Si usted es uno de los millones de estadounidenses con síndrome del intestino irritable (SII), sabe lo frustrante que puede ser esta afección. Afortunadamente, varios remedios para el SII pueden ayudar, incluidos los probióticos.
Acerca de los probióticos
Cuando la mayoría de las personas piensan en bacterias, generalmente piensan en algo malo que te enferma. Sin embargo, la realidad es que su cuerpo tiene miles de tipos diferentes de bacterias, y muchas de ellas ofrecen beneficios para la salud. Cuando estos microorganismos vivos se toman como medicina para brindar beneficios para la salud, generalmente se los denomina probióticos, según la Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales (IFFGD).
Una amplia variedad de probióticos están disponibles en supermercados, farmacias y tiendas de alimentos naturales. Al igual que con muchos remedios naturales, la eficacia de los probióticos varía ampliamente, según el tratamiento específico y la afección médica. Se están realizando muchos estudios para evaluar los beneficios potenciales de los probióticos para diferentes dolencias, dice la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud.
Sin embargo, un área en la que los probióticos pueden ser efectivos es en el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII). La Clínica Mayo señala que el dolor abdominal, los calambres, la hinchazón, los gases y la diarrea son solo algunos de los síntomas del SII.
"Los probióticos pueden desempeñar un papel en el alivio de los síntomas del SII", dice Marta Ferraz Valles, RDN, dietista del Instituto de Salud Digestiva y Enfermedades Hepáticas del Mercy Medical Center en Baltimore. "Una revisión sistemática reciente que evaluó 11 ensayos controlados aleatorios evaluó el efecto de la suplementación con probióticos en comparación con el placebo sobre los síntomas en pacientes con SII y encontró que la mayoría de los estudios muestran beneficios".
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Los mejores probióticos para el SII
Cuando se trata de qué probióticos son más efectivos para tratar los gases, la hinchazón, el dolor abdominal y otros síntomas del síndrome del intestino irritable, la respuesta es que varios tipos diferentes pueden ser efectivos. Un artículo de revisión de la GI Society (Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal) analizó los resultados de varios estudios que examinaron el impacto de los probióticos en los síntomas del SII y concluyó que varios tipos de probióticos mostraron beneficios.
En particular, varias cepas de la bacteria Lactobacillus parecían ayudar a las personas con síntomas del SII. Estos incluían Lactobacillus plantarum, Lactobacillus bulgaricus y varias variantes de Lactobacillus acidophilus.
Otros probióticos recientemente estudiados que demostraron ser efectivos, según la GI Society, incluyeron Bifidobacterium longum, Propionibacterium freudenreichii, Bifidobacterium infantis 35624, Enterococcus faecalis DSM 16440 e incluso una cepa de la bacteria E. coli (Escherichia coli DSM 17252).
Aunque se demostró que varios probióticos son efectivos para aliviar los síntomas del SII, los expertos notaron que los tratamientos que combinaban más de un probiótico parecían proporcionar el mayor alivio.
“Mi recomendación es elegir un probiótico multicepa y tomarlo durante al menos ocho semanas”, dice Valles. "Es posible que desee elegir un probiótico que, entre las diferentes cepas, contenga Lactobacillus acidophilus, que parece estar presente en los estudios que han demostrado efectos beneficiosos".
El costo y la disponibilidad de los probióticos para el SII pueden variar ampliamente. Algunas de estas opciones están disponibles en supermercados y farmacias, mientras que otras pueden requerir receta médica. Uno en particular, Bifidobacterium animalis DN 173010, está disponible en el yogur Activia, que está disponible en los estantes de las tiendas de comestibles, señala la sociedad GI.
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Una palabra de precaución
Si bien los probióticos parecen tener algún beneficio para el SII, Maya Feller, RD, dietista en práctica privada en Brooklyn, Nueva York, y profesora adjunta en la Universidad de Nueva York, señala que el SII puede ser una enfermedad complicada. Según la causa raíz del trastorno, dice, es posible que los probióticos no brinden ningún beneficio o, en algunos casos, incluso podrían causar daño.
Para asegurarse de que las personas reciban el tratamiento adecuado para su caso de SII, Feller recomienda acudir a los expertos médicos en busca de ayuda. "Recomiendo trabajar con un proveedor de atención médica calificado que proporcione la dosis adecuada y pueda evaluar los riesgos y beneficios de comenzar con la suplementación con probióticos", dice ella.
