¿Sabías que la mayor de las islas azucareras del Caribe, Cuba, también se celebra por otro edulcorante tradicional? Resulta que la miel es una actividad agrícola líder. (¡La isla tiene 170.000 colmenas!) Este dulce néctar es la cuarta exportación más valiosa del país, por delante del azúcar y el café, según la ONU. En Cuba, la miel es apreciada por su valor culinario, medicinal y espiritual. Cuando pides café aquí en La Habana, la miel se presenta a menudo junto con el azúcar. Esta práctica se remonta a la lucha por la independencia en la década de 1860, cuando la producción de azúcar disminuyó, por lo que la gente usaba la miel como edulcorante, y el pueblo cubano ha reconocido durante mucho tiempo los beneficios para la salud de la miel en comparación con el azúcar.
Conocemos las propiedades curativas de la miel desde hace años.
Desde la antigüedad, la miel ha encarnado el concepto de alimento como medicina. La primera referencia a la miel fue tallada en una tablilla de arcilla en Sumer hace más de 4.000 años para su uso como ungüento y medicina. La miel contiene vitamina C, vitaminas del complejo B y minerales clave como hierro, calcio y magnesio. Si bien muchas especialidades de la isla son autóctonas de las Américas, como la papaya y los frijoles negros, la miel de abeja fue una importación del viejo mundo. Las abejas melíferas se introdujeron por primera vez en la isla en 1764, cerca de La Habana, y la exuberante vegetación tropical proporcionaba una fantástica fuente de néctar.
Está lleno de propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
La miel deriva antioxidantes de fuentes botánicas, creando una potente sinergia entre los compuestos fenólicos, el glutatión, la vitamina C y muchos otros antioxidantes. Curiosamente, se informa que la fuente floral del néctar y la variedad de la miel afectan los niveles de antioxidantes. Se ha descubierto que la miel más oscura tiene una mayor actividad antioxidante, y los investigadores en Italia determinaron que la miel cubana tiene una alta capacidad antioxidante con concentraciones clave de fenólicos, carotenoides y flavonoides. La miel cubana también pudo reducir el estrés oxidativo en experimentos de laboratorio, según investigadores italianos.
Se ha demostrado que la miel reduce los marcadores de inflamación, por ejemplo, COX-2. Contiene muchos compuestos antiinflamatorios poderosos llamados flavonoides, como la quercitina. Discutimos los beneficios de los flavonoides, y cómo obtenerlos de fuentes alimenticias, en detalle en mi libro The Allergy Solution.
La miel es un alimento básico en la medicina tradicional y natural.
Existe una práctica bien establecida de medicina tradicional y natural en la isla. En la forma en que la música exuberante de Cuba se enriquece con influencias étnicas mixtas, los remedios naturales se inspiran en las tradiciones indígenas, africanas, españolas, franco-haitianas y asiáticas. Se han estudiado y fomentado los remedios herbales y naturales locales, incluida la miel. La miel es una base popular para varias fórmulas a base de hierbas.
Mientras investigaba las prácticas de salud cubanas, visité farmacias en La Habana y noté que ofrecen tanto medicamentos recetados como productos naturales. Suelen tener a la vista botellas de vidrio de fórmulas a base de hierbas, así como un cartel con descripciones de los productos. La miel también se ha utilizado en el ámbito hospitalario de la isla. Un estudio de Cira García, un hospital que visité varias veces, descubrió que la miel podría fomentar la cicatrización de heridas sépticas. Además de la miel, el propóleo cubano, la resina de las yemas de las plantas recolectadas por las abejas, ha sido ampliamente estudiado y se ha encontrado que tiene propiedades antibacterianas, antifúngicas y antiprotozoarias.
Debes comer esta fruta tropical que protege el intestino antes de tu próxima noche de fiesta.
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