Des scientifiques du groupe d'épidémiologie nutritionnelle de l'Université de Leeds ont utilisé les données de 500 000 personnes pour découvrir que la consommation d'une portion de 25 g de viande transformée par jour, soit l'équivalent d'une tranche de bacon, est associée à un risque accru de 44 % de développer une démence.
Mais leurs découvertes montrent également que manger de la viande rouge non transformée, comme le bœuf, le porc ou le veau, pourrait être protecteur, car les personnes qui en consommaient 50 g par jour étaient 19 % moins susceptibles de développer une démence.
Les chercheurs exploraient un lien potentiel entre la consommation de viande et le développement de la démence, un problème de santé qui touche 5 à 8 % des plus de 60 ans dans le monde.
Leurs résultats, intitulés "Consommation de viande et risque de démence incidente :étude de cohorte de 493888 participants à la biobanque britannique", sont publiés aujourd'hui dans le American Journal of Clinical Nutrition .
Le chercheur principal Huifeng Zhang, doctorant à l'École des sciences alimentaires et de la nutrition de l'Université de Leeds, a déclaré :« Dans le monde entier, la prévalence de la démence augmente et le régime alimentaire en tant que facteur modifiable pourrait jouer un rôle. Nos recherches s'ajoutent au nombre croissant de preuves établissant un lien entre la consommation de viande transformée et un risque accru de diverses maladies non transmissibles. »
La recherche a été supervisée par le professeur Janet Cade et le professeur Laura Hardie, tous deux à Leeds.
L'équipe a étudié les données fournies par UK Biobank, une base de données contenant des informations génétiques et sanitaires approfondies sur un demi-million de participants britanniques âgés de 40 à 69 ans, afin d'étudier les associations entre la consommation de différents types de viande et le risque de développer une démence.
Les données comprenaient la fréquence à laquelle les participants consommaient différents types de viande, avec six options allant de jamais à une fois ou plus par jour, recueillies en 2006-2010 par la UK Biobank. L'étude n'a pas spécifiquement évalué l'impact d'un régime végétarien ou végétalien sur le risque de démence, mais elle a inclus des données provenant de personnes qui ont déclaré ne pas manger de viande rouge.
Parmi les participants, 2 896 cas de démence sont apparus sur une moyenne de huit ans de suivi. Ces personnes étaient généralement plus âgées, plus défavorisées sur le plan économique, moins instruites, plus susceptibles de fumer, moins actives physiquement, plus susceptibles d'avoir des antécédents d'AVC et de démence familiale, et plus susceptibles d'être porteuses d'un gène fortement associé à la démence. Plus d'hommes que de femmes ont reçu un diagnostic de démence dans la population étudiée.
Certaines personnes étaient trois à six fois plus susceptibles de développer une démence en raison de facteurs génétiques bien établis, mais les résultats suggèrent que les risques liés à la consommation de viande transformée étaient les mêmes, qu'une personne soit ou non génétiquement prédisposée à développer la maladie.
Ceux qui consommaient de plus grandes quantités de viande transformée étaient plus susceptibles d'être des hommes, moins éduqués, fumeurs, en surpoids ou obèses, consommaient moins de légumes et de fruits et consommaient plus d'énergie, de protéines et de graisses (y compris les graisses saturées).
La consommation de viande a déjà été associée au risque de démence, mais on pense qu'il s'agit de la première étude à grande échelle de participants au fil du temps à examiner un lien entre des types et des quantités de viande spécifiques et le risque de développer la maladie.
Il y a environ 50 millions de cas de démence dans le monde, avec environ 10 millions de nouveaux cas diagnostiqués chaque année. La maladie d'Alzheimer représente 50 à 70 % des cas et la démence vasculaire environ 25 %. Son développement et sa progression sont associés à la fois à des facteurs génétiques et environnementaux, notamment à l'alimentation et au mode de vie.
Mme Zhang a déclaré :"Une confirmation supplémentaire est nécessaire, mais la direction de l'effet est liée aux directives actuelles en matière d'alimentation saine suggérant qu'une consommation plus faible de viande rouge non transformée pourrait être bénéfique pour la santé."
Le professeur Cade a déclaré:«Tout ce que nous pouvons faire pour explorer les facteurs de risque potentiels de démence peut nous aider à réduire les taux de cette maladie débilitante. Cette analyse est une première étape pour comprendre si ce que nous mangeons peut influencer ce risque. »
Référence :"Consommation de viande et risque de démence incidente :étude de cohorte de 493888 participants à la biobanque britannique" par Huifeng Zhang, Darren C Greenwood, Harvey A Risch, David Bunce, Laura J Hardie et Janet E Cade, 22 mars 2021, Américain Journal de nutrition clinique .
DOI :10.1093/ajcn/nqab028
