La dieta carnívora y sus beneficios potencialmente poderosos son nuevos en el campo de las tendencias dietéticas. Sin embargo, los entusiastas de la dieta de los carnívoros ven esta nueva dieta de carne como, de hecho, antigua. ¡Y un grupo de investigaciones recientes respalda la opinión de que el hipercarnivorismo fue la forma en que los humanos comieron durante casi 2 millones de años!
Pero, ¿volver a una alimentación prehistórica trae beneficios para la salud?
Echemos un vistazo más de cerca a lo que es esta dieta, antes de saltar a 9 de los beneficios más poderosos de la dieta carnívora.
¿Qué es la dieta carnívora?
La dieta carnívora es bastante simple, significa comer alimentos 100% animales. No hay frutas, verduras, granos, nueces o semillas.
Los huevos generalmente hacen el corte. Algunas personas carnívoras aceptan la miel. Pero los productos lácteos, aunque controvertidos, generalmente se eliminan.
Orígenes de la dieta carnívora
La teoría detrás de esta forma de comer es la siguiente:antes de la revolución agrícola hace 10.000 años, los alimentos vegetales eran escasos y estacionales, mientras que la caza era difícil y no siempre exitosa.
Entonces, si bien los humanos son técnicamente omnívoros, lo que significa que podemos comer y digerir plantas y animales, tuvimos que especializarnos en buscar y cazar los alimentos más ricos en nutrientes que pudimos. En otras palabras, necesitábamos un gran retorno calórico de nuestra inversión en energía. Y obtuvimos el mayor retorno de la carne siempre que estuvo disponible. Entonces, en este sentido, los humanos son lo que se conoce como carnívoros facultativos, especializados en obtener alimento del nivel trófico más alto. AKA somos depredadores del ápice carnívoros.
Pero la historia de la carnivoría humana se remonta aún más atrás, al Pleistoceno, hace unos 2 millones a 85 000 años. Durante este vasto período, muchos más animales grandes como mastodontes y mamuts lanudos vagaron por la tierra. Con esta abundancia de presas grandes, algunos investigadores sugieren y ofrecen evidencia convincente de que simplemente no nos concentraríamos en comer nada más.
Tomando estas perspectivas, podemos ver el carnívoro humano (u omnívoro especializado) como resultado de dos fuerzas evolutivas:
- La abundancia de animales grandes durante la mayor parte de los 2 millones de años de evolución humana y prehumana
- La escasez de fuentes de alimentos ricos en nutrientes en los aproximadamente 100 000 años previos a la revolución agrícola
Entonces, ahora que sabemos qué es la dieta carnívora y de dónde proviene, exploremos los impactos positivos que puede tener en su salud.
Beneficios de la dieta carnívora:datos básicos
Como una dieta que es a la vez nueva y prehistórico , no ha habido mucha investigación clínica que analice específicamente cómo la dieta carnívora afecta nuestra salud.
Pero la evidencia anecdótica de miles de carnívoros que hacen dieta, junto con lo que sabemos sobre su prima cercana, la dieta cetogénica, sugiere que, si se hace correctamente, una dieta carnívora puede ofrecer una serie de poderosos beneficios que incluyen:
- Eliminación de toxinas y antinutrientes de las plantas
- Pérdida de peso
- Mejora de la sensibilidad a la insulina
- Mejora de la salud intestinal
- Mejora de la salud del corazón
- Inflamación reducida
- Aumento de la testosterona y la libido
- Mayor claridad mental
- Dieta simplificada
Estos beneficios pueden estar relacionados con el impacto de volver a una forma de comer alineada con la evolución de nuestro metabolismo durante eones, mientras que al mismo tiempo:
- eliminando los alimentos procesados llenos de aditivos irritantes como gomas, colorantes, conservantes, grasas trans.
- eliminando granos, legumbres, almidones que contienen muchas toxinas vegetales y antinutrientes
- reducir el exceso de fibra que en realidad causa estreñimiento y problemas intestinales como diverticulitis
- eliminar los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) inflamatorios de los aceites de semillas y reemplazarlos con grasas saturadas y monoinsaturadas saludables
- aumentar la ingesta de superalimentos ricos en nutrientes como el hígado, las huevas de pescado y otras vísceras
Antes de profundizar en cada uno de estos beneficios de la dieta carnívora, echemos un vistazo más de cerca a los orígenes de la dieta carnívora. Saber de dónde proviene puede ayudarlo a comprender por qué puede ser beneficioso.
1. Elimina Toxinas Vegetales y Antinutrientes
Las plantas, como los humanos, tienen un objetivo principal, y es sobrevivir y reproducirse. Para lograr este objetivo, han desarrollado un arsenal de productos químicos que incluyen pesticidas naturales, quelantes de minerales, antibióticos y fitoestrógenos que interfieren con las hormonas reproductivas humanas.
Muchas de estas toxinas y antinutrientes vegetales están relacionados con la inflamación, los problemas intestinales, las alergias, los problemas de fertilidad y las deficiencias vitamínicas.
Por ejemplo, el ácido fítico que se encuentra en muchos granos y legumbres puede impedir que absorba nutrientes importantes como calcio, zinc, magnesio, hierro y cobre, al mismo tiempo que inhibe las enzimas que necesita para la digestión.
Los alimentos ricos en fitoestrógenos como la soja se han asociado con una disminución de la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. Los investigadores teorizan que las plantas contienen estas sustancias que disminuyen la fertilidad para reducir la población de animales que de otro modo se las comerían.
Una dieta carnívora bien formulada elimina por completo su exposición a estos productos químicos posiblemente dañinos y los reemplaza con superalimentos de origen animal ricos en nutrientes.
2. Pérdida de peso
La dieta carnívora puede ser una forma efectiva de perder peso. Los factores de pérdida de peso de la dieta carnívora incluyen:
- Mayor saciedad:Las calorías que obtienes de las proteínas y las grasas tardan más en descomponerse. Esto te hace sentir lleno por más tiempo, reduciendo los antojos de alimentos. De hecho, comer carbohidratos hace lo contrario de llenarte:¡aumenta las hormonas del hambre!
- Fluctuaciones hormonales reducidas:cuando su cuerpo depende de los carbohidratos, experimenta picos y caídas perpetuas en los niveles de azúcar en la sangre y de insulina. Las fluctuaciones de la insulina provocan desequilibrios en la leptina, la grelina y la HGH, todas las hormonas asociadas con el hambre, el almacenamiento de grasa y la pérdida de peso
- Aumento del metabolismo de la grasa corporal:al comer muchas grasas animales y reducir los carbohidratos, entrará en cetosis, el estado metabólico en el que su cuerpo usa la grasa que come y la grasa almacenada en su cuerpo como combustible . E incluso si no está en un estado constante de cetosis, su cuerpo se prepara para usar la grasa como combustible.
De hecho, uno de los estudios destacados a los que se hace referencia como evidencia de que la dieta cetogénica es mejor para perder peso que las dietas bajas en grasas en realidad usa la dieta Aitkins. La dieta Aitkins está cargada de carnes rojas y proteínas, pero en realidad no se trata de un alto consumo de grasas como una dieta cetogénica estándar. Por lo tanto, este estudio puede estar diciendo más sobre las ventajas de una dieta carnívora para perder peso que una verdadera dieta cetogénica.
3. Aumento de la sensibilidad a la insulina
Comer una dieta carnívora elimina la causa raíz de la resistencia a la insulina:comer demasiados carbohidratos. Pero con una advertencia; el aumento de la sensibilidad a la insulina solo ocurre durante el período de pérdida de peso. A largo plazo, una dieta carnívora sin carbohidratos puede aumentar la resistencia a la insulina "fisiológica".
Así es como funciona: Cuando comes muchos carbohidratos, la mayor parte ingresa al torrente sanguíneo en forma de glucosa. Luego, su cuerpo secreta la hormona insulina, responsable de mover la glucosa del torrente sanguíneo a las células, donde se usa como energía o se almacena como grasa.
Cuando lleva una dieta estadounidense estándar, cargada de carbohidratos y azúcar, sus niveles de insulina son constantemente altos. La resistencia a la insulina ocurre cuando eventualmente sus células dejan de responder a la insulina y el azúcar en la sangre permanece crónicamente alto. Esto puede conducir a una cascada de problemas de salud derivados de desequilibrios hormonales e inflamación crónica.
