Los alimentos sobrantes pueden ser una bendición tanto para su presupuesto como para su tiempo. También son una excelente manera de disminuir el desperdicio de alimentos.
Si bien es inteligente ser ahorrativo, comer restos de alimentos que han permanecido demasiado tiempo dentro o fuera del refrigerador podría representar un peligro para su salud.
Quizás se pregunte cuánto tiempo se pueden conservar estos alimentos de manera segura.
Este artículo examina cuánto tiempo es seguro comer las sobras, incluido cómo saber si un alimento se ha echado a perder.
Tipos de alimentos sobrantes
La duración de la seguridad de los alimentos depende de algunos factores, incluida la preparación segura, el almacenamiento adecuado y el tipo de alimento (1).
Si sus sobras son verduras salteadas o pasteles de pescado, afecta el tiempo que pueden conservarse de manera segura en su refrigerador.
Esto se debe a que algunos alimentos son más propensos a albergar patógenos como bacterias o toxinas que podrían enfermarlo.
Sin embargo, las sobras a menudo mezclan grupos de alimentos. En estos casos, una buena regla general es descartar qué ingrediente del plato se echa a perder primero. Por ejemplo, un arroz con mariscos duraría tanto como sus mariscos, que es un elemento de mayor riesgo que el arroz, como se describe a continuación.
Si alguna vez no está seguro, es más seguro tirar las sobras dentro de los 3 días.
Alimentos de menor riesgo
Frutas y verduras
Todas las frutas y verduras crudas deben lavarse a fondo con agua limpia antes de consumirlas, y cuanto antes pueda comerlas, mejor.
La fruta fresca bien lavada y cortada generalmente se mantendrá durante unos 3 a 5 días antes de que comience a perder su frescura.
Cuando se cocinan, las verduras sobrantes almacenadas en un recipiente hermético generalmente se mantendrán hasta 3 a 7 días en el refrigerador. Las verduras enlatadas cocidas, como los frijoles u otras legumbres, generalmente duran de 7 a 10 días con el almacenamiento adecuado (2).
Las frutas y verduras con mayor contenido de agua, como los tomates, el pepino y las fresas, pierden su frescura más rápido que las que tienen un contenido de agua más bajo, como la col rizada, las papas y los plátanos.
Esto puede acelerar o ralentizar el reloj con respecto a cuánto tiempo desea almacenar la comida antes de comerla.
Pan
Otro artículo de menor riesgo es el pan.
El pan hecho en casa puede durar unos 3 días a temperatura ambiente, mientras que el pan comprado en la tienda se puede comer sin peligro durante unos 5 a 7 días, a menos que vea moho. Nunca se debe comer pan mohoso.
Almacenar los panes en el refrigerador ayudará a prolongar su vida útil entre 3 y 5 días, aunque pierden calidad cuanto más tiempo permanecen allí.
Alimentos de riesgo medio
La pasta y los granos cocidos como la cebada y la quinua se mantendrán hasta por 3 días si se almacenan adecuadamente.
Si los congela después de cocinarlos, generalmente durarán 3 meses antes de que comiencen a perder su frescura.
Los postres y dulces suelen durar entre 3 y 4 días en el frigorífico (3).
Alimentos de mayor riesgo
Los alimentos que conllevan un mayor riesgo de intoxicación alimentaria son aquellos que tienen un mayor contenido de proteínas y humedad, dos características que permiten el crecimiento de ciertos microbios.
Arroz cocido
Una excepción a esta regla descrita anteriormente es el arroz, que puede transportar esporas de Bacillus cereus . Esta bacteria produce toxinas que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos (4).
Almacene y enfríe el arroz dentro de 1 hora de haberlo cocinado y consúmalo dentro de los 3 días.
Carne y aves
La carne molida y las aves que se han cocinado a una temperatura segura pueden durar en el refrigerador entre 1 y 2 días, siempre y cuando se almacenen a una temperatura de 41 °F (5 °C) o menos (1).
Otras carnes y aves, como bistecs, filetes, chuletas y asados, duran de 3 a 4 días en el refrigerador. Si los descongela antes de cocinarlos, asegúrese de hacerlo en el refrigerador, nunca en el mostrador. Después de descongelar, cocine dentro de 2 días (3).
También puede descongelar usando el microondas, pero asegúrese de usar la comida de inmediato.
La carne de charcutería abierta debe consumirse dentro de los 3 a 5 días posteriores a la apertura. Del mismo modo, las ensaladas frías, como la ensalada de huevo, atún o pollo, deben consumirse dentro de los 3 a 5 días (3).
Mariscos, huevos, sopas y guisos
Los huevos son otro alimento de mayor riesgo, ya que podrían transmitir la bacteria Salmonella . Los huevos duros sin cáscara deben consumirse dentro de los 7 días de haber sido cocinados y refrigerados.
Los mariscos y el pescado son delicados, ya que pueden albergar muchos patógenos o toxinas como la histamina que podrían enfermarte. Consuma las sobras que incluyan mariscos dentro de los 3 días.
Las sopas y guisos, con o sin carne o pescado, generalmente duran de 3 a 4 días en el refrigerador.
Restaurante vs comida casera
Debe considerar que cuando se trata de las sobras de los restaurantes, no sabrá qué tan frescos estaban los ingredientes antes de su uso.
Debe comer estas sobras antes de consumir sus equivalentes caseros, dentro de 3 a 4 días.
Sin embargo, si la comida sobrante contiene ingredientes crudos como pescado crudo o vegetales, consúmalos dentro de las 24 horas.
Cómo saber si la comida se ha echado a perder
Debe inspeccionar su comida observándola en busca de signos de deterioro y oliéndola.
Primero, busque cambios en la textura o la apariencia del moho, que puede venir en una variedad de colores, que incluyen pelusa blanca, verde, naranja rojiza, rosa o negra. Esto indica que la comida se ha echado a perder y debe desecharse.
Si ve moho, no lo huela, ya que podría causar problemas respiratorios.
Los alimentos como las carnes frías que desarrollan una película viscosa también deben desecharse.
Si sus sobras huelen a rancio, ya no son buenas para comer. Del mismo modo, si la comida se decolora, es posible que ya no sea seguro o agradable para comer.
Sin embargo, si le das un mordisco a las sobras y te das cuenta de que el sabor no está bien, tíralas de inmediato y, si es posible, escupe lo que no hayas tragado.
Tenga en cuenta que los alimentos pueden estropearse incluso antes de que pueda darse cuenta al mirarlos u olerlos, así que siga las pautas anteriores.
Consejos para un almacenamiento adecuado
Las bacterias prosperan entre 40 °F (4 °C) y 140 °F (60 °C). Este rango de temperatura se conoce como la “zona de peligro” (1).
Para mantener los alimentos fuera de la zona de peligro, refrigere o congele las sobras dentro de las 2 horas. Si está al aire libre y las temperaturas superan los 90 °F (32 °C), debe refrigerar o congelar dentro de 1 hora (7).
Es mejor almacenar los alimentos calientes en recipientes más pequeños y poco profundos que sean herméticos. Esto permitirá que los alimentos se enfríen más rápido y de manera más uniforme.
Si bien la refrigeración retarda el crecimiento de la mayoría de las bacterias, es importante tener en cuenta que ciertos microbios como Listeria monocytogenes todavía puede crecer en temperaturas refrigeradas.
Por esta razón, es importante tener en cuenta cuánto tiempo ha almacenado un determinado artículo en su refrigerador. Podría ser útil etiquetar la comida con la fecha y la hora en que preparó el plato por primera vez cuando la almacene, junto con la fecha límite para tirarla.
Otro consejo útil es considerar el orden en el que almacena los artículos en su refrigerador.
Guarde los alimentos listos para comer en el estante superior, así como los alimentos crudos. Mientras tanto, guarde las carnes crudas hacia el fondo del refrigerador. Esto evitará que la carne o las aves crudas goteen jugos que podrían contaminar las sobras.
Vuelva a calentar los alimentos a por lo menos 165 °F (74 °C) para sacarlos de la zona de peligro. Los jugos de carne y las salsas se deben recalentar hasta que alcancen un punto de ebullición.
Riesgos de comer alimentos en mal estado
Las dos causas principales de las enfermedades transmitidas por los alimentos son cocinar los alimentos de manera inadecuada a una temperatura interna segura y dejarlos afuera a temperaturas inseguras (1).
Se pueden encontrar muchos tipos de patógenos en los alimentos comunes y causar intoxicación alimentaria, incluidos:
- Listeria monocytogenes : fiambres, huevos poco cocidos, frutas y verduras mal lavadas, mariscos ahumados
- Ciguatoxina: peces tropicales y subtropicales, como mero y pargo rojo
- Bacillus cereus : arroz, frijoles, papas, pastas, carnes, verduras y pescados
- Estafilococo aureus : embutidos, ensaladas frías, rellenos de pastelería, pudines, sándwiches
- Salmonella : huevos, frutas, verduras, mantequillas de frutos secos, carnes y aves
- Escherichia coli : carnes poco cocidas, frutas y verduras mal lavadas (especialmente verduras de hojas verdes), productos lácteos no pasteurizados
Sin embargo, las sobras están especialmente expuestas a estos patógenos, ya que sus esporas flotan libremente en el aire y caen sobre los alimentos. Esto permite el desarrollo de moho, que puede producir micotoxinas que pueden causar náuseas, vómitos, diarrea o una combinación de estos síntomas (13,
Aquellos con mayor riesgo
Las personas embarazadas deben estar especialmente atentas a la cocción, el almacenamiento y el recalentamiento adecuados de los alimentos. Son especialmente vulnerables a la intoxicación alimentaria, especialmente por Listeria . Listeria puede atravesar la placenta y dañar al bebé en desarrollo .
Las personas mayores de 65 años o aquellas inmunocomprometidas también deben tener mucho cuidado al preparar y almacenar los alimentos de manera segura. Esto incluye a aquellos que viven con las siguientes condiciones:
- VIH
- SIDA
- esclerosis múltiple
- Enfermedad de Crohn
- cáncer
El resultado final
El tiempo de conservación de un alimento depende de algunos factores, como su preparación, almacenamiento y la facilidad con que se estropea.
Trate de almacenar su comida sobrante dentro de 1 a 2 horas de su preparación. Vuelva a calentarlo hasta que esté muy caliente o a más de 165 °F (74 °C).
Las mujeres embarazadas, mayores de 65 años o con sistemas inmunológicos comprometidos deben estar especialmente atentas a las sobras, ya que corren el mayor riesgo de desarrollar una intoxicación alimentaria.
Si alguna vez tiene dudas, deseche las sobras dentro de los 3 días, o incluso antes, si se ven o huelen mal.
