En Ayurveda, una medicina alternativa tradicional basada en conceptos curativos naturales indios, Ashwagandha es una de las hierbas esenciales. Ashwagandha ha disminuido el estrés, aumentado la energía y mejorado la concentración durante miles de años. "Ashwagandha" en sánscrito significa "olor a caballo", refiriéndose al aroma y la capacidad de la hierba para aumentar la fuerza. Withania somnifera es su nombre botánico, aunque también se le conoce con varios nombres como "ginseng indio" y "cereza de invierno".
La planta ashwagandha es un pequeño arbusto originario de la India y el sudeste asiático con flores amarillas. La extracción o el polvo de la raíz o las hojas de la planta trata varias afecciones, incluidas la ansiedad y los problemas de fertilidad.
Aquí hay algunos beneficios de Ashwagandha encontrados en la investigación.
Reduce el estrés y la ansiedad
Ashwagandha es conocida principalmente por sus propiedades para aliviar el estrés. Es un adaptógeno, una sustancia química que ayuda al cuerpo a lidiar con el estrés.
- Los mediadores de estrés que Ashwagandha parece ayudar a controlar incluyen proteínas de choque térmico (Hsp70), cortisol y proteína quinasa N-terminal c-Jun activada por estrés (JNK-1).
- También reduce la actividad del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), que controla la respuesta al estrés en su cuerpo.
- Varios estudios han encontrado que los suplementos de Ashwagandha ayudan a reducir el estrés y la ansiedad.
- Según una breve investigación con 58 personas, quienes tomaron 250 o 600 mg de extracto de ashwagandha durante ocho semanas tuvieron mucho menos estrés subjetivo y niveles de la hormona del estrés cortisol que quienes tomaron un placebo.
- Además, en comparación con el grupo de placebo, los usuarios del suplemento de ashwagandha tuvieron una calidad de sueño mucho mayor.
- Un estudio de 60 personas indicó que quienes tomaron 240 mg de extracto de ashwagandha por día durante 60 días tuvieron niveles de ansiedad significativamente más bajos que quienes recibieron un placebo.
- Como resultado, un estudio preliminar revela que Ashwagandha puede ser útil como suplemento para el estrés y la ansiedad.
- Sin embargo, según una evaluación reciente de estudios, no hay suficientes datos para llegar a un consenso sobre la mejor dosis y tipo de Ashwagandha para el tratamiento de trastornos neuropsiquiátricos relacionados con el estrés, como la ansiedad.
Mejora el rendimiento atlético
Ashwagandha se ha encontrado en estudios para mejorar el rendimiento deportivo y puede ser un buen complemento para los atletas.
- Una revisión incluyó doce ensayos, incluidos hombres y mujeres que tomaban dosis de ashwagandha que oscilaban entre 120 y 1250 mg por día. Los hallazgos sugieren que la planta puede aumentar las habilidades físicas como la fuerza y el consumo de oxígeno durante el ejercicio.
- Ashwagandha aumentó significativamente el consumo máximo de oxígeno (VO2 max) en adultos sanos y atletas, según una revisión de cinco investigaciones.
- La cantidad máxima de oxígeno que una persona puede tomar durante el ejercicio extenuante se conoce como VO2 máx.
- Tanto los deportistas como los no deportistas se benefician de tener un VO2 máximo alto. Un VO2 máx. bajo está relacionado con un mayor riesgo de muerte, mientras que un VO2 máx. más alto está relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
- Además, Ashwagandha puede ayudar con el crecimiento de la fuerza muscular.
- En comparación con un grupo de placebo, los participantes masculinos que tomaron 600 mg de Ashwagandha diariamente e hicieron entrenamiento de resistencia durante ocho semanas tuvieron ganancias de fuerza y tamaño muscular considerablemente más significativas.
Reduce algunos síntomas de salud mental
La evidencia sugiere que Ashwagandha puede ayudar a aliviar los síntomas de varios trastornos de salud mental, como la depresión, en algunas poblaciones.
- En una investigación, los investigadores observaron los efectos de Ashwagandha en 66 personas con esquizofrenia que estaban deprimidas y nerviosas.
- Descubrieron que quienes tomaron 1000 mg de extracto de ashwagandha al día durante 12 semanas tenían niveles más bajos de depresión y ansiedad que quienes tomaron un placebo.
- Además, otro estudio sugiere que ingerir Ashwagandha puede ayudar a las personas con esquizofrenia a mejorar sus síntomas generales y el estrés percibido.
- Una investigación limitada de 2013 revela que Ashwagandha puede ayudar a las personas con trastorno bipolar a mejorar su deterioro cognitivo. Sin embargo, se requiere más investigación.
- Además, un estudio de 2012 encontró que las personas estresadas que tomaron 600 mg de extracto de ashwagandha por día durante 60 días experimentaron una reducción del 77 % en los síntomas depresivos, en comparación con una reducción del 5 % en el grupo del placebo (13 Fuente confiable).
- Sin embargo, debido a que solo uno de los participantes del estudio tenía antecedentes de depresión, la aplicabilidad de los resultados es discutible.
- Aunque algunos estudios sugieren que Ashwagandha puede tener cualidades antidepresivas en algunas personas, no debe usarla en lugar de medicamentos antidepresivos.
- Si experimenta síntomas depresivos, hable con un profesional de la salud para obtener la asistencia o el tratamiento que pueda necesitar.
Ayuda a aumentar la testosterona y aumentar la fertilidad masculina
En algunos ensayos, se ha demostrado que los suplementos de ashwagandha mejoran la fertilidad masculina y los niveles de testosterona.
- En un estudio, a 43 hombres con sobrepeso de 40 a 70 años de edad que tenían un cansancio leve se les administró extracto de ashwagandha o tabletas de placebo diariamente durante ocho semanas.
- El suplemento de ashwagandha provocó un aumento del 18 % en DHEA-S, una hormona sexual que produce testosterona. Además, los que tomaron la hierba tuvieron un aumento de testosterona un 14,7 % mayor que los que tomaron el placebo.
- Además, el tratamiento con ashwagandha mejoró significativamente la concentración de espermatozoides, el volumen de semen y la motilidad de los espermatozoides en hombres con bajo conteo de espermatozoides.
- Los hombres con recuentos de espermatozoides promedio también mejoraron la concentración y la motilidad de los espermatozoides.
- Sin embargo, los investigadores encontraron evidencia insuficiente para respaldar los beneficios potenciales de Ashwagandha para la fertilidad masculina y se necesitan más ensayos de alta calidad.
Reduce el nivel de azúcar en la sangre
Ashwagandha puede beneficiar a las personas con diabetes o niveles altos de azúcar en la sangre, según investigaciones limitadas.
- Según una revisión de 24 estudios, incluidos cinco estudios clínicos en personas con diabetes, el tratamiento con Ashwagandha redujo drásticamente el azúcar en la sangre, la hemoglobina A1c (HbA1c), la insulina, los lípidos en la sangre y los indicadores de estrés oxidativo.
- Se cree que los componentes específicos de Ashwagandha, como la withaferina A (WA), tienen potentes propiedades antidiabéticas y pueden ayudar a que las células absorban la glucosa del torrente sanguíneo.
- Actualmente, la investigación es limitada y se requieren más ensayos bien diseñados.
Eficaz contra el cáncer
Como es bien sabido, Ashwagandha tiene beneficios terapéuticos. Sin embargo, la investigación sugiere que podría detener el crecimiento de las células cancerosas.
- Según numerosos estudios en animales, Ashwagandha incluye un componente llamado withaferin, que ayuda en la inducción de la apoptosis, que está condicionada para matar las células cancerosas.
- El compuesto químico hace que las células cancerosas produzcan especies reactivas de oxígeno (ROS), lo que les impide funcionar. Luego, permite que la apoptosis se haga cargo y elimine las células cancerosas que causan el problema.
Reduce la inflamación
Ashwagandha incluye sustancias químicas que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, incluida la WA.
- Las moléculas de señal como el factor nuclear kappa B (NF-B) y el factor 2 relacionado con el factor nuclear eritroide 2 (NF-ERF2) parecen ser objetivos de WA en el cuerpo (Nrf2).
- En experimentos con animales, también se ha demostrado que WA ayuda a reducir los niveles de proteínas inflamatorias, incluida la interleucina-10 (IL-10).
- En humanos, existe alguna evidencia de que Ashwagandha puede ayudar a reducir los indicadores inflamatorios.
- A los adultos que sufrían estrés se les administró extracto de ashwagandha durante 60 días en un estudio de 2008. En comparación con las personas que tomaron un placebo, exhibieron niveles mucho más bajos de proteína C reactiva, un marcador inflamatorio.
- En un ensayo separado, a los participantes con COVID-19 se les administró un medicamento ayurvédico que incluía 0,5 gramos de Ashwagandha y otras hierbas dos veces al día durante siete días. En comparación con un placebo, esto redujo los niveles de marcadores inflamatorios CRP, IL-6 y TNF.
- Los siguientes ingredientes también estaban presentes en la fórmula de la terapia:
- Tulsi ghanvati, 0,5 gramos (Ocimum sanctum)
- Giloy ghanvati, 1 gramo (Tinospora cordifolia)
- Swasari ras, 2 gramos (una fórmula tradicional de hierbas y minerales)
- Aunque estos resultados son intrigantes, actualmente hay poca investigación sobre las posibles propiedades antiinflamatorias de Ashwagandha.
Mejora la memoria y la función cerebral
La hierba ashwagandha ha mejorado el rendimiento cognitivo.
- Según un estudio de cinco estudios clínicos, hubo indicaciones tempranas de que Ashwagandha podría mejorar el funcionamiento cognitivo en poblaciones especiales, como personas mayores con deterioro cognitivo leve y esquizofrenia.
- Puede ayudar con las siguientes funciones cognitivas:
- Atención
- Rendimiento en tareas cognitivas
- Tiempo de reacción
- Funcionamiento ejecutivo
- En un estudio de 50 adultos, la ingesta diaria de 600 mg de extracto de ashwagandha durante ocho semanas produjo mejoras sustanciales en las siguientes métricas en comparación con un placebo:
- Velocidad de procesamiento de la información
- Atención
- Memoria inmediata y general
- Según los investigadores, los químicos en Ashwagandha, como WA, tienen efectos antioxidantes en el cerebro, lo que puede beneficiar la función cognitiva.
- Sin embargo, se necesita más investigación antes de que los especialistas puedan sacar conclusiones firmes.
Mejora el sueño
Muchas personas toman Ashwagandha para ayudarlos a dormir mejor, y existe cierta evidencia de que puede ayudar con los problemas del sueño.
- Un estudio de 50 personas de 65 a 80 años encontró que ingerir 600 mg de raíz de ashwagandha diariamente durante 12 semanas mejoró la calidad del sueño y el estado de alerta mental en comparación con el tratamiento con placebo.
- Además, Ashwagandha tuvo un efecto favorable pequeño pero sustancial en la calidad general del sueño, según un análisis de cinco investigaciones de alta calidad.
- Las personas que tomaron Ashwagandha informaron sentirse menos ansiosas y más despiertas cuando se despertaron.
- Según el estudio, los resultados fueron más evidentes en personas con insomnio y aquellas que tomaron más de 600 mg al día durante ocho semanas o más.
Comparativamente seguro y fácilmente disponible
En su mayor parte, Ashwagandha es un suplemento seguro, aunque se desconocen sus consecuencias a largo plazo.