Numerosos estudios de pérdida de peso muestran que cuando los participantes están perdiendo peso, las dietas muy bajas en carbohidratos, como la dieta carnívora, pueden mejorar la sensibilidad a la insulina:
- Un estudio que analizó a mujeres con sobrepeso mostró que una dieta con menos del 10 % de calorías provenientes de carbohidratos mejoró la sensibilidad a la insulina.
- Otro estudio que analizó a mujeres obesas resistentes a la insulina mostró que tanto las dietas ricas en grasas como las ricas en proteínas y bajas en carbohidratos redujeron la resistencia a la insulina.
- Un estudio de 2007 de niños obesos mostró que una dieta muy baja en carbohidratos (VLCD) redujo la resistencia a la insulina junto con el peso corporal y la grasa corporal.
Sin embargo, cuando no está en la fase de pérdida de peso de una dieta, obtener el 10 % o menos de sus calorías de los carbohidratos puede causar resistencia fisiológica a la insulina. Esta adaptación a las dietas bajas en carbohidratos o sin carbohidratos ocurre porque alrededor del 20 % de las células de su cerebro todavía necesitan glucosa.
Cuando te adaptas a una dieta sin carbohidratos, el cuerpo aprende a anticipar que no vendrán carbohidratos. Es entonces cuando se produce la resistencia fisiológica a la insulina para evitar que tus músculos utilicen la poca glucosa que hay en tu sangre. Esta glucosa tiene prioridad para su cerebro, que conserva su sensibilidad a la insulina.
La resistencia fisiológica a la insulina es una adaptación necesaria, segura y sostenible a una alimentación muy baja en carbohidratos. Para aumentar la absorción de glucógeno por los músculos (aumentar la sensibilidad a la insulina) con una dieta carnívora baja en carbohidratos, simplemente puede aumentar sus niveles de actividad con una caminata rápida, una sesión de yoga, nadar u otra actividad de bajo impacto.
4. Salud intestinal mejorada
Cuando se trata de la salud intestinal, hay dos factores clave:
- La integridad del revestimiento de su intestino. En un intestino sano, este revestimiento es una barrera estrecha. Cuando se ve comprometida, las moléculas pueden "filtrarse" en el torrente sanguíneo.
- Su microbioma:el ecosistema de miles de millones de microorganismos que descomponen los alimentos y factor en numerosos neurotransmisores que influyen en su estado de ánimo y niveles de energía.
Una dieta carnívora bien formulada está cargada de compuestos saludables para el intestino como la glutamina, el colágeno y los ácidos grasos omega-3 que ayudan a fortalecer y reparar el revestimiento intestinal.
Además, al eliminar los alimentos vegetales, está eliminando la fibra abrasiva y fermentable, y las toxinas vegetales como el gluten que pueden causar irritación, inflamación y crecimiento excesivo de bacterias dañinas.
Un estudio de 2012 en el World Journal of Gastroenterology investigó cómo la reducción de fibra afectaba a las personas con estreñimiento crónico. Contrariamente al dogma nutricional convencional, el estudio encontró que durante seis meses los participantes que comieron mucha fibra no informaron cambios en su condición. ¡Pero los participantes que eliminaron completamente la fibra mostraron una reducción significativa en los gases, la hinchazón y el esfuerzo mientras aumentaban la frecuencia de las deposiciones!
Aunque hasta la fecha no se han realizado estudios clínicos que analicen la dieta carnívora para la salud intestinal, podemos inferir sus posibles efectos a partir de estudios que analizan la ceto.
Un estudio de 2020 publicado en Cell encontró que una dieta cetogénica afecta positivamente la salud intestinal. Mostró que los efectos procedían de cambios saludables en la microbiota intestinal que conducían a una reducción de la inflamación. Los investigadores sugieren que una dieta cetogénica podría usarse como terapia para los trastornos autoinmunes del intestino.
5. Inflamación reducida
Al igual que otras dietas bajas en carbohidratos, uno de los beneficios clave de la dieta carnívora es su potencial para reducir significativamente los marcadores de inflamación sistémica como la proteína C reactiva y la IL-6. Es probable que estos beneficios se deban a factores que incluyen:
- Eliminación de toxinas vegetales irritantes
- Reducir los niveles de insulina
- Ingesta creciente de ácidos grasos Omega-3 antiinflamatorios
- Apoyando la salud intestinal, que juega un papel crucial en la mitigación de la inflamación
Numerosos estudios muestran que las dietas bajas en carbohidratos (y no menos de
La dieta carnívora) tienen la capacidad de disminuir la inflamación.
