¿Qué son los ácidos grasos de cadena media?
Los ácidos grasos de cadena media (MCFA) contienen de 6 a 12 átomos de carbono (C).
Ejemplos de MCFA:
- Ácido hexanoico o caproico (C6)
- Ácido octanoico o caprílico (C8)
- Ácido decanoico o cáprico (C10)
- Ácido dodecanoico o láurico (C12)
Todos los ácidos grasos de cadena corta anteriores están saturados. Aportan 8,3 Calorías por gramo.
Alimentos ricos en MCFA
Alimentos ricos en MCFA :
- Leche de coco (1/2 taza, 120 ml):15 g
- Aceite de palmiste (1 cucharada, 13,6 g):8 g
- Aceite de coco (1 cucharada, 13,6 g):8 g
- Queso, feta (100g):3g
- Mantequilla (1 cucharada, 14 g):1,2 g
Gráfico 1. Composición del aceite de coco(Una cucharada de aceite de coco contiene 12,8 g de ácidos grasos) | |||
| AG SATURADOS (11,8 gramos) | FA MONO-INSATURADO (0,8 g) | FA POLI-INSATURADO (0,2 g) | |
| FA de cadena media (7,9 gramos) | FA de cadena larga (3,8 gramos) | ||
| -Ácido láurico (6,1 g) | -Ácido mirístico (2,3 g) | -Ácido oleico (0,8 g) | -Ácido linoleico (0,2 g) |
| -Ácido caprílico (1 g) | -Ácido palmítico (1,1 g) | ||
| -Ácido caproico (0,8 g) | -Ácido esteárico (0,4 g) | ||
Referencia del cuadro 1:SELFNutritionData
Absorción de AGCM
Los MCFA se pueden absorber rápidamente en el intestino delgado, incluso en ausencia de la enzima digestiva lipasa pancreática (en este caso, los MCFA se absorben como triglicéridos, la forma que se encuentra en los alimentos) e incluso cuando las sales biliares están menos disponibles (en enfermedades hepáticas o cálculos en las vías biliares); por eso los MCFA son una fuente útil de calorías en trastornos con malabsorción de grasas . En pacientes con intestino delgado extirpado quirúrgicamente, los MCFA pueden absorberse en el colon.
MCFA como aditivos alimentarios
Los MCFA libres, como el ácido caproico, tienen un olor desagradable, pero los ésteres de MCFA, como el caproato, tienen un olor agradable y pueden usarse como saborizantes alimentarios.
Suplementos de MCT
Los triglicéridos de cadena media (MCT) en forma de aceite están disponibles sin receta (de venta libre). Están semisintetizados a partir de aceite de palma o de coco.
Los suplementos especiales de MCT para usar como parte de la dieta cetogénica de MCT están disponibles con receta médica.
Beneficios de los suplementos de ácidos grasos de cadena media
Los MCFA son EFICACES para proporcionar calorías a pacientes alimentados con infusiones nutricionales intravenosas .
Los MCFA son POSIBLEMENTE EFECTIVOS en:
- Aumento de la saciedad (más que los ácidos grasos de cadena larga)
- Prevención de ciertos tipos de convulsiones en niños
- Prevención de la ruptura de vasos linfáticos en linfangiectasia intestinal primaria o enfermedad de Waldmann (en combinación con una dieta baja en grasas) .
- Prevención de la degradación muscular en enfermedades críticas (cuando se administra como infusión intravenosa) .
- Aportación de calorías a pacientes con malabsorción de grasas debido a enfermedad hepática o de las vías biliares, fibrosis quística, pancreatitis, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn o después de una extirpación quirúrgica extensa del intestino delgado .
- Tratamiento hiperlipidemias hereditarias, como deficiencia de hiperlipoproteína lipasa .
Los MCFA SON POSIBLEMENTE INEFICACES para prevenir la pérdida de peso en personas con VIH/SIDA y aumentar el rendimiento deportivo.
Hay EVIDENCIA INSUFICIENTE sobre la eficacia de los AGCM en la prevención o el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, el hígado graso, el quilotórax (un trastorno pulmonar raro) y la cardiopatía isquémica o en la disminución de la grasa corporal, mejorando la absorción de calcio y magnesio, disminuyendo el colesterol alto, aumentando músculo magro o promover la pérdida de peso .
No está claro si el aceite de coco tiene algún efecto dañino o protector sobre el corazón. Las autoridades sanitarias, como Harvard Medical School y American Heart Association recomiendan evitar el uso regular de aceite de coco (y aceite de palma y de palmiste) porque aumenta los niveles sanguíneos de colesterol total y LDL.
Seguridad de MCFA:efectos secundarios, toxicidad
Los MCFA son PROBABLEMENTE SEGUROS para la mayoría de los adultos. Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, distensión abdominal, diarrea, deficiencia de ácidos grasos esenciales.
¿Quién no debe tomar suplementos de MCFA?
- Mujeres embarazadas y lactantes y personas con una enfermedad hepática
- Diabéticos. Los MCFA tienden a producir cetonas y acidosis metabólica .
- Pacientes con cirrosis hepática
MCFA y cocina
Los MCFA tienen un punto de ahumado bajo y forman espuma con facilidad, por lo que los aceites con alto contenido de MCFA, como el aceite de coco y de almendra de palma, no son adecuados para freír .
