Las intolerancias alimentarias son más comunes de lo que piensas. Aunque no es tan peligrosa (o potencialmente mortal) como una alergia alimentaria, incluso las intolerancias alimentarias más comunes pueden ser muy incómodas y problemáticas para las personas afectadas.
Actualmente, alrededor del 20% de la población mundial tiene intolerancia alimentaria, desde intolerancia a la lactosa o al gluten hasta problemas con los FODMAP. Estas intolerancias pueden afectar su salud de diferentes maneras, desde causar dolor de estómago hasta imposibilitar la digestión correcta de los alimentos.
Comprender las intolerancias alimentarias más comunes y sus síntomas te ayudará a tomar mejores decisiones sobre tu dieta.
Las intolerancias alimentarias más comunes
La intolerancia alimentaria es una hipersensibilidad a un ingrediente o sustancia específica en un alimento. Las intolerancias hacen que tu organismo responda negativamente a la presencia de un determinado alimento en una variedad de maneras diferentes. Por ejemplo, es posible que le salga un sarpullido cuando come cierto alimento, le duele el estómago o se hincha de manera incómoda.
La sensibilidad a los alimentos va en aumento en un mundo en el que comemos más alimentos procesados. Sin embargo, aunque las personas pueden notar que no se sienten cómodas después de comer un determinado alimento, es posible que no sepan que tienen una intolerancia. Los síntomas comunes incluyen:
- Diarrea
- Hinchazón
- Dolor de cabeza
- Erupciones
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Fatiga
- Enrojecimiento de la piel
- Reflujo ácido
Debido a que los síntomas de la intolerancia alimentaria son algo vagos, la forma más fácil de diagnosticar esta afección es con una dieta de eliminación. Las dietas de eliminación implican eliminar ciertos alimentos comúnmente relacionados con intolerancias de la dieta para ver si los síntomas desaparecen.
A continuación se encuentran las intolerancias alimentarias más comunes que debe tener en cuenta.
1. Lácteos (Lactosa)
La lactosa es un azúcar que se encuentra en los productos lácteos y lácteos. Alrededor del 68% de la población mundial tiene algún tipo de malabsorción de lactosa. Desafortunadamente, un porcentaje muy pequeño de estas personas realmente sabe lo que está pasando con su dieta.
La intolerancia a la lactosa es causada por una escasez de las enzimas lactasa, lo que provoca una incapacidad para digerir la lactosa y provoca síntomas digestivos. Los síntomas de la intolerancia a la lactosa suelen incluir calambres abdominales, distensión abdominal, gases, diarrea y náuseas.
Los síntomas pueden ser extremadamente sutiles o graves, según el alcance de sus problemas. Se le puede diagnosticar esta afección a través de una prueba de PH de sus heces, una prueba de aliento o un análisis de sangre. Incluso puede detectar una insensibilidad a la lactosa en su genética con una prueba de ADN.
Si cree que podría tener problemas para digerir los productos con lactosa, como la leche y el helado, puede comenzar a evitar los productos lácteos. Los productos fermentados como el kéfir a veces pueden ser más fáciles de manejar para las personas con intolerancia a la lactosa.
2. Salicilatos
Los salicilatos son sustancias químicas naturales producidas por las plantas como defensa contra los factores estresantes ambientales como los insectos y las enfermedades. Aunque son naturales e incluso beneficiosos para algunas personas (gracias a sus propiedades antiinflamatorias), también son una causa potencial de síntomas de intolerancia.
Puede encontrar salicilatos en una variedad de sustancias, como verduras, frutas, cafés, nueces, especias, tés y miel. Además de ser un componente natural de varios alimentos, los salicilatos a menudo también se usan como conservantes en varios medicamentos.
En general, consumir pequeñas cantidades de salicilatos no debería causar ningún problema a tu salud. Sin embargo, si tiene sensibilidad, puede notar síntomas inusuales después de consumir ciertos productos. Los problemas comunes incluyen:
- Una nariz tapada
- Infecciones sinusales
- Asma
- Pólipos nasales (o pólipos sinusales)
- Diarrea e inflamación en el intestino
- Urticaria y picazón
Es casi imposible eliminar por completo los salicilatos de su dieta, por lo que si tiene este tipo de sensibilidad, es posible que deba evitar los alimentos particularmente ricos en salicilatos, como el café, las especias, las naranjas y las pasas. Ciertos cosméticos y medicamentos también pueden ser problemáticos.