Un estudio de 2013 en la revista Metabolism comparó una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos con una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos. El estudio reveló que después de 12 semanas, las personas que hacían dieta alta en grasas tenían marcadores más bajos de inflamación sistémica. Los autores del estudio concluyeron que comer alto en grasas podría ser más beneficioso para la salud del corazón.
6. Mejora de la salud del corazón
Después de décadas de desinformación por parte de los principales nutricionistas, la idea de que comer únicamente carne es bueno para el corazón puede ser difícil de digerir.
Pero, ¿cómo es esto posible?
La respuesta corta es que los primeros estudios que datan de la década de 1950 estaban sesgados en contra de la carne roja. Y fueron estudios observacionales de baja calidad que no controlaron adecuadamente variables como el ejercicio, el tabaquismo y otros factores del estilo de vida que tienen mucho más que ver con la salud del corazón que con la carne roja. Y los nuevos estudios son mejores.
A la luz de muchos de los hallazgos recientes, un artículo de 2020 publicado en el prestigioso Journal of the American College of Cardiology , concluyó que “Los lácteos enteros, la carne sin procesar, los huevos y el chocolate amargo son alimentos ricos en SFA con una matriz compleja que no asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. La totalidad de la evidencia disponible no respalda una mayor limitación de la ingesta de dichos alimentos”.
Bien, si no daña el corazón, ¿cómo ayuda al corazón una dieta carnívora?
Aunque no tenemos estudios que analicen específicamente los efectos de una dieta carnívora en los marcadores de la salud del corazón, podemos inferir de los estudios que analizan una dieta cetogénica. Una dieta carnívora bien formulada con una proporción de grasa a proteína de 3-1 es esencialmente cetogénica. Estos estudios generalmente encuentran que la dieta cetogénica aumenta el colesterol HDL saludable para el corazón en comparación con las dietas estándar altas en carbohidratos. Disminuya la concentración de partículas LDL (LDL-P) y aumente el colesterol de tamaño de partículas LDL, al tiempo que disminuye las peligrosas VLDL. Todo lo bueno para la salud cardiovascular.
Y existe la ventaja adicional de obtener una gran cantidad de vitamina K2 saludable para el corazón del hígado.
7. Testosterona y libido mejoradas
La dieta y el estilo de vida estadounidense estándar pueden hacer que su testosterona y su libido caigan en picada.
Una gran cantidad de azúcar y aceites vegetales, combinados con bajos niveles de actividad y grasa corporal adicional, crean un circuito de retroalimentación que agota la testosterona, al mismo tiempo que reduce la fuerza, la energía y la libido.
Una dieta carnívora beneficia la testosterona y la libido gracias a la abundancia de nutrientes como colesterol, proteínas, carnosina, carnitina, vitamina K y D que se encuentran en altos niveles en la carne. Todos estos compuestos son esenciales para producir y mantener niveles saludables de testosterona.
Un estudio en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que los hombres que siguieron una dieta alta en grasas y baja en fibra durante solo 10 semanas resultaron en un 13% más de testosterona total que los hombres que siguieron una dieta baja en grasas y alta en fibra.
8. Mayor claridad mental
La inflamación sistémica afecta un sistema complejo de neurotransmisores que circulan desde el microbioma en el intestino hasta el cerebro. La confusión mental resultante y la disminución de la capacidad cognitiva pueden contribuir a la depresión, la ansiedad y muchos otros indicadores de deterioro de la salud mental.
Una dieta carnívora promueve la claridad mental al mejorar la salud intestinal, eliminando los alimentos inflamatorios como el azúcar y los aceites de semillas. Además, una dieta carnívora bien formulada y completa con vísceras está repleta de nutrientes que estimulan el cerebro como:
- Zinc
- Vitamina B6
- Vitamina B12
- Hierro
- DHA
Al igual que con la dieta cetogénica, los efectos estimulantes del cerebro y la claridad mental de una dieta carnívora pueden aparecer rápidamente. Pero para algunas personas, adaptarse a la dieta carnívora puede causar un período temporal de confusión mental y poca energía. Afortunadamente, estos efectos secundarios bajos en carbohidratos son temporales. Y hay pasos sencillos que puede tomar para reducir su tiempo y gravedad, como beber más agua y agregar más sal a su dieta. Una dieta carnívora cetogénica también puede ofrecer los mismos efectos neuroprotectores de una dieta cetogénica estándar, incluida la protección contra enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson.
