Le Centre John Innes co-dirigera un programme de recherche novateur visant à déterminer comment un régime alimentaire à base de plantes pourrait prévenir les maladies chroniques.
Le doctorat Edesia:plantes, alimentation et santé. vise à faire progresser la compréhension de la nutrition à base de plantes, de la culture à la clinique, en initiant un changement radical dans la recherche nutritionnelle au Royaume-Uni et en s'attaquant aux maladies liées à l'alimentation dans le monde entier.
Nommée d'après la déesse romaine de la nourriture qui a mis l'accent sur les bienfaits de notre alimentation, Edesia reflète une reconnaissance croissante du rôle essentiel des aliments à base de plantes dans la lutte contre les maladies chroniques telles que les cancers, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Le doctorat interdisciplinaire unique. Le programme rassemble l'expertise de recherche de classe mondiale du Norwich Research Park dans une collaboration qui comprend l'Université d'East Anglia (UEA), le John Innes Center, le Quadram Institute et l'Earlham Institute.
25 étudiants d'Edesia - cinq par an sur une période de cinq ans - travailleront pour démêler les relations complexes entre les aliments d'origine végétale, le métabolisme, le microbiote intestinal et les résultats pour la santé.
Le premier doctorat. les étudiants prendront place à l'automne 2020. Le prix de 5 millions de livres sterling fait partie d'un financement de 127 millions de livres sterling annoncé par le Wellcome Trust pour soutenir 23 nouveaux doctorats. programmes.
Le programme augmentera les possibilités d'ingénierie métabolique et d'optimisation des cultures grâce à des approches de pointe telles que la sélection rapide et l'édition du génome.
La codirectrice du programme, la professeure Cathie Martin FRS du John Innes Center, a déclaré :"La perte d'aliments non raffinés à base de plantes dans l'alimentation humaine signifie que davantage de personnes sont accablées par l'insécurité nutritionnelle et les maladies chroniques associées.
« Comprendre comment les aliments à base de plantes favorisent et protègent la santé sous-tendra l'efficacité des futures recommandations alimentaires, des choix alimentaires et de la production alimentaire. Si nous voulons améliorer la santé des sociétés futures dans le monde, nous avons besoin de plus de preuves et ce programme commencera à y remédier. »
Les fruits et légumes fournissent la plupart des vitamines et micronutriments essentiels ainsi que des fibres, de l'amidon résistant, des polyphénols, des flavonoïdes et des caroténoïdes dans l'alimentation humaine.
Mais ces avantages ont été mal compris ou éclipsés par la concentration sur l'apport calorique au cours des 40 dernières années.
Le professeur Ian Clark de l'UEA, directeur du programme, a déclaré :"Le plus gros fardeau pour le NHS provient d'une mauvaise alimentation et d'une mauvaise santé liée à l'alimentation, qui coûte environ 5,8 milliards de livres sterling par an.
"Les preuves montrent que les régimes alimentaires optimisés jouent un rôle majeur dans l'amélioration de la santé, les régimes à base de plantes étant également essentiels à la durabilité environnementale."
Le rapport 2017 sur la charge mondiale de morbidité (GBD) a estimé que des changements alimentaires pourraient prévenir plus de 50 % des problèmes de santé publique contemporains.
Plus tôt cette année, le rapport de la Commission EAT-Lancet (Willet et al 2019) a souligné que l'alimentation représente l'un des plus grands défis sanitaires et environnementaux du 21e siècle et a souligné le besoin urgent de se concentrer sur des régimes alimentaires riches en végétaux.
Le rapport a calculé qu'un changement vers des aliments à base de plantes à partir d'aliments pour animaux limités/malsains permettrait d'éviter un total de 11 millions de décès par an.
Le programme Edesia répond également à plusieurs objectifs de développement durable des Nations Unies sur la faim, la pauvreté, les inégalités, les modes de consommation responsables et l'action pour le climat.
Le professeur Ian Charles, directeur de l'Institut Quadram, a déclaré :« Comprendre les impacts de l'alimentation sur la santé est un défi complexe, qui exige une approche interdisciplinaire combinant des expertises complémentaires. Ce programme permettra à une nouvelle génération de doctorants. aux étudiants de bénéficier de cette expertise dans les instituts du parc de recherche de Norwich et de les doter des compétences et des connaissances nécessaires pour relever les défis nutritionnels auxquels la société est confrontée. »
Le financement Wellcome signale une nouvelle approche pour combiner l'excellence scientifique avec un engagement à améliorer la culture de la recherche. Le programme comprend un soutien holistique pour le développement personnel, professionnel et technique des étudiants au cours de leur doctorat. et dans la transition vers la prochaine étape de leur carrière.
Anne-Marie Coriat, responsable du paysage de la recherche au Royaume-Uni et en Europe chez Wellcome, a déclaré :« L'excellence dans la science et la culture peuvent coexister. Chacun des programmes financés s'appuie sur une formation à la recherche de haute qualité qui explorera un large éventail de sujets passionnants, de la compréhension du fonctionnement interne de différents types de cellules à l'économie de la santé publique, de la nutrition à base de plantes à la science des données sur la santé.
"Dans le même temps, nous avons vu de nouvelles façons de travailler ensemble en tant que communauté pour rapprocher la science et la culture, en plaçant les deux fermement au cœur de ce que nous faisons."