3. Cafeína
La cafeína es un químico amargo pero energizante que se encuentra en una variedad de sustancias, desde el chocolate y el café hasta las bebidas energéticas y el té. Como estimulante, la cafeína reduce la fatiga y aumenta el estado de alerta cuando la consumes. El proceso funciona al bloquear los receptores de adenosina, que de otro modo causarían somnolencia.
La mayoría de los adultos pueden consumir hasta 400 mg de cafeína al día sin efectos secundarios. Esta es aproximadamente la misma cantidad de cafeína que obtendrías en cuatro tazas de café. Algunas personas son más sensibles a la cafeína que otras. Esta hipersensibilidad a la cafeína se ha relacionado con la genética y una capacidad reducida para excretar o metabolizar la cafeína correctamente.
Si es sensible a la cafeína, esto podría significar que es más probable que experimente síntomas después de tomar solo una pequeña cantidad del estimulante. Es posible que notes una gran sensación de ansiedad, nerviosismo o inquietud, o que tengas dificultades para conciliar el sueño, horas después de una taza de café.
Si es sensible a la cafeína, debe minimizar su consumo evitando alimentos y bebidas que contengan cafeína.
4. Levadura
Aproximadamente una de cada tres personas tiene alergia a la levadura. Sin embargo, si no tiene una respuesta alérgica a la levadura, sino que no se siente muy bien después de consumir varios productos a base de levadura, esto podría ser un signo de intolerancia. Los problemas de intolerancia a la levadura causan síntomas como dolor abdominal e hinchazón.
También puede notar problemas con problemas de la piel, como eccema o urticaria, y aumento de peso. Algunas personas con problemas de levadura también tienen problemas de cansancio y fatiga.
En particular, tener intolerancia a la levadura no es lo mismo que ser intolerante al alcohol, que es mucho menos común. Sin embargo, es posible que deba evitar ciertas formas de alcohol, ya que pueden contener levadura (como la cerveza). También es posible que deba mantenerse alejado de sustancias como productos horneados y condimentos.
5. Gluten
Gluten es el nombre que normalmente se le da a las proteínas que se encuentran en la cebada, el centeno, el trigo y el triticale. Varias condiciones están relacionadas con el gluten, incluida la sensibilidad al gluten no celíaca y la enfermedad celíaca. La enfermedad celíaca se define por una respuesta del sistema inmunitario.
Las alergias al trigo se confunden comúnmente con la enfermedad celíaca debido a síntomas similares. Sin embargo, las alergias generan anticuerpos que producen alergias a proteínas específicas del trigo, mientras que la enfermedad celíaca es causada por respuestas anormales del sistema inmunitario.
Si no tiene alergia al trigo ni enfermedad celíaca, pero aún tiene síntomas como hinchazón, estreñimiento, diarrea y dolores abdominales, es posible que tenga sensibilidad al gluten. Esta es una forma leve de intolerancia al gluten que afecta hasta al 13 % de la población.
La sensibilidad al gluten también puede causar síntomas como dolor en las articulaciones y erupción cutánea, depresión, ansiedad o anemia. Como la mayoría de las intolerancias en el mundo dietético, su médico le recomendará tratar la sensibilidad al gluten con una dieta sin gluten, que evite las galletas saladas, la cerveza, el pan, los cereales, la pasta y sustancias similares.
6. Aminas
Las sensibilidades a los aditivos en los alimentos son cada vez más comunes. Las aminas son producidas por bacterias durante el almacenamiento de alimentos y el proceso de fermentación. Encontrado en una variedad de alimentos, quizás la forma más conocida de amina es la "histamina", una sustancia que juega un papel en el control de los sistemas nervioso, digestivo e inmunológico.
