Une étude sur des animaux suggère qu'un supplément d'oméga-3 peut réduire les effets.
Selon une nouvelle étude, quatre semaines de régime alimentaire hautement transformé ont entraîné une forte réaction inflammatoire dans le cerveau des rats vieillissants, accompagnée de signes comportementaux de perte de mémoire.
Les chercheurs ont également découvert que la supplémentation du régime alimentaire transformé avec l'acide gras oméga-3 DHA prévenait les problèmes de mémoire et réduisait presque entièrement les effets inflammatoires chez les rats plus âgés.
La neuroinflammation et les problèmes cognitifs n'ont pas été détectés chez les jeunes rats adultes qui ont mangé le régime transformé.
Le régime alimentaire de l'étude imitait les aliments humains prêts à consommer qui sont souvent emballés pour une longue durée de conservation, tels que les croustilles et autres collations, les plats surgelés comme les plats de pâtes et les pizzas, et les charcuteries contenant des conservateurs.
Les régimes hautement transformés sont également associés à l'obésité et au diabète de type 2, ce qui suggère que les consommateurs plus âgés pourraient vouloir réduire leur consommation d'aliments prêts-à-servir et ajouter des aliments riches en DHA, comme le saumon, à leur régime alimentaire, selon les chercheurs, en particulier compte tenu des dommages causés au cerveau âgé. cette étude était évidente en seulement quatre semaines.
"Le fait que nous constations ces effets si rapidement est un peu alarmant", a déclaré Ruth Barrientos, auteure principale de l'étude, chercheuse à l'Ohio State University Institute for Behavioral Medicine Research et professeure agrégée de psychiatrie et de santé comportementale.
"Ces résultats indiquent que la consommation d'un régime alimentaire transformé peut produire des déficits de mémoire importants et brusques - et dans la population vieillissante, le déclin rapide de la mémoire a une plus grande probabilité d'évoluer vers des maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer. En étant conscients de cela, nous pouvons peut-être limiter les aliments transformés dans notre alimentation et augmenter la consommation d'aliments riches en DHA, un acide gras oméga-3, pour empêcher ou ralentir cette progression. »
La recherche est publiée dans la revue Brain, Behavior, and Immunity .
Le laboratoire de Barrientos étudie comment les événements de la vie quotidienne – comme une intervention chirurgicale, une infection ou, dans ce cas, une mauvaise alimentation – pourraient déclencher une inflammation dans le cerveau vieillissant, avec un accent particulier sur les régions de l'hippocampe et de l'amygdale. Ce travail s'appuie sur ses recherches précédentes suggérant qu'un régime alimentaire riche en graisses à court terme peut entraîner une perte de mémoire et une inflammation cérébrale chez les animaux âgéss , et que les niveaux de DHA sont plus faibles dans l'hippocampe et l'amygdale du cerveau du rat âgé.
Le DHA, ou acide docosahexaénoïque, est un acide gras oméga-3 présent avec l'acide eicosapentaénoïque (EPA) dans les poissons et autres fruits de mer. Parmi les multiples fonctions du DHA dans le cerveau, il y a un rôle dans la lutte contre une réponse inflammatoire - il s'agit de la première étude de sa capacité à agir contre l'inflammation cérébrale provoquée par un régime alimentaire transformé.
L'équipe de recherche a assigné au hasard des rats mâles de 3 et 24 mois à leur nourriture normale (32 % de calories provenant des protéines, 54 % de glucides complexes à base de blé et 14 % de lipides), un régime hautement transformé (19,6 % de calories provenant de protéines, 63,3 % de glucides raffinés - amidon de maïs, maltodextrine et saccharose - et 17,1 % de matières grasses), ou le même régime alimentaire transformé complété par du DHA.
L'activation des gènes liés à une protéine pro-inflammatoire puissante et à d'autres marqueurs d'inflammation était significativement élevée dans l'hippocampe et l'amygdale des rats plus âgés qui mangeaient le régime transformé seul par rapport aux jeunes rats sous n'importe quel régime et aux rats âgés qui mangeaient le DHA complété. aliments transformés.
Les rats plus âgés du régime transformé ont également montré des signes de perte de mémoire lors d'expériences comportementales qui n'étaient pas évidentes chez les jeunes rats. Ils ont oublié d'avoir passé du temps dans un espace inconnu en quelques jours, signe de problèmes de mémoire contextuelle dans l'hippocampe, et n'ont pas montré de comportement de peur anticipatrice face à un signal de danger, ce qui suggérait qu'il y avait des anomalies dans l'amygdale.
"L'amygdale chez l'homme a été impliquée dans des souvenirs associés à des événements émotionnels - générateurs de peur et d'anxiété. Si cette région du cerveau est dysfonctionnelle, les indices qui prédisent le danger peuvent être manqués et conduire à de mauvaises décisions », a déclaré Barrientos.
Les résultats ont également montré que la supplémentation en DHA des régimes alimentaires transformés consommés par les rats plus âgés prévenait efficacement la réponse inflammatoire élevée dans le cerveau ainsi que les signes comportementaux de perte de mémoire.
Les chercheurs ne connaissent pas le dosage exact de DHA – ou les calories et nutriments précis – absorbés par les animaux, qui avaient tous un accès illimité à la nourriture. Les deux groupes d'âge ont pris beaucoup de poids avec le régime transformé, les vieux animaux gagnant beaucoup plus que les jeunes animaux. La supplémentation en DHA n'a eu aucun effet préventif sur la prise de poids associée à la consommation d'aliments hautement transformés.
C'était une découverte clé:Barrientos a mis en garde contre l'interprétation des résultats comme une licence pour les consommateurs de se régaler d'aliments transformés tant qu'ils prennent un supplément de DHA. Un meilleur pari pour prévenir les multiples effets négatifs des aliments hautement raffinés serait de se concentrer sur l'amélioration globale de l'alimentation, a-t-elle déclaré.
«Ce sont les types de régimes qui sont annoncés comme étant faibles en gras, mais ils sont hautement transformés. Ils ne contiennent pas de fibres et contiennent des glucides raffinés, également appelés glucides de mauvaise qualité », a-t-elle déclaré. "Les personnes habituées à consulter les informations nutritionnelles doivent prêter attention aux fibres et à la qualité des glucides. Cette étude montre vraiment que ces choses sont importantes. »
Référence :"Le DHA alimentaire prévient les troubles cognitifs et l'expression des gènes inflammatoires chez les rats mâles âgés nourris avec un régime enrichi en glucides raffinés" par Michael J. Butler, Nicholas P. Deems, Stephanie Muscat, Christopher M. Butt, Martha A. Belury et Ruth M . Barrientos, 20 août 2021, Cerveau, comportement et immunité .
DOI :10.1016/j.bbi.2021.08.214
Cette recherche a été soutenue par le National Institute on Aging, le National Institute of Dental and Craniofacial Research et le Ohio Agricultural Research and Development Center. Les co-auteurs incluent Michael Butler, Nicholas Deems, Stephanie Muscat et Martha Belury de l'état de l'Ohio et Christopher Butt de Inotiv Inc. à Boulder, Colorado.