- Según una revisión de 69 estudios, la raíz de ashwagandha parece ser segura y beneficiosa para tratar el estrés, la ansiedad y el insomnio.
- En una investigación de 80 hombres y mujeres saludables, consumir 600 mg de Ashwagandha diariamente durante ocho semanas fue seguro y no tuvo consecuencias negativas para la salud.
- Claro que la gente, sin embargo, no debería tomarlo. Las mujeres embarazadas, por ejemplo, deben evitarlo ya que grandes dosis pueden provocar la pérdida del embarazo.
- Además, evite Ashwagandha si tiene cáncer de próstata sensible a las hormonas o está tomando medicamentos específicos como benzodiazepinas, anticonvulsivos o barbitúricos.
- Se han observado molestias gastrointestinales superiores, somnolencia y diarrea en pacientes que han usado pastillas de ashwagandha.
- Además, debido a que Ashwagandha podría afectar la tiroides, cualquier persona con trastornos de la tiroides debe consultar a un médico antes de tomarla.
- La dosis recomendada de Ashwagandha varía. Se ha demostrado que las dosis de 250 a 1250 mg diarios, por ejemplo, son beneficiosas para diversas dolencias. Si tiene dudas sobre la cantidad de Ashwagandha que debe tomar, consulte a su médico.
- Según la investigación, los beneficios de Ashwagandha no son inmediatos, así que tenga en cuenta que es posible que deba tomarla durante varios meses antes de ver algún cambio.
- Puedes tomar Ashwagandha de varias maneras, incluidas dosis diarias únicas o múltiples. Está bien comerlo con el estómago vacío o con comida.
- Lo producen varios fabricantes de suplementos y lo venden varios minoristas, incluidas tiendas naturistas y tiendas de vitaminas.
¿Cómo usar Ashwagandha?
El uso de Ashwagandha varía de persona a persona y depende de las condiciones a tratar. No existe una dosis estándar, y diferentes estudios han utilizado cantidades de dosis variables en el pasado. Está disponible en forma de cápsula, polvo y extracto líquido. La dosis de las cápsulas de ashwagandha suele oscilar entre 250 y 1500 mg. Sin embargo, antes de tomar cualquier cantidad de medicamento, es fundamental consultar a su médico. Un profesional médico podrá brindarle el asesoramiento más adecuado.
Cinco datos interesantes sobre Ashwagandha
- Ashwagandha es un arbusto perenne de la India, Oriente Medio y África. Cada parte del arbusto es ventajosa de alguna manera.
- Ashwagandha se forma a partir de las palabras sánscritas "Ashwa" (caballo) y "Gandha" (hierba) (olor). Según el erudito ayurvédico Charaka, "uno adquiere longevidad, recupera la juventud, obtiene una mente y un conocimiento agudos, y escapa de las enfermedades, obtiene una tez brillante y la fuerza de un caballo" (100 a. C.).
- En la clasificación india tradicional, Ashwagandha se clasifica como Rasayana, lo que significa que puede ayudarlo a vivir más tiempo.
- En la medicina moderna, Ashwagandha se clasifica como un adaptógeno, lo que significa que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés. La hierba es conocida por sus efectos revitalizantes y terapéuticos.
- Según Ayurveda, la hierba también se clasifica como Bhalya, que mejora la fuerza, y Vajikara, que apoya una función sexual saludable.
Ashwagandha como medicina
Comencemos con la aplicación Ashwagandha más conocida:churna. ¿Sabías que esta popular Ashwagandha churna (que también se puede convertir en una pasta mezclándola con agua, ghee o miel) está hecha de las raíces del arbusto?
- Este polvo tiene una gama ilimitada de ventajas. El polvo se usa más comúnmente para tratar enfermedades que incluyen leucoderma, estreñimiento, insomnio, reumatismo, colapso psicológico y bocio. Se aplica una pasta hecha con el polvo en las articulaciones para aliviar la inflamación y el dolor.
- Aunque hay muchos tipos distintos de Ashwagandha, el Nagori Ashwagandha es el mejor. Debe tomar solo polvo de ashwagandha fresco para obtener efectos óptimos.
- Las otras partes del arbusto también son increíblemente beneficiosas.
- El té de hierbas elaborado con Ashwagandha deja un refuerzo de energía que también ayuda a reducir la fiebre y las hinchazones incómodas. Por ejemplo, a pesar de su sabor amargo, las hojas de Ashwagandha tienen un alto contenido de hierro y se pueden usar para hacer té de hierbas. Ayudan a tratar la anemia y la pérdida de sangre causada por períodos abundantes.
- Afrodisíaco, astringente, depurativo, diurético y afrodisíaco son propiedades de las flores. Las semillas son antihelmínticas (ayudan a matar gusanos parásitos) y se pueden usar para eliminar manchas blancas de la córnea cuando se combinan con astringente y sal de roca. La histeria, la ansiedad, la pérdida de memoria, el síncope y otras afecciones se tratan con Ashwagandharishta (un tónico para la salud de Ashwagandha) elaborado a partir de sus semillas.
¿No es fascinante cómo un solo arbusto puede ser tan beneficioso?
El secreto detrás de los beneficios de Ashwagnadha
Los beneficios terapéuticos únicos de Ashwagandha se deben a sus estructuras químicas esenciales. Los fitoquímicos son una clase de sustancias únicas que se encuentran en todas las plantas. Realizan actividades específicas porque las plantas no pueden moverse. Algunos fitoquímicos responden a los anticuerpos invasores y algunos están presentes para disuadir a los insectos de devorarlos.
Seguridad
Aunque Ashwagandha es generalmente segura para consumir, las mujeres embarazadas o lactantes deben evitarla, así como las personas con afecciones que incluyen lupus, artritis reumatoide y diabetes tipo 1. Los medicamentos para la tiroides, el azúcar en la sangre y la presión arterial pueden interactuar con Ashwagandha. Antes de complementar con la planta medicinal, las personas que usan estos medicamentos deben consultar con su médico.
Verifique los orígenes de sus hierbas, especialmente si está comprando cápsulas de suplementos. Comience buscando el consejo de los empleados de las tiendas de alimentos naturales o suplementos. Si sugieren que cualquier marca funcionará, investigue las certificaciones, los procedimientos de prueba y los estándares de productos de cada empresa. Los metales pesados como cadmio, arsénico, mercurio y plomo, entre otros, deben ser revisados en sus productos. El hígado, los riñones, el sistema nervioso central, el sistema inmunológico y el sistema reproductivo pueden verse dañados por la exposición a estos metales.
Efectos secundarios de Ashwagandha
En dosis pequeñas a medianas, se considera que Ashwagandha se tolera bien. Sin embargo, no hay suficiente estudio a largo plazo para investigar los posibles efectos adversos.
- Las mujeres embarazadas no deben tomar Ashwagandha porque puede provocar un parto prematuro.
- Aunque los suplementos de ashwagandha generalmente se toleran bien en dosis convencionales durante un período breve, se han registrado efectos secundarios leves a moderados, como dolor de cabeza, somnolencia y molestias estomacales. En raras ocasiones se han registrado reacciones alérgicas y latidos cardíacos rápidos.
- Sin embargo, Ashwagandha puede reducir la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre y aumentar los niveles de la hormona tiroidea.
¿Cuándo tomar Ashwagandha?
Durante miles de años, Ashwagandha (Withania somnifera) se ha utilizado en la medicina tradicional como adaptógeno de origen vegetal. Los adaptógenos son plantas que ayudan a la respuesta fisiológica de su cuerpo al estrés. Se han relacionado con la reducción del estrés y un mejor sueño.
Las características de promoción de la salud de Ashwagandha han ganado popularidad a medida que más personas recurren a las terapias naturales. Sin embargo, debido a que Ashwagandha puede causar malestar estomacal en algunas personas, hacerlo de la manera correcta puede ayudarlo a obtener la mayor cantidad de beneficios con la menor cantidad de efectos adversos.
Puedes tomar Ashwagandha en cualquier momento del día o de la noche. Dependiendo de tus objetivos y tolerancia, puedes tomarlo por la mañana o por la noche.
Mañana: A diferencia de muchos otros suplementos y tratamientos, las ventajas de Ashwagandha tardan en manifestarse. Es posible que no vea ningún efecto durante unos días o semanas.
- En un estudio en el que participaron 60 personas que tomaron 300 mg de Ashwagandha al día, les llevó más de 10 semanas ver el efecto de la hierba en la calidad del sueño en comparación con los del grupo de control.
- Como resultado, cuándo tomar Ashwagandha es principalmente una cuestión de preferencia personal.
- Si está usando Ashwagandha para la salud en general, combínelo con cualquier otra vitamina o suplemento que tome a primera hora de la mañana.
Noche: Si desea relajarse antes de acostarse, intente mezclar polvo de ashwagandha con leche de luna.
- Si tiene molestias estomacales al tomar Ashwagandha, tomarlo por la noche en lugar de por la mañana puede ser una mejor alternativa, especialmente si prefiere tomarlo con el estómago vacío.
- Es fundamental elegir un momento en el que sea más coherente con él y cuando parezca más natural.
Ashwagandha es un adaptógeno bien conocido con una larga lista de beneficios para la salud. Ashwagandha se toma comúnmente como una cápsula o polvo que puede tomar en cualquier momento del día.
Es posible que desee incluirlo en su rutina nocturna para ayudarlo a dormir mejor. Alternativamente, puede encontrar que tomarlo a primera hora de la mañana es más conveniente. Puede tomar Ashwagandha cuando sea conveniente porque lleva tiempo que funcione. Sin embargo, si tiene malestar estomacal, puede optar por tomarlo con alimentos o por la noche.
En general, el momento óptimo para tomar Ashwagandha es cuando lo hará de manera más constante.
Riesgos relacionados con Ashwagandha
Ashwagandha generalmente se considera segura para la mayoría de las personas.
- Las dosis altas, por lo general más allá de la dosis recomendada en el paquete, pueden causar malestar estomacal, diarrea y vómitos en algunas personas.
- Como resultado, es fundamental seguir las instrucciones de la etiqueta y consultar con su médico antes de cambiar las dosis.
- En algunos casos, se han informado problemas hepáticos; sin embargo, esto podría deberse a otros venenos que se encuentran en los suplementos no regulados. Asegúrate de comprar Ashwagandha en una tienda de suplementos de confianza.
- Finalmente, si está embarazada, amamantando o tomando inmunosupresores, sedantes, antidepresivos u otros medicamentos, debe hablar con su médico antes de tomar Ashwagandha.
Puede valer la pena incluir Ashwghanda en su régimen de suplementos. Sin embargo, se recomienda verificar dos veces cualquier posible conflicto con otras vitaminas o medicamentos que esté tomando. Si está pensando en tomar Ashwagandha, es una buena idea hablar primero con su médico. Sin embargo, muchos desconocen las medicinas y curas holísticas o naturales, por lo que completar su debida diligencia y estudiar antes de tomar Ashwagandha puede ser más beneficioso.
Puede ayudar a reducir la ansiedad y la tensión, mejorar el sueño reparador e incluso mejorar la función cognitiva en algunas personas, según el estudio. La mayoría de la gente considera que Ashwagandha es relativamente segura. Sin embargo, es crucial consultar a un experto en atención médica antes de incorporar Ashwagandha en su régimen diario.
Referencias
- https://www.healthline.com
- https://www.forbes.com
- https://timesofindia.indiatimes.com
- https://www.kamaayurveda.com
