Les étiquettes négatives influencent la perception que les consommateurs ont des aliments, selon une étude.
Une rose sous n'importe quel autre nom peut sentir aussi bon, mais un cookie aux pépites de chocolat étiqueté "réclamation du consommateur" n'aura pas aussi bon goût que le même produit décrit comme "nouveau et amélioré", selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont étiqueté des craquelins salés et des biscuits aux pépites de chocolat identiques comme «nouveaux et améliorés», «typiques d'usine» ou «plainte du consommateur» pour l'étude, puis ont demandé aux participants de goûter les échantillons d'aliments et de juger chacun sur la sympathie, la fraîcheur et un gamme d'autres qualités.
Les craquelins et les biscuits étiquetés « plainte du consommateur » ont reçu des cotes de satisfaction globales nettement inférieures à celles des échantillons étiquetés « nouveaux et améliorés ». Cela était vrai à la fois pour les salés - un exemple neutre - et pour les cookies, que les chercheurs considéraient comme un aliment intrinsèquement positif.
«Nous avions à la fois un biais négatif et positif – mais le biais négatif était beaucoup plus important. Ce contexte négatif a eu plus d'impact que le fait de dire "nouveau et amélioré" sur la génération de meilleures notes", a déclaré Christopher Simons, professeur agrégé de science et technologie alimentaires à l'Ohio State University et auteur principal de l'étude.
« D'un côté, ce n'est pas surprenant. D'un autre côté, l'ampleur de l'impact était vraiment surprenante. »
La recherche est publiée dans la revue Food Quality and Preference .
Une nouvelle étude révèle que les étiquettes négatives influencent la perception que les consommateurs ont des aliments.
On estime que 70 à 80 % des nouveaux produits alimentaires échouent, même lorsque les tests auprès des consommateurs ont suggéré qu'ils devraient réussir, a déclaré Simons - ce qui est un signe que les méthodes utilisées pour évaluer le support client potentiel pourraient nécessiter une mise à niveau.
"Une chose qui intéresse vraiment mon laboratoire est d'essayer de mieux comprendre et de pouvoir prédire le comportement des consommateurs", a-t-il déclaré. « Actuellement, les entreprises utilisent les êtres humains comme un instrument pour mieux comprendre les propriétés sensorielles des aliments et la manière dont elles suscitent l'appréciation. Nous essayons de comprendre notre instrument afin de pouvoir en créer un meilleur qui puisse aider à réduire les défaillances de produits et aider les entreprises à proposer des produits que les gens veulent vraiment."
L'étude a testé l'impact de l'étiquetage des aliments sur la prédisposition humaine à trouver les expériences négatives plus significatives et mémorables, mais a également souligné la tendance des gens à être sceptiques quant aux affirmations selon lesquelles un produit est meilleur simplement parce qu'il est étiqueté "nouveau et amélioré".
Les chercheurs ont recruté 120 participants âgés de 18 à 70 ans à partir d'une base de données de panélistes du Sensory Evaluation Center de l'Ohio State. Des échantillons de deux craquelins ou biscuits – provenant du même manchon d'emballage – ont été placés sur trois assiettes. Les chercheurs ont dit aux participants qu'ils évalueraient l'échantillon d'usine typique actuel d'un fournisseur majeur, un prototype nouveau et amélioré et un échantillon qui avait reçu des plaintes de clients.
Après chaque bouchée, les participants ont indiqué leur appréciation globale de l'échantillon sur une échelle de 9 points allant de "n'aiment pas du tout" à "j'aime énormément". Ils ont également complété des évaluations supplémentaires d'attributs positifs et négatifs qui évaluaient, par exemple, le degré de croustillance et de fraîcheur des craquelins et l'intensité de la saveur des biscuits.
Les résultats ont montré une nette influence de l'étiquetage sur la perception des consommateurs. Avec les deux aliments, les notes globales d'appréciation étaient significativement plus faibles pour les échantillons étiquetés « plainte du consommateur » par rapport à « nouveaux et améliorés ». Avec les biscuits salés, les notes de plainte étaient également nettement inférieures aux notes des craquelins étiquetés "typiques d'usine".
De plus, les participants ont généralement donné moins de points aux craquelins et aux biscuits de « plainte des consommateurs » pour les qualités positives et plus de résultats pour les attributs négatifs.
"Avec la messagerie contextuelle négative, il y avait plus d'attributs négatifs sélectionnés - les gens ne l'aimaient pas autant, ce n'était pas aussi frais. Les gens en avaient une opinion plus négative », a déclaré Simons. "Le message positif tendait à être plus positif, mais pas autant."
Il pourrait y avoir une leçon ici pour les développeurs de produits, a déclaré Simons. Plutôt que d'optimiser les attributs positifs d'une nouvelle idée de produit, il serait peut-être utile de démêler ce que les clients perçoivent comme négatif et de s'adapter en conséquence.
"Si les gens sont plus sensibles à ces souillures, nous pouvons l'utiliser à notre avantage en ce qui concerne la nourriture", a-t-il déclaré. "Vous en avez plus pour votre argent en supprimant les choses que les gens trouvent négatives que vous en optimisant ces attributs positifs. Occupez-vous d'abord des points négatifs et vous aurez probablement un produit plus efficace."
Référence :"L'impact du contexte d'étiquetage appliqué sur l'acceptation par les consommateurs de produits à valence différente" par Maria T. Cotter, Morgan Whitecotton, Devin G. Peterson et Christopher T. Simons, 16 décembre 2021, Qualité et préférence des aliments .
DOI :10.1016/j.foodqual.2021.104491
Les co-auteurs, tous de l'État de l'Ohio, incluent Maria Cotter, Morgan Whitecotton et Devin Peterson.
Ce travail a été soutenu par l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture du Département américain de l'agriculture.
