Definición
El agar o agar-agar es un extracto seco de algas marinas rojas (algas marinas), que contiene fibra soluble. Se utiliza como aditivo y suplemento alimentario. Agar-agar en malayo significa "gelatina".
Composición
El agar es una mezcla de polisacáridos no digeribles agarosa y agaropectina, que están compuestos de moléculas de galactosa, algunas de las cuales contienen azufre.
Propiedades
El agar-agar es insoluble en frío pero soluble en agua hirviendo. Cuando se hierve, el agar se vuelve líquido y cuando se enfría forma una sustancia clara similar a un gel. La temperatura de fusión del agar es de 85 a 95 °C (185 a 203 °F) y la temperatura de gelificación (cuando se enfría) es de 30 a 40 °C (86 a 104 °F).
Calorías
El agar-agar no se puede digerir, pero las bacterias del intestino grueso pueden descomponerlo (fermentarlo) en nutrientes absorbibles, principalmente ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que probablemente pueden proporcionar hasta 2 kilocalorías por gramo. .
Origen y usos en los alimentos
El agar-agar se produce principalmente en Japón, América del Sur y países mediterráneos.
El agar como aditivo alimentario se usa como espesante o "gelatina vegetal" o "sustituto de gelatina vegetariana". Se utiliza en rellenos de pasteles, merengues, helados, glaseado de donas, cubiertas de crema, sorbetes, quesos crema, carnes enlatadas y curadas, salsas, fideos, productos horneados, sopas, yogures, pasteles, helados, pudines, dulces de gelatina y postres japoneses. , como mitsumame y mizuyokan .
El polvo de agar y los copos de agar están disponibles en las tiendas.
Una palabra japonesa para agar es kanten . En los productos alimenticios de la UE, el agar está etiquetado con un número E E406 .
Suplementos de agar
El agar está disponible sin receta como suplemento de fibra soluble o laxante formador de volumen en forma de polvo y cápsulas.
Posibles beneficios para la salud del agar
Hay EVIDENCIA INSUFICIENTE sobre los efectos beneficiosos del agar en las siguientes condiciones.
- En Japón, el agar, como parte del “plan de dieta kanten”, se usa para promover la pérdida de peso, ya que supuestamente tiene un efecto saciante.
- Las cápsulas de agar se venden como laxantes, debido a sus supuestas propiedades formadoras de masa.
- El agar también se ha utilizado para reducir los niveles de glucosa y colesterol en sangre en personas con diabetes mellitus.
Seguridad del agar y efectos secundarios
El agar, como aditivo alimentario, está generalmente reconocido como seguro (GRAS) por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). El agar puede causar diarrea leve y, teóricamente, cuando se ingiere con líquido insuficiente, obstrucción esofágica o intestinal. La alergia al agar es posible.
No tome agar si tiene problemas para tragar u obstrucción intestinal o si está embarazada. No hay suficiente información fiable sobre la seguridad del agar durante el embarazo.
Agar vs Gelatina
El agar es un carbohidrato extraído de algas marinas, mientras que la gelatina es una proteína obtenida de huesos de animales.
Fibra dietética relacionada:
- Algina/alginato
- Carragenina
- Pectina
- goma xantana