Las aminas como la histamina son realmente valiosas para el cuerpo. Estas sustancias ayudan a proteger el cuerpo de infecciones al crear respuestas inflamatorias como picazón y estornudos para eliminar a los invasores. En personas sin intolerancia, la razón más común de la intolerancia a la histamina es una función alterada de las enzimas responsables de descomponer la histamina.
Las sustancias que descomponen la histamina son la diaminooxidasa y la N-metiltransferasa. Si tiene deficiencia de estas enzimas o no funcionan correctamente en su sistema, pueden provocar problemas de intolerancia como sofocos, dolores de cabeza, ansiedad, calambres estomacales, urticaria y presión arterial baja.
Si tiene intolerancia a la histamina, trate de evitar los alimentos naturalmente ricos en el químico, como las carnes curadas, los alimentos fermentados, las frutas secas y cítricas o los aguacates. A veces, el pescado ahumado, los quesos añejos y los alimentos agrios como el suero de leche también incluirán aminas.
7. Huevos
Así como las personas pueden ser alérgicas a los huevos, también pueden ser intolerantes a ellos. Las intolerancias a los huevos pueden contribuir a diversas afecciones de la piel como el eccema, así como a síntomas como la variabilidad intestinal, gases e hinchazón. Si tiene intolerancia al huevo, su cuerpo puede reaccionar a varias partes del alimento, incluidas la yema, la clara o ambas.
Las personas con intolerancia al huevo a menudo sufren molestias digestivas y enfermedades de la piel, incluso cuando simplemente consumen alimentos con huevo como ingrediente. También puede experimentar:
- Cansancio y fatiga
- Dolor e inflamación de las articulaciones
- Ansiedad e irritabilidad
- Problemas respiratorios (como sinusitis)
- Severas migrañas y dolores de cabeza
Si cree que puede tener intolerancia al huevo, evite todos los alimentos elaborados con huevo como ingrediente. Puede considerar buscar otros alimentos para reemplazar algunas de las vitaminas y proteínas esenciales que también se perderá con los huevos. Por ejemplo, las nueces, las semillas, los frijoles y las legumbres son excelentes para brindarle una dosis extra de vitaminas A, B, D y E.
8. FODMAP (Fructosa)
FODMAP es una abreviatura de oligo-, di, monosacáridos y polioles fermentables. Absorbidos por el intestino delgado y transferidos al intestino grueso, los FODMAP pueden actuar como combustible para las bacterias intestinales en el estómago. Las bacterias descomponen y fermentan los FODMAP, lo que produce molestias e hinchazón, además de gases y dolor abdominal.
Hay varios FODMAP diferentes y una serie de alimentos particularmente ricos en estas sustancias, incluidos los quesos blandos, las manzanas, el pan, las lentejas, la leche y las alcachofas.
Quizás el tipo más común de FODMAP que causa intolerancia es la fructosa, un tipo de azúcar simple común en frutas y verduras. El consumo de fructosa de las bebidas endulzadas es más alto que nunca y podría estar relacionado con problemas como enfermedades cardíacas y obesidad.
Si tiene intolerancia a la fructosa, es posible que tenga dificultades para absorber correctamente la sustancia en la sangre, lo que significa que viaja al intestino y se fermenta allí, lo que causa malestar y dolor abdominal.
Hacer frente a las intolerancias alimentarias
El número de posibles intolerancias alimentarias que puede encontrar a lo largo de su vida es sorprendentemente alto. Algunas personas luchan con cosas como el aspartamo, un edulcorante artificial comúnmente utilizado como azúcar. Otros tienen intolerancias a ciertos colorantes alimentarios, como el rojo 40 o el amarillo 5. Para conocer los alimentos desencadenantes y evitar problemas de salud, puede realizar una prueba de sensibilidad alimentaria Circle Snapshot. .
En última instancia, cuanto más sepa acerca de sus intolerancias dietéticas, más fácil será protegerse de los efectos secundarios negativos y las molestias. Aunque las intolerancias a los alimentos no son tan peligrosas como las alergias, provocan que el cuerpo responda de maneras incómodas.
Muchas personas son intolerantes o hipersensibles a los aditivos, lo que podría significar que debe concentrarse en comer alimentos más saludables y naturales para sentirse mejor.
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