El maíz no tiene el mismo prestigio que algunas plantas más llamativas en lo que respecta a la salud y el valor nutricional. Pero esta deliciosa comida de verano ha sido un alimento básico durante miles de años y aún goza de una inmensa popularidad en todo el mundo. Varios mitos sobre los (faltos) beneficios para la salud del maíz se han desvanecido en los últimos años, y ha salido a la luz evidencia sólida que respalda el valor nutricional del maíz. HFR analizó las investigaciones más recientes sobre el maíz y compiló los 10 principales beneficios del maíz para la salud:
- Alto contenido de antioxidantes: Investigaciones recientes sugieren que el maíz es rico en antioxidantes, gracias a la gran combinación de fitonutrientes que se encuentran en sus granos. En el maíz amarillo, los carotenoides como la luteína y la zeaxantina son responsables de las propiedades de apoyo al corazón. Un mito perdurable afirma que estas propiedades antioxidantes se pierden cuando se calienta el maíz. Pero es solo eso, un mito. Estudios recientes sugieren que los antioxidantes podrían incluso aumentar en el maíz cuando se calienta.
- Promueve la salud digestiva: El maíz contiene fibra que las bacterias intestinales pueden metabolizar en ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Los SCFA fomentan el desarrollo de bacterias saludables en el intestino grueso.
- Disminuir el cáncer de colon: Los SCFA liberados en la digestión del maíz también dan energía a nuestras células intestinales. Esta energía reduce el riesgo de cáncer de colon.
- Equilibra el estado de ánimo: El maíz contiene vitamina B6, que ayuda al cerebro a producir serotonina y norepinefrina, dos sustancias químicas que afectan el estado de ánimo. También ayuda en la producción de melatonina, que su cuerpo necesita para regular su reloj interno para que pueda dormir por la noche y sentirse despierto por la mañana.
- Presión arterial más baja: Algunos de los muchos fitonutrientes que se encuentran en el maíz inhiben la enzima convertidora de angiotensina-l (ECA), lo que reduce el riesgo de presión arterial alta.
- Alto contenido en proteínas: El maíz tiene un alto contenido de proteínas para una planta, lo que lo convierte en una excelente manera de alcanzar su requerimiento de proteínas para el día si es vegetariano. Cada taza de maíz tiene alrededor de 5 a 6 gramos de proteína, que necesitas para desarrollar músculos y tener energía durante todo el día.
- Regula el azúcar en la sangre: Los diversos nutrientes del maíz se combinan de una manera beneficiosa para los niveles de azúcar en la sangre. La proteína y la fibra equilibran la digestión, lo que evita picos y caídas repentinos de azúcar en la sangre. También se sabe que las vitaminas B1, B5 y el ácido fólico regulan el azúcar en la sangre. Un estudio encontró que 1-2 tazas de maíz ayudan a controlar el azúcar en la sangre tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2.
- Mejora la nutrición general: El maíz es el ingrediente básico en muchas dietas de América Central y del Sur. Muchos investigadores dicen que existe una justificación nutricional para esto. Se ha comprobado que las harinas de maíz y frijoles aumentan el estado general de nutrientes y la absorción, especialmente de minerales como el zinc, el calcio y el hierro.
- Reducción del riesgo de hemorroides: La fibra del maíz alivia los problemas digestivos, incluidas las hemorroides. También reduce las posibilidades de IBS.
- Previene la anemia: La anemia ocurre cuando sus glóbulos rojos no se regeneran a su ritmo regular. Si sufre de deficiencia de hierro, su cuerpo no puede producir suficiente hemoglobina, que es la proteína responsable de transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo. El maíz está lleno de hierro, por lo que incluirlo en su dieta es una excelente manera de prevenir la anemia.
