Nous avons tendance à éviter de choisir des pommes avec des taches brunes, en supposant qu'elles ont mauvais goût. Mais si nous voulons mettre fin au gaspillage alimentaire, nous devrons renverser cette hypothèse. Un chercheur de l'UCPH souligne qu'il n'y a rien de mal à avoir des pommes aux formes bizarres ou meurtries.
Quelles bananes se retrouvent dans votre panier ? Celles uniformément jaunes ou celles avec des taches brunes ?
Si vous êtes comme la plupart des gens, vous ignorez ceux qui sont tachetés et sélectionnez ceux qui sont parfaitement jaunes. En effet, les émotions jouent un rôle surdimensionné dans nos décisions d'achat, selon une étude menée par des chercheurs danois et suédois.
"Nous choisissons des aliments en fonction d'une attente de leur goût qui est liée à nos sentiments. Donc, si nous nous attendons à ce qu'une banane brune ne corresponde pas au goût d'une banane jaune, nous optons pour cette dernière », explique Karin Wendin, professeure associée au Département des sciences alimentaires de l'Université de Copenhague et l'une des chercheuses à l'origine de l'étude.
Environ 716 000 tonnes de nourriture sont jetées au Danemark chaque année, dont la majorité sont des fruits et légumes. Wendin déplore ce gaspillage car les fruits bruns ne sont pas de mauvais fruits :
« Les fruits meurtris ou de forme irrégulière peuvent facilement être utilisés. Ils ont généralement un goût aussi bon que des spécimens beaux. Et dans les cas où une pomme est meurtrie ou de texture un peu farineuse, on peut toujours l'utiliser pour le jus ou la tarte. Lorsqu'un fruit « laid » est jeté, il devient un gaspillage alimentaire, ce qui est un gros problème, y compris financier. C'est pourquoi nous devons travailler à réévaluer nos sentiments à l'égard des fruits bruns et aux formes étranges », dit-elle.
La rigidité d'une mauvaise première impression
Dans l'étude, 130 participants ont été invités à évaluer une série d'images de pommes aux apparences variées. Sans surprise, les pommes présentant des difformités et des imperfections se classaient au dernier rang en termes de nombre de participants souhaitant les manger.
Les participants devaient ensuite goûter une autre pomme. C'est alors qu'il est devenu évident que la mauvaise première impression est devenue collante.
"Lorsque les participants ont vu une photo d'une pomme laide, puis en ont goûté une qui était verte et parfaite, ils sont restés convaincus qu'elle avait un goût affreux. Cela montre à quel point nos émotions et notre psychologie interviennent dans les sensations gustatives », déclare Karin Wendin.
"Nous nous souvenons plus des sentiments et des attentes négatifs que des attentes positives", précise-t-elle.
Une meilleure communication sur le brunissement des aliments peut aider à limiter le gaspillage alimentaire
C'est pourquoi il est impératif que nous découvrions des stratégies pour perturber les émotions négatives associées aux fruits bruns. Karin Wendin explique plus en détail :
« Dans l'état actuel des choses, la communication sur nos aliments – et sur ce qui est bon ou mauvais – ne fonctionne pas de manière optimale. Les gens ne savent pas où chercher des conseils et des conseils. Peu de gens vont en ligne pour enquêter sur les recommandations alimentaires nordiques sur le site Web du gouvernement danois. Saviez-vous, par exemple, que les fruits imparfaits sont souvent moins chers que leurs voisins plus parfaits, même si les deux produits ont probablement le même goût ? » demande le chercheur en gaspillage alimentaire.
C'est pourquoi nous devons aider les supermarchés à communiquer clairement sur la manière d'éviter le gaspillage alimentaire en saisissant un fruit imparfait, et également explorer quelles plateformes sont les plus efficaces pour transmettre aux consommateurs des messages sur l'alimentation et le gaspillage alimentaire, estime Karin Wendin.
« Ou devrions-nous plutôt communiquer sur les réseaux sociaux, où se trouvent les gens et passer du temps sur des questions de style de vie ? Ce serait intéressant de se plonger là-dedans », conclut-elle.
Référence :"Dans l'œil du spectateur :goût attendu et réel pour les pommes présentant des imperfections visuelles" par Laura Andreea Bolos, Carl-Johan Lagerkvist, Anne Normann et Karin Wendin, 21 août 2020, Qualité et préférence des aliments .
DOI :10.1016/j.foodqual.2020.104065
