Las vacas se encuentran entre los animales más maltratados en la tierra. Estas gentiles criaturas prosperan en la interacción social y forman relaciones cercanas y duraderas con los miembros de su manada. El ganado semisalvaje se acicala y pasta juntos, comparte alimentos y coordina sus actividades. Para las hembras, el vínculo más cercano y más fuerte que forman es con su cría y, sin embargo, este vínculo se rompe repetidamente en las granjas, causando gran angustia tanto a la madre como al niño.
¿Qué porcentaje de vacas se crían en fábrica?
Usando datos del Censo de Agricultura del USDA de 2017, el Sentience Institute estima que el 70,4 % de las vacas en los EE. UU. son de cría industrial.
¿Qué es la ganadería industrial?
Es la cría, crianza y matanza de animales a escala industrial. Es un sistema que trata a los animales como si fueran componentes de una fábrica en lugar de individuos que tienen necesidades emocionales, físicas y psicológicas y pueden sufrir. La ganadería industrial es absolutamente despiadada. Las necesidades de los animales se satisfacen solo en la medida en que ayuden a aumentar las ganancias. Nada más importa.
¿Por qué es mala la ganadería industrial?
Es malo para los animales, ya que les roba una vida que vale la pena vivir al negarles sus comportamientos naturales. Las vacas no pueden vagar, pastar, elegir pareja y criar a sus crías. No se deja nada a la naturaleza. Casi todas las acciones, desde la inseminación forzada hasta el marcado y la extracción de terneros de un día, causan sufrimiento y estrés.
La ganadería industrial también es mala para el medio ambiente. La agricultura animal es responsable del 14,5 % de todas las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre y, como tal, es uno de los principales impulsores del cambio climático.
También es malo para los bosques. Alimentar a los animales de granja requiere grandes cantidades de tierra porque necesitan comer muchas más calorías de las que obtenemos en carne, leche y huevos. Actualmente, la agricultura animal utiliza el 83 por ciento de nuestras tierras de cultivo, pero nos proporciona solo el 18 por ciento de nuestras calorías. ¡Que desperdicio! Y esto tiene consecuencias. Con el fin de producir alimento suficiente para estos miles de millones de bocas hambrientas, necesitamos cada vez más tierra, por lo que se destruyen las selvas tropicales y otros hábitats preciados. Así es como la agricultura industrial es un impulsor clave de la deforestación.
Cuando se destruyen los hábitats, los animales salvajes son asesinados o expulsados. Solo desde 1970, la humanidad ha eliminado el 60 por ciento de las poblaciones de animales salvajes. Una vez más, la ganadería es una causa clave. Hoy, de todos los mamíferos en la Tierra, el 96 por ciento son humanos y animales de granja, con solo un 4 por ciento de mamíferos salvajes. Si queremos proteger los espacios salvajes y los animales que viven allí, debemos terminar con la agricultura animal y debemos comenzar con el peor culpable:la ganadería industrial.
¿Cuánto tiempo viven las vacas en las granjas industriales?
Desde una hora hasta diez años, dependiendo de si nacieron en una granja de carne o de leche, de qué sexo son y qué quieren los humanos de ellos.
Es probable que las hembras utilizadas para criar y dar a luz vacas para carne vivan más tiempo y serán sacrificadas cuando su fertilidad disminuya, a menudo alrededor de los diez años de edad, que es la mitad de su vida natural. Su descendencia será sacrificada por su carne generalmente antes de los tres años.
Las vacas hembras criadas por su leche deben mantenerse preñadas casi constantemente, ya que la leche está hecha específicamente para un bebé. Las madres soportan un estrés físico y emocional horrendo a lo largo de sus vidas, y sus cuerpos se descomponen alrededor de los seis años. Si su cría es hembra, puede entrar en el ciclo lechero junto a su madre y vivir unos años más; si es hombre, se le puede disparar a las pocas horas de nacer.
¿Cómo se crían las vacas lecheras?
Las vacas hembra utilizadas para su producción de leche se mantienen encarceladas, a menudo sin acceso a los pastos, y es posible que se les haya infligido una serie de procedimientos dolorosos, como marcar, marcar y quitar los cuernos. Las vacas, como las personas, deben estar preñadas para producir leche, por lo que cuando alcanzan la edad fértil, son inseminadas artificialmente. Nueve meses después, nace su cría. Las vacas son madres cariñosas, afectuosas y cariñosas que desean desesperadamente cuidar a sus crías. Pero en las granjas lecheras, esto no está permitido. Les quitan los terneros, una pérdida poderosa tanto para la madre como para los jóvenes, que se llaman y se llaman en vano. ¿La razón? No podemos permitir que el bebé tenga ni una gota de la leche que queremos. Y así se llevan a los jóvenes, se alimentan con un sustituto de la leche y se crían para ternera o para unirse al rebaño lechero. Otros pueden no ser alimentados en absoluto; es posible que simplemente les disparen, mientras sus madres angustiadas observan.
¿Qué pasa con la cría industrial de carne de res?
Muchas vacas de carne comienzan su vida en el campo, forrajeando y valiéndose por sí mismas, pero
la mayoría son transportadas en camiones a granjas industriales de corrales de engorde dentro de su primer año. Estos animales jóvenes pueden ser marcados, descornados y castrados, todo sin alivio del dolor. En el corral de engorde, miles de animales están hacinados en corrales donde no hay nada que hacer ni ningún lugar al que puedan ir estos animales errantes. Después de todo, ¿por qué los granjeros les permitirían quemar comida innecesariamente cuando cada libra de grano les cuesta dinero? Y así es toda su vida, soportando climas extremos, día tras día, mes tras mes, hasta que llega el camión que los llevará al matadero.
¿Qué sucede con los terneros?
Los terneros criados para ternera viven toda su corta vida dentro de diminutas cajas de madera que restringen severamente el movimiento. Se les alimenta con un sustituto de la leche que es deliberadamente deficiente en hierro y fibra para mantener a los animales anémicos y su carne pálida. Se sienten débiles y exhaustos, pero algunas personas piensan que el sabor de su carne supera el bienestar de los animales.
Estas vacas jóvenes, con los músculos atrofiados, generalmente se sacrifican alrededor de las 18 semanas de edad, aunque algunas pueden tener menos de tres semanas. Conocidos como ternera "bob", los cuerpos de estos bebés se convierten en productos de baja calidad como perritos calientes y sopa.
Crueldad animal en granjas industriales
Las vacas no solo sufren por el régimen de las granjas industriales, sino que también sufren a manos de los trabajadