Todos conocemos a alguien que adora la magia de la cafeína, incluso podrías ser esa persona. A los verdaderos devotos les encanta el zumbido relajante que viene al saborear un café con leche bien caliente, o el impulso de energía que el té negro puede brindarte. Desafortunadamente, la cafeína tiende a tener mala reputación, por lo que la consideramos un placer.
Como con cualquier cosa en la vida, la cafeína debe usarse con moderación y no es adecuada para todos. Pero muchas personas se sorprenderán al descubrir que sus creencias comunes son en realidad falsas. Estos son algunos de los muchos conceptos erróneos que existen sobre la cafeína y la verdadera historia detrás de las falacias:
1. La cafeína es altamente adictiva.
Su gastada Starbucks Gold Card puede sugerir lo contrario, pero el café y otras bebidas con cafeína no son adictivas. Aparte de los dolores de cabeza temporales y la irritabilidad de la abstinencia abrupta de cafeína, los efectos son leves en comparación con la dependencia del alcohol y las drogas, y duran solo alrededor de uno o dos días. Y aunque hay muchas personas que se ponen de mal humor sin su taza de café de la mañana, los expertos no consideran que la cafeína sea adictiva, porque la abstinencia de cafeína no es una amenaza para el bienestar físico o social de una persona.
2. La cafeína deshidrata al bebedor.
Si bien es cierto que la cafeína tiene un efecto diurético moderado, la cantidad de agua en el café o el té supera cualquier efecto deshidratante de la cafeína. De hecho, el consumo de bebidas con cafeína en realidad contribuye a la cantidad total de líquido diario que su cuerpo necesita para funcionar correctamente. Incluso se ha sugerido que los bebedores regulares de café pueden volverse tolerantes con el tiempo a cualquier efecto diurético de la cafeína, aunque aún debe tenerse en cuenta que el agua sigue siendo la mejor manera de mantenerse adecuadamente hidratado.
3. Nunca tomes cafeína antes de una siesta.
Beber café u otra bebida con cafeína antes de una siesta corta en realidad puede ayudar a garantizar que se despierte más alerta que solo tomar una siesta u optar por una dosis de cafeína por sí sola, si lo hace en el momento adecuado. "Mientras su cerebro está despierto, produce continuamente una sustancia llamada adenosina", explica el Dr. Sujay Kansagra, director del programa de medicina del sueño de la Universidad de Duke y consultor de salud del sueño de Mattress Firm. Cuando la cafeína se encuentra con la adenosina, ocurre una reacción reveladora:el aumento del estado de alerta de la cafeína alcanza su punto máximo alrededor de 30 minutos después de que se consume. Al dormir durante 20 de esos 30 minutos, se reduce la cantidad de adenosina con la que compite la cafeína, por lo que el estimulante proporciona un poco de impulso justo cuando te despiertas.
4. La cafeína puede contrarrestar el alcohol.
Todos hemos visto las películas en las que alguien intenta recuperar la borrachera rápidamente con una taza de café, pero es solo un mito cinematográfico. El tiempo de reacción y el juicio están tan deteriorados como antes, con el peligro adicional de que la persona ebria piense que el café los ha agudizado. Algunas pruebas incluso han sugerido que los estudiantes en edad universitaria que bebían cafeína y alcohol tenían más probabilidades de verse involucrados en accidentes automovilísticos. Básicamente, agregar un estimulante (cafeína) a un depresor (alcohol) puede tener consecuencias desastrosas.
5. La cafeína es mala para la salud.
Este hecho es probablemente más sorprendente ya que la cafeína se ha utilizado como chivo expiatorio para muchas dolencias. Pero la cafeína sí tienen bastantes beneficios para la salud:los participantes en un estudio de Johns Hopkins experimentaron un aumento en la memoria después de consumir cafeína, con efectos que duran hasta 24 horas. Una investigación de la Universidad de Southampton y la Universidad de Edimburgo descubrió que beber dos tazas de café al día reduce en un tercio el riesgo de cáncer de hígado. Investigadores de Harvard encontraron que cuatro o cinco tazas de café al día reducían el riesgo de enfermedad de Parkinson. El consumo de cafeína antes de hacer ejercicio puede reducir la inflamación en los corredores y aumentar la torsión muscular durante el entrenamiento de fuerza.
6. La cafeína provoca insomnio.
Su cuerpo absorbe la cafeína rápidamente, pero también la expulsa casi igual de rápido:dentro de cinco a siete horas, el 50 por ciento desaparece de su sistema y el 75 por ciento desaparece después de 10 horas. Beber café más tarde en el día puede mantenerlo despierto, pero si toma su café con leche por la tarde al menos seis horas antes de acostarse, debería dormir bien. Sin embargo, tenga en cuenta que todos somos diferentes, por lo que algunas personas pueden ser más sensibles a los efectos de la cafeína que otras.
En la superficie, la cafeína puede parecer un estimulante más. Pero profundice más y descubrirá que esta droga psicoactiva en realidad tiene algunos beneficios muy reales. Según V. Wendy Setiawan, profesora asociada de la Escuela de Medicina Keck, los altos niveles de antioxidantes y otros compuestos en el café "se han relacionado con una mejor sensibilidad a la insulina, función hepática y reducción de la inflamación crónica". Además, cuando se usa correctamente, la cafeína puede ser un suplemento útil que ayuda a mejorar la memoria y el estado físico e incluso reduce los riesgos de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Lo mejor de todo es que la cafeína viene en muchas formas diferentes, por lo que tiene infinitas opciones para disfrutar de sus ventajas.
¿Alguna vez has puesto mantequilla en tu café? Es una gran manera de optimizar una dieta alta en grasas.
