Selon un essai clinique impliquant des femmes de 55 à 70 ans, l'ajout de ce nutriment à l'alimentation peut renforcer les défenses antioxydantes de l'organisme et éventuellement réduire le risque de développer un diabète, une hypertension artérielle et une maladie cardiovasculaire. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer son effet.
Selon l'étude, l'acide aminé taurine pourrait être utilisé dans les thérapies anti-âge.
Nos cellules produisent des sous-produits potentiellement toxiques appelés «radicaux libres» lorsqu'ils décomposent l'oxygène que nous respirons et les aliments que nous consommons chaque jour pour exister. Certaines de ces molécules remplissent des fonctions biologiques importantes, mais si elles sont trop nombreuses, les structures cellulaires internes peuvent être endommagées, altérant la capacité des cellules à fonctionner et pouvant entraîner des maladies chroniques. Nous appelons ce processus le stress oxydatif.
Notre corps dispose d'un arsenal remarquable d'enzymes antioxydantes qui aident à maintenir un équilibre sain des espèces réactives de l'oxygène, mais à mesure que nous vieillissons, ces mécanismes de contrôle diminuent. Une étude récente publiée dans la revue Nutrition suggère que compléter son alimentation avec de la taurine, un acide aminé, pourrait être une approche réaliste pour résoudre le problème.
L'étude rapportée dans l'étude a été réalisée à l'Université de São Paulo (USP) au Brésil. Elle a impliqué 24 femmes volontaires âgées de 55 à 70 ans. Elles ont été séparées au hasard en deux groupes. Un groupe a consommé trois capsules de 500 mg de taurine par jour pendant 16 semaines (1,5 g par jour). L'autre groupe a reçu des pilules contenant simplement de l'amidon de maïs (placebo). Ni les volontaires ni les chercheurs ne savaient à quel groupe appartenait chaque participant.
Les marqueurs de stress oxydatif ont été analysés dans des échantillons de sang prélevés avant et après l'intervention. L'une des découvertes les plus intrigantes a été une augmentation de près de 20 % des niveaux de l'enzyme antioxydante superoxyde dismutase (SOD) dans le groupe taurine, par rapport à une baisse de 3,5 % dans le groupe témoin. La SOD, expliquent les scientifiques, protège les cellules des réactions nocives du radical superoxyde.
"La prévention de l'accumulation de radicaux libres qui se produit naturellement avec le vieillissement prévient probablement les maladies cardiovasculaires, le diabète et l'hypertension artérielle, entre autres maladies chroniques", a déclaré Ellen de Freitas. Freitas est professeur à l'École d'éducation physique et sportive de Ribeirão Preto (EEFERP-USP) et co-chercheur principal d'un projet soutenu par la FAPESP.
Selon Freitas, on trouve dans la littérature scientifique très peu d'études sur les effets de la taurine dans le contexte du vieillissement. "Cette étude était une première étape, visant à étudier la dose idéale et les effets secondaires possibles, dont aucun n'a été observé chez aucun des participants", a-t-elle déclaré.
Thérapie anti-âge
La taurine est un nutriment présent dans certains aliments, comme le poisson, les crustacés, le poulet, la dinde et le bœuf. De plus, il est produit naturellement dans certains tissus du corps humain, en particulier le foie, et est important pour le fonctionnement du système nerveux central, l'immunité, la vue et la fertilité.
Le groupe Freitas étudie depuis au moins 10 ans les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la taurine, d'abord chez des sportifs de haut niveau puis chez des personnes obèses, avec des dosages quotidiens allant de 3 g à 6 g. « Les résultats ont montré que le stress oxydatif chez ces individus pouvait être contrôlé lorsque leur alimentation était complétée par cet acide aminé. Nous avons alors décidé de tester la stratégie dans le contexte du vieillissement. C'était très nouveau, nous avons donc commencé avec une dose de sécurité très faible », a déclaré Freitas.
Le plan initial était d'examiner les effets de la supplémentation en taurine en conjonction avec l'entraînement physique, ainsi que les deux traitements séparément. On pense que l'activité physique est l'un des principaux moyens de réguler les niveaux de substances oxydantes et d'antioxydants dans le corps, et on pense que la quantité appropriée améliore les bienfaits de la taurine. Cependant, en raison de la pandémie et du fait que les volontaires appartenaient à un groupe à haut risque de complications liées au COVID-19, les chercheurs ont choisi de ne poursuivre que le volet nutritionnel de l'étude, qui pouvait être surveillé à distance.
Deux autres marqueurs de stress oxydatif ont été analysés en plus de la SOD :l'enzyme antioxydante glutathion réductase (GR), qui a diminué de manière significative dans les deux groupes, et le malondialdéhyde (MDA), qui a augmenté de 23 % dans le groupe témoin et diminué de 4 % dans le groupe de supplémentation en taurine. .
"Ces résultats étaient modestes, mais nous pensons qu'une dose plus élevée de taurine pourrait produire des preuves plus solides de ses bienfaits", a déclaré Freitas.
Pour Gabriela Abud, la première auteure de l'article et actuellement doctorante. candidat à la Ribeirão Preto Medical School (FMRP-USP), les changements dans le régime alimentaire des volontaires au cours des premiers mois de la pandémie en raison du confinement peuvent avoir affecté les résultats de l'analyse biochimique.
"En plus des marqueurs du stress oxydatif, nous avons analysé les niveaux de minéraux tels que le sélénium, le zinc, le magnésium et le calcium, qui sont importants pour le fonctionnement de ces enzymes", a expliqué Abud. "Le sélénium, par exemple, est un cofacteur de la glutathion peroxydase [qui aide indirectement à éliminer le peroxyde d'hydrogène de l'organisme] et a été réduit dans les deux groupes."
Pour Freitas, la supplémentation en taurine n'est que la « cerise sur le gâteau » et ne peut pas faire de miracles à elle seule. "Un mode de vie sain avec une alimentation équilibrée et de l'exercice régulier est fondamental pour que l'effet anti-âge se produise", a-t-elle déclaré.
Dans la prochaine étude, le groupe prévoit d'inclure des femmes obèses âgées de 60 à 75 ans atteintes de sarcopénie, une perte progressive de masse musculaire qui peut être exacerbée par une inflammation chronique. « Ces personnes font face à un risque aigu de développer des complications. Nous proposerons un entraînement physique associé à une supplémentation en taurine à raison de 3 g par jour et observerons les éventuelles altérations dues à ces interventions », précise Freitas.
Il est important de garder à l'esprit que les avantages et les risques de la supplémentation alimentaire en taurine sont toujours à l'étude. Les compléments alimentaires ne doivent pas être pris sans surveillance médicale.
Référence :« La taurine comme thérapie anti-âge possible :un essai clinique contrôlé sur l'activité antioxydante de la taurine chez les femmes âgées de 55 à 70 » par Gabriela Ferreira Abud M.Sc., Flavia Giolo De Carvalho Ph.D., Gabriela Batitucci Ph.D., Sofia Germano Travieso B.Sc., Carlos Roberto Bueno Ph.D. junior, Fernando Barbosa Ph.D. junior, Julio Sergio Marchini Ph.D. et Ellen Cristinide Freitas Ph.D., 11 juin 2022, Nutrition .
DOI :10.1016/j.nut.2022.111706