9. Dieta simplificada
Aunque la dieta carnívora es controvertida en algunos círculos, hay algo que no se puede discutir; es tan simple como una dieta .
Si tienes hambre, comes alimentos de origen animal. No hay necesidad de contar calorías.
Sin embargo, es fundamental que comas carnes grasas. Las vísceras y la médula ósea también pueden ser necesarias para obtener los micronutrientes adecuados, incluida la vitamina C.
Cómo evitar el envenenamiento por proteínas en una dieta carnívora
Si solo comes carnes magras, estarás privando a tu cuerpo de grasa, que es esencial para mantener la vida. Además, obtener más del 35% de sus calorías de las proteínas puede conducir a un síndrome peligroso llamado envenenamiento por proteínas (inanición del conejo). Se debe a la incapacidad del hígado para regular al alza la síntesis de urea necesaria para procesar grandes cantidades de proteína. Los síntomas de intoxicación por proteínas incluyen hiperaminoacidemia, hiperamonemia, hiperinsulinemia, náuseas, diarrea y, en casos raros, muerte.
Una forma de asegurarse de obtener todos los beneficios de la dieta carnívora y evitar posibles deficiencias de nutrientes y envenenamiento por proteínas es comer 3 partes de grasa por 1 parte de proteína.
Obtenemos esta proporción del padrino de la dieta carnívora en el oeste, el antropólogo formado en Harvard y explorador del Ártico, Whilhelm Stefansson.
Después de vivir con los inuit y comer solo caribú, salmón, foca y huevos, obteniendo el 99% de sus calorías de la carne, Stefansson regresó a Estados Unidos para promover su dieta carnívora. Esto fue a principios de 1900, pero ya existía una recomendación generalizada de comer más verduras y menos carne. Entonces, al igual que los carnívoros que hacen dieta hoy en día, se encontró con una incredulidad hostil.
Para demostrar que los "expertos" estaban equivocados, Stefansson, junto con un amigo, se dispusieron a comer nada más que carne durante un año bajo la observación de médicos en el Hospital Bellevue de Nueva York. Los dos hombres se enfermaron solo una vez, y solo después de que se les animara a comer solo carne magra.
Al describir esta miserable experiencia de envenenamiento por proteínas, Stefansson dijo que infligió "diarrea y una sensación de incomodidad general desconcertante".
La buena noticia es que Stefansson y su amigo se curaron inmediatamente al comer una sola comida llena de grasa de solomillo y sesos fritos en grasa de tocino. Esto llevó a los experimentadores a descubrir la proporción ideal de 3 partes de grasa por 1 parte de carne magra.
Curiosamente, el escorbuto y otras deficiencias de nutrientes nunca ocurrieron. Stefansson y su amigo recibieron un excelente certificado de salud. Los investigadores creen que esto se debe a que los hombres practicaban comer de la nariz a la cola donde consumían partes ricas en vitaminas como la médula ósea, el cerebro, el hígado, el páncreas y los riñones.
Para obtener todos los beneficios de la dieta carnivore, coma vísceras
Podemos ver la experiencia de Wilhelm Steffanson reflejada en las observaciones de otro investigador seminal de la dieta carnívora, Weston A. Price.
En el libro referente Nutrición y Degeneración Física , Price observó a los indios que vivían en las Montañas Rocosas del norte de Canadá, “poniendo gran énfasis en comer los órganos de los animales, incluidas partes del tracto digestivo. Gran parte de la carne del músculo de los animales se alimentó a los perros . … Los restos óseos se encuentran como montones de fragmentos o astillas de huesos finamente quebrados que se han roto para obtener la mayor cantidad posible de la médula y las cualidades nutritivas de los huesos”. Nutrición y Degeneración Física, 6ª Edición, página 260.
Una vez que te acostumbras al sabor de las vísceras, la recompensa (aparte de la salud robusta) es que son las carnes más baratas en la tienda de delicatessen. Y con todas las carnes, elija variedades alimentadas con pasto, de corral, reliquia y criadas en pastos siempre que sea posible.
¡Feliz fiesta!
