Une nouvelle étude de l'université de Yale montre que les collégiens qui consomment des boissons énergisantes fortement sucrées sont 66 % plus susceptibles d'être exposés à des symptômes d'hyperactivité et d'inattention.
La découverte a des implications pour la réussite scolaire et appuie les recommandations existantes visant à limiter la quantité de boissons sucrées que boivent les écoliers. Les auteurs recommandent également aux enfants d'éviter les boissons énergisantes qui, en plus d'être riches en sucre, contiennent souvent de la caféine. L'étude est publiée dans la revue Academic Pediatrics.
L'équipe de recherche, dirigée par la professeure Jeannette Ickovics, directrice de CARE (Community Alliance for Research and Engagement) à l'École de santé publique, a interrogé 1 649 collèges sélectionnés au hasard dans un seul district scolaire urbain du Connecticut.
Les chercheurs ont découvert que les garçons étaient plus susceptibles de consommer des boissons énergisantes que les filles et que les garçons noirs et hispaniques étaient plus susceptibles de boire les boissons que leurs pairs blancs. L'âge moyen des étudiants participants était de 12,4 ans. L'étude a contrôlé le nombre et le type d'autres boissons sucrées consommées.
"À mesure que le nombre total de boissons sucrées augmentait, le risque de symptômes d'hyperactivité et d'inattention augmentait également chez nos élèves du secondaire. Surtout, il semble que les boissons énergisantes soient à l'origine de cette association », a déclaré Ickovics. "Nos résultats confirment la recommandation de l'American Academy of Pediatrics selon laquelle les parents doivent limiter leur consommation de boissons sucrées et que les enfants ne doivent pas consommer de boissons énergisantes."
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour mieux comprendre les effets et les mécanismes liant les boissons sucrées et l'hyperactivité, des recherches antérieures ont montré une forte corrélation entre les enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et de mauvais résultats scolaires, de plus grandes difficultés avec les relations avec les pairs et une susceptibilité accrue à blessures. Ces associations sont sous-étudiées chez les enfants des minorités, note Ickovics, et des recherches antérieures ont suggéré un sous-diagnostic du TDAH chez les enfants noirs et hispaniques.
Certaines boissons sucrées et boissons énergisantes populaires auprès des étudiants contiennent jusqu'à 40 grammes de sucre. Les étudiants de cette étude consommaient en moyenne deux boissons sucrées par jour, avec une fourchette de zéro à sept boissons ou plus. Les experts de la santé recommandent aux enfants de consommer au maximum 21 à 33 grammes de sucre par jour (selon l'âge).
En plus de l'hyperactivité et de l'inattention, les boissons fortement sucrées ont également un impact sur l'obésité infantile, note Ickovics, et les boissons sucrées sont l'une des principales causes de calories ajoutées dans l'alimentation des enfants obèses. Actuellement, environ un tiers des écoliers américains sont considérés en surpoids ou obèses.
L'étude a été co-écrite par d'autres chercheurs de CARE, du Rudd Center for Food Policy and Obesity et des écoles publiques de New Haven.
Publications :Deborah L. Schwartz, et al., « Boissons énergisantes et symptômes d'hyperactivité/d'inattention autodéclarés par les jeunes », Academic Pediatrics, 2015 ; doi:10.1016/j.acap.2014.11.006
Image :Michael S. Helfenbein
