de haute qualité. (23)
Existe-t-il vraiment un moyen sûr de consommer des pesticides ? Pas vraiment. C'est pourquoi je recommande toujours de choisir des marques biologiques plutôt que conventionnelles.
Pas seulement des pesticides
Ce ne sont pas seulement les pesticides dont vous devriez vous préoccuper dans vos thés. Les métaux lourds, les arômes naturels et les plastiques ne sont que quelques éléments supplémentaires dont vous devez tenir compte avant de vous installer pour une tasse de votre infusion de thé préférée.
Métaux lourds dans le Thé
Peu de gens connaissent ou parlent des niveaux de métaux lourds toxiques présents dans le thé.
Une étude de 2013 publiée dans le Journal of Toxicology a révélé que plus de 70 % des thés contenaient des niveaux élevés de plomb , tandis que 20 % ont été testés positifs pour l'aluminium et d'autres métaux (24).
Acheter bio ? Cela ne vous protégera pas non plus !
L'étude a révélé :« Les thés biologiques présentaient des niveaux significativement plus élevés de contamination par le plomb s'ils étaient laissés infuser pendant plus de 15 minutes que les thés ordinaires. Sinon, il n'y avait pas de différence significative dans les niveaux de contaminants entre les thés biologiques et les thés ordinaires du commerce. »
Les thés noirs semblaient apparaître comme les plus contaminés de tous, les thés verts ayant une concentration en métaux lourds un peu plus faible.
Les auteurs poursuivent en disant que des avertissements de santé publique ou d'autres réglementations devraient être mis en place car il n'existe aucune directive existante pour les tests de routine ou la notification des niveaux de substances toxiques dans les produits à base de thé.
Une grande majorité de nos thés proviennent de pays comme la Chine qui brûle environ la moitié du charbon mondial, crachant des métaux lourds tels que le mercure et le plomb dans l'atmosphère. Il n'est donc pas surprenant que ces métaux apparaissent dans nos thés.
Arômes Naturels dans le Thé
Des entreprises comme Celestial Seasonings, TAZO, Teavana, Trader Joe's, Lipton, Bigelow, Tea Forté et Twinings ajoutent des "arômes naturels" pour faire croire au consommateur qu'il achète des ingrédients meilleurs et plus propres.
Les arômes naturels peuvent contenir des solvants, des émulsifiants et des conservateurs qui aident à séparer le complexe d'arômes naturels de la source botanique d'origine.
Un seul arôme naturel peut contenir entre 50 et 100 ingrédients et pourtant, il est toujours décrit comme un « arôme naturel » singulier pour vous, le consommateur.
Les ingrédients comme les arômes naturels et/ou artificiels sont souvent produits par distillation fractionnée et manipulation chimique de divers produits chimiques comme le pétrole brut ou le goudron de houille. Cela ne ressemble pas à quelque chose que quelqu'un veut dans son thé du matin.
Les plastiques dans le thé
Selon une nouvelle étude, la quantité de microplastiques libérés dans une seule tasse de thé se chiffre en milliards.
L'étude, publiée dans la revue Environmental Science &Technology , ont constaté que le trempage d'un sachet de thé en plastique à une température d'infusion de 95ªC libère environ 11,6 milliards microplastiques - de minuscules morceaux de plastique d'une taille comprise entre 100 nanomètres et 5 millimètres - dans une seule tasse.
Ces niveaux étaient des milliers de fois plus élevés que ceux signalés précédemment dans d'autres aliments.
Connaissez-vous ces populaires sacs et sachets en maille triangle « soie » ? Ceux-ci sont en plastique à base de maïs OGM (acide polylactique ), qui peuvent lixivier des produits chimiques nocifs qui perturbent la fonction hormonale.
Des chercheurs de PlastiPure, CertiChem et de l'Université de Georgetown ont testé des produits en polyéthylène (PE), polypropylène (PP), polystyrène (PS), polyéthylène téréphtalate (PET), acide polylactique (PLA) , le polyéthylène téréphtalate glycol (PETG) et le polyéthersulfone (PES) et ont déclaré que tous présentaient des niveaux détectables d'activité œstrogénique (EA) (23).
Sachets de thé blanchis
Les plastiques ne sont pas la seule chose qui se cache dans les sachets de thé.
Malheureusement, de nombreuses entreprises de thé conventionnelles utilisent des sachets de thé blanchis.
Non seulement ils sont blanchis, mais certains sachets de thé en papier contiennent le pesticide épichlorohydrine , un composé utilisé pour empêcher les sacs de se dissoudre dans l'eau chaude.
Alors que la lixiviation des produits chimiques de ces sachets de thé est assez faible, lorsqu'ils sont placés dans de l'eau bouillante, leur potentiel de lixiviation augmente.
La meilleure chose à faire est d'éviter complètement ces thés et sachets de thé toxiques.
Vous trouverez ci-dessous quelques options que vous pourriez envisager lors de l'achat de thé.
Comment éviter les contaminants dans votre thé
Cela ne veut pas dire que vous devez arrêter de boire du thé. En fait, il existe de nombreuses options sûres pour tous les amateurs de thé. Voici certaines choses que vous pouvez faire pour vous assurer que le thé que vous buvez est sans danger pour le corps.
- Achetez des marques de thé biologiques et sans OGM.
- Faites pousser vos propres herbes à thé pour les faire sécher et les conserver dans des bocaux Mason comme vos propres mélanges de thé personnels.
- Vérifiez les listes d'ingrédients sur les thés pour éviter les saveurs ajoutées et les ingrédients OGM.
- Achetez du thé bio en vrac (cela vous fera économiser de l'argent à long terme et vous évitera de deviner de quoi sont faits vos sachets de thé). Coastal Roots Apothecary vend d'incroyables mélanges de feuilles mobiles 100 % biologiques et élaborés par les herboristes de la communauté.
- Assurez-vous que vos sachets de thé sont non blanchis, biologiques et fabriqués sans utiliser de plastique (vous pouvez lire mon article à ce sujet ici).
- Choisissez parmi des marques telles que Organic Traditional Medicinals, Numi Organic, Organic Stash Tea, Choice Organic Teas ou d'autres thés dans votre magasin d'aliments naturels local (assurez-vous toujours de vérifier les ingrédients !).
La triste réalité est qu'éviter les métaux lourds dans le thé, bio ou non, est une tâche un peu difficile. Comme nous l'avons vu, les thés verts et à base de plantes biologiques semblent être les plus sûrs, mais en ce qui concerne le thé noir, il vaut peut-être mieux l'éviter complètement.
Quelle est votre marque de thé préférée à boire et envisageriez-vous de la remplacer par une marque biologique ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous !
