Lo ha visto en etiquetas de pasta, pan, productos horneados y más, pero ¿qué significa realmente esa etiqueta de "grano integral" y cómo afecta el contenido nutricional?
Nuestras diferentes percepciones del significado de "grano integral" fue el tema de un nuevo estudio publicado hoy por investigadores de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts y la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York.
Resulta que las personas se confunden bastante con las etiquetas de "grano integral" y similares, y tienen dificultades para identificar la opción más saludable cuando se les pregunta, incluso con una etiqueta de información nutricional.
Cómo las etiquetas pueden ser engañosas.
Los investigadores hicieron que los participantes (un grupo de prueba de poco más de 1000 adultos estadounidenses, seleccionados para representar a la población más amplia) respondieran preguntas sobre opciones de alimentos reales e hipotéticas.
Pidieron específicamente a los participantes que identificaran la opción "más saludable" y la opción con un mayor contenido de granos integrales, basándose en fotografías de los productos que mostraban varias etiquetas de granos integrales, pero también la etiqueta de información nutricional y la lista de ingredientes.
Para los productos inventados, encontraron que el 31% de los participantes respondieron incorrectamente al evaluar los cereales y el 47% respondieron incorrectamente con respecto a los panes. Para los productos reales, encontraron que entre el 43 y el 51 % de los encuestados exageraron el contenido de granos integrales. Algunas terminologías parecían tener un efecto particularmente confuso con respecto a las galletas multigrano (41 % exagerado), pan de miel y trigo (43 % exagerado) y pan de 12 granos (51 % exagerado).
"Los resultados de nuestro estudio muestran que muchos consumidores no pueden identificar correctamente la cantidad de granos integrales o seleccionar un producto de grano integral más saludable", dice Parker Wilde, Ph.D., el primer autor del estudio y profesor de la Escuela Friedman. "Los fabricantes tienen muchas formas de persuadirlo de que un producto tiene granos integrales, incluso si no los tiene. Pueden decirle que es multigrano, o pueden colorearlo de marrón, pero esas señales en realidad no indican el contenido de granos integrales".
¿Qué significa realmente "grano integral"?
Dada la señalización confusa del contenido de granos integrales, tiene sentido que no sepamos realmente lo que significa que algo sea de granos integrales.
Un buen lugar para comenzar es martillando la diferencia entre productos de "trigo integral" y "grano integral". Según Maggie Moon, M.S., R.D., todo se reduce a cuán específica es la etiqueta:"El trigo integral siempre es grano integral, pero el grano integral no siempre significa trigo integral", le dijo a mindbodygreen.
Los productos de cereales integrales también suelen estar menos procesados:el grano se deja literalmente entero, lo que significa que todavía contiene el grano completo y, por lo tanto, todo el espectro nutricional del grano. Según la doctora en medicina funcional y dietista registrada Elizabeth Boham, M.D., M.S., R.D., "estos gérmenes y salvado son ricos en fibra, minerales, vitaminas y fitoquímicos".
Si bien puede parecer extraño, también puede tener productos de granos integrales sin gluten, ya que hay muchos granos integrales que no contienen gluten. Y mientras que las dietas como la dieta cetogénica pueden hacer que te apartes de los granos por completo, los granos integrales son macronutrientes esenciales en otras dietas populares, la dieta mediterránea, en particular.
