Casi tres millones de estadounidenses sufren algún tipo de alergia a las nueces, y una de las más comunes es la sensibilidad a los cacahuates. Para las personas con una alergia grave al maní, la exposición podría ser mortal.
Ahora, los médicos del Hospital Mount Sinai de Nueva York y otros 23 hospitales en todo el mundo están probando lo que esperan que sea un tratamiento innovador. Es un parche que expone al usuario a pequeñas cantidades de proteína de maní a través de la piel. Con el tiempo, esperan que la exposición haga que la reacción del usuario a los cacahuates sea menos severa.
“La proteína ingresa a la capa externa de la piel, es absorbida por células especializadas, que luego la llevan a las partes internas del sistema inmunitario”, dijo el Dr. Hugh Sampson de Mount Sinai.
Dijo que el parche contiene cinco gramos de proteína de maní. “(Sería) el equivalente a comer 20 cacahuates”.
Para Lianne Mandelbaum, un tratamiento para la alergia no podía llegar lo suficientemente pronto. Su hijo Joshua, de ocho años, ni siquiera puede tocar un maní.
“Se le ha hinchado la garganta. Su cuerpo se ha hinchado. Ha tenido urticaria de la cabeza a los pies”, dijo Mandelbaum.
Por eso inscribió a Joshua en el estudio. Tiene que usar el parche todos los días durante los próximos dos años y medio.
Los médicos han usado otros métodos en el pasado, como las terapias orales, para exponer a las personas alérgicas a los alérgenos, pero esos métodos solo tienen un éxito moderado y tienen efectos secundarios. Esperan que atravesar la piel plantee menos problemas.
Solo algunos de los participantes del estudio están realmente expuestos. Algunos tienen un placebo en su lugar.
Joshua está bastante seguro de que está obteniendo lo real, porque a veces le pica el parche. Y está feliz de ser parte del estudio.
“Podría salvarme la vida algún día”, dijo.
Publicado originalmente en CBS
