El café es una mezcla tan embriagadora (antioxidantes, cafeína y las moléculas que le dan su maravilloso sabor) que es casi trágico pensar que podría ser malo para nosotros. Pero durante la última década más o menos, la investigación se ha acumulado para sugerir que, en muchos sentidos, el café, al menos con moderación, no es tan malo y, de hecho, puede ser bastante bueno para ciertos aspectos de la salud. Lo que a menudo sesga la investigación es que muchos comportamientos no tan saludables a menudo están relacionados con el consumo de café, como fumar, comer mal y no hacer ejercicio. Pero si los elimina, la investigación sugiere que el café puede ofrecer algunos beneficios muy concretos. Y esto parece ser cierto tanto para el cuerpo como para el cerebro.
El café beneficia al cerebro a largo plazo.
Puede conectarlo a corto plazo, pero a largo plazo, el café también parece ofrecer algunos beneficios para la protección del cerebro. Mientras que algunos estudios, como este en Neurología el año pasado, no encontró ningún beneficio en el consumo de sus antioxidantes sobre el riesgo de desarrollar demencia, otros estudios han relacionado un mayor consumo de cafeína con un menor riesgo de desarrollar demencia. Esto puede deberse a que la cafeína parece tener un efecto protector en uno de los procesos cerebrales que pueden desembocar en la demencia. El café también se ha relacionado durante mucho tiempo con un menor riesgo de enfermedad de Parkinson.
El café no es tan malo para el corazón. En realidad, es bastante bueno.
Es probable que el café aumente un poco su ritmo cardíaco mientras lo consume activamente, pero a largo plazo, el consumo moderado no parece estar relacionado con una mayor probabilidad de enfermedad cardíaca. Un estudio reciente de Harvard mostró que 2 tazas por día en realidad estaban relacionadas con reducción el riesgo de enfermedades del corazón (pero cuidado:5-6 tazas aumentan el riesgo). Además, el café parece ayudar a los vasos sanguíneos a funcionar mejor y mejorar el flujo sanguíneo, según un estudio presentado en la reunión de la American Heart Association de 2013. Entonces, a pesar de lo que a la mayoría de nosotros se nos ha enseñado durante mucho tiempo, el café en realidad puede ayudar, en lugar de dañar, el corazón, al menos en dosis bajas.
¡El café no te deshidrata!
Este es otro mito que muchos han creído durante siglos. Pero un estudio publicado ayer en la revista PLOS ONE encuentra que aunque la cafeína en sí misma puede actuar como un diurético, la cantidad en el café no es suficiente para deshidratarte. "Descubrimos que el consumo de una ingesta moderada de café, cuatro tazas por día, en hombres que bebían café con regularidad, no causó diferencias significativas en una amplia gama de indicadores de hidratación en comparación con el consumo de cantidades iguales de agua", dijo la autora del estudio, Sophie Killer. .
El café no provocará una muerte prematura
Los beneficios del café parecen reducir el riesgo de algunos problemas de salud graves como el cáncer de hígado, el cáncer de endometrio (uterino), el cáncer de próstata y la diabetes tipo 2. También se ha relacionado con un menor riesgo de muerte:un gran estudio en el New England Journal of Medicine encontró que la mortalidad por cualquier causa y todas las causas se asoció con un mayor consumo de café. Aunque algunos estudios han sugerido que el consumo excesivo tiene algún riesgo de mortalidad asociado (especialmente para las personas más jóvenes), el sentido común sugeriría que el consumo moderado de café, junto con un estilo de vida saludable en general, en realidad podría ser algo bueno.
El café es bueno para tu nivel de felicidad.
Verdadero. Un estudio del año pasado encontró que los beneficios del café en realidad están relacionados con un menor riesgo de depresión, aunque la diferencia fue pequeña. Otra investigación encontró que está relacionado con un riesgo significativamente reducido de suicidio. Los investigadores dicen que puede deberse al leve impulso que la cafeína le da a los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que juegan un papel importante en el estado de ánimo. Tenga en cuenta que un estudio reciente encontró que beber café dentro de las 6 horas previas a la hora de acostarse estaba relacionado con un sueño significativamente peor por la noche, lo que podría afectar su estado de ánimo y bienestar con el tiempo. (Algunas personas parecen ser capaces de beber café hasta la hora de acostarse sin ningún efecto, pero para la mayoría de nosotros, cortar el café a media tarde probablemente sea una buena idea).
¿Quién dijo algo sobre la adicción?
Esta parte aún está en debate. Algunos argumentan que la cafeína no es en sí misma una sustancia adictiva, y que ningún médico realmente la consideraría una droga problemática (el DSM-5 no lo hará, aunque los síntomas de abstinencia son muy reales, admiten). Otros dicen que la cafeína puede ser considerado adictivo dado su mecanismo:bloquea los receptores de adenosina y, por lo tanto, permite que los estimulantes naturales del cerebro se mantengan más activos. Esta acción ciertamente puede imitar la adicción, completa con tolerancia y abstinencia, pero los síntomas no duran mucho, y aún no está claro si la cafeína se convierte en una verdadera adicción.
Entonces, continúa. Para estar seguro, apegarse a menos de cuatro tazas por día probablemente sea inteligente. Pero en lo que respecta a las adicciones, esta parece relativamente inofensiva. Y en muchos sentidos, según muestra la investigación, incluso puede ser saludable.
Tal como se publicó originalmente en Forbes.
