El miso ha ascendido recientemente en la escala de los alimentos de moda y los chefs lo utilizan de diversas maneras para agregar el misterioso sabor umami que está en gran parte ausente en la cocina estadounidense. Sin embargo, los curanderos orientales han empleado este "súper alimento" durante siglos como una herramienta para reducir el riesgo de enfermedades degenerativas, contribuir a la salud en general y agregar sabor y profundidad excepcionales a sus alimentos. Y, aunque tomó un par de miles de años, la investigación científica moderna comenzó a captar el folclore antiguo y descubrió que el uso diario de miso puede ser una medicina potente en la lucha contra una variedad de dolencias occidentales.
Si bien el simple hecho de escuchar sobre el poder curativo del miso fue suficiente estímulo para darle una vuelta, repasar los tres secretos de su poder nos convertirá a todos en conversos.
Los beneficios del miso comienzan con su tremendo perfil de nutrientes. El miso es una gran fuente de hierro, calcio, potasio, vitaminas B y proteínas. De hecho, el miso, que está hecho de soja fermentada, tiene un alto contenido de proteínas completas que contienen todos los aminoácidos esenciales y debe considerarse una fuente importante de proteínas tanto para los herbívoros como para los carnívoros. Además, los frijoles de soya contienen aproximadamente un 20 por ciento de aceite y son una excelente fuente de grasas poliinsaturadas de calidad. Esta variedad de grasa es tan beneficiosa que la FDA incluso ha reconocido su capacidad para reducir el colesterol “malo” y ha autorizado a los fabricantes de productos de soya a etiquetarlos como capaces de reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Sí, por favor.
Además, el miso no es amigo de la enfermedad del estilo de vida, que se está volviendo cada vez más generalizada con cada hamburguesa con queso o batido que tragamos. Además de la capacidad del miso para mejorar el colesterol, la soja de la que se produce el miso contiene la isoflavona genisteína, que se ha demostrado que inhibe la capacidad del cáncer para crecer y propagarse. Además, la genisteína es un poderoso antioxidante que ayuda a eliminar los radicales libres que contaminan nuestro organismo. Un producto de nuestro medio ambiente, la dieta y el estrés, los radicales libres tienen la gran capacidad de causar la degeneración celular y una serie de otros problemas de salud. Esto es particularmente importante para las personas activas y los atletas de resistencia, porque el ejercicio produce una gran cantidad de radicales libres.
La compleja combinación de ingredientes y el mágico proceso de doble fermentación transforman la humilde soja en una fuerza digestiva a tener en cuenta. El proceso de fermentación ayuda a descomponer las proteínas, los aceites y los carbohidratos complejos que se encuentran en el miso y ayuda en el proceso digestivo. Además, a medida que se fermenta la soya, aumentan los lactobacilos, lo que facilita la asimilación de los nutrientes al mismo tiempo que promueve un pH saludable en el sistema digestivo. Como persona con un estómago cascarrabias, esta estimulación digestiva es un regalo del cielo y es la principal razón por la que mantengo una dieta rica en miso.
Si bien el miso está ganando notoriedad generalizada por su capacidad para sanar y mejorar la salud, la mayor parte del beneficio que recibo proviene de la "conexión" que siento con la tierra y conmigo mismo después de beber un plato grande de sopa de miso. Su extraña capacidad para consolar y calmar incluso en los momentos más estresantes me ha convencido de que una vida sin miso es una vida que no está completamente en línea con mi deseo de ser feliz, saludable y de servicio a mis semejantes. Además, es bastante sabroso para empezar.
