De faibles niveaux de folate (vitamine B9) dans le sang peuvent être liés à un risque accru de démence et de décès quelle qu'en soit la cause chez les personnes âgées, suggère une recherche publiée en ligne dans la revue Evidence Based Mental Health .
Les niveaux doivent être régulièrement surveillés et les carences corrigées à un âge avancé, d'autant plus que les taux sanguins de folate ont tendance à diminuer avec l'âge, avec jusqu'à 1 personne âgée sur 5 estimée être déficiente en folate, selon les chercheurs.
Les preuves à ce jour suggèrent que la carence en folate affecte la cognition et la signalisation nerveuse dans le cerveau, ce qui en fait un facteur de risque possible de démence ultérieure.
Mais les quelques études qui ont examiné cela ont inclus un petit nombre de participants et ont produit des résultats mitigés.
Et en raison du temps qu'il faut pour que la démence se développe, il a été difficile d'exclure une causalité inverse, selon laquelle une carence en folate pourrait être une conséquence de la démence préclinique plutôt que sa cause, ajoutent-ils.
Ils voulaient donc voir si une carence en folate sérique pouvait être liée aux risques de démence incidente et de décès quelle qu'en soit la cause dans un large échantillon national d'adultes âgés, et inclure le rôle potentiel de la causalité inverse.
Ils se sont appuyés sur les dossiers médicaux de 27 188 personnes desservies par un fournisseur de soins de santé national en Israël. Tous les participants étaient âgés de 60 à 75 ans et n'avaient pas eu de démence préexistante depuis au moins 10 ans avant le début des tests de folates sanguins en 2013.
Leurs dossiers ont été surveillés pour un diagnostic de démence ou de décès jusqu'à la fin de 2017.
Quelque 3 418 participants (un peu moins de 13 %) présentaient une carence en folate, définie comme des niveaux inférieurs à 4,4 ng/ml. La carence en folate était associée à un risque considérablement accru de démence et de décès, quelle qu'en soit la cause.
Parmi ceux qui présentaient une carence en folate, l'incidence de la démence était estimée à 7,96 pour 10 000 années-personnes, tandis que le nombre de décès, quelle qu'en soit la cause, était estimé à 19,20 pour 10 000 années-personnes.
Cela se compare à une incidence estimée de démence de 4,24 et de décès toutes causes confondues de 5,36 pour 10 000 années-personnes chez les personnes qui ne présentaient pas de carence en folate.
En termes de pourcentage, les taux de démence étaient de près de 3,5 % et de décès, quelle qu'en soit la cause, d'un peu moins de 8 % chez les personnes présentant une carence en folate. Cela se compare à des taux de démence d'un peu plus de 3 % et de décès toutes causes confondues de près de 4 % chez ceux qui ne présentaient pas de carence en folate.
Après avoir pris en compte les facteurs potentiellement influents, notamment le diabète coexistant, la dépression, le déclin cognitif, la carence en vitamine B12, le tabagisme et l'utilisation de suppléments d'acide folique, les personnes carencées en folate étaient 68 % plus susceptibles d'être diagnostiquées avec une démence et près de 3 fois plus susceptibles susceptible de mourir de quelque cause que ce soit.
Des analyses plus poussées n'ont pas significativement affaibli les associations observées, mais une fois stratifiées selon la durée de la période de surveillance, une causalité inverse n'a pas pu être exclue.
Il s'agit d'une étude observationnelle, et en tant que telle, ne peut pas établir la cause, en particulier à la lumière du rôle potentiel de la causalité inverse, reconnaissent les chercheurs.
Mais il est possible qu'une carence en folate affecte les niveaux d'homocystéine et donc le risque vasculaire de démence, et/ou compromette la réparation de l'ADN des neurones, les rendant vulnérables aux dommages oxydatifs, qui à leur tour pourraient accélérer le vieillissement et les dommages des cellules cérébrales, expliquent-ils. /P>
Ils concluent:«Les concentrations sériques de folate peuvent fonctionner comme un biomarqueur utilisé pour modifier les risques de démence et de mortalité chez les personnes âgées», ajoutant que les personnes âgées devraient être systématiquement dépistées pour une carence en folate.
"Les implications pour la politique de santé publique semblent être de surveiller de manière fiable les concentrations sériques de folate chez les personnes âgées et de traiter les carences pour des mesures préventives et/ou dans le cadre de stratégies thérapeutiques mises en œuvre tout en examinant régulièrement les résultats cliniques des patients", écrivent-ils.
Référence :« Déficit sérique en folate et risques de démence et de mortalité toutes causes confondues :une étude nationale sur la vieillesse » par Anat Rotstein, Arad Kodesh, Yair Goldberg, Abraham Reichenberg et Stephen Z Levine, 15 mars 2022, Basé sur des preuves Santé mentale .
DOI :10.1136/ebmental-2021-300309
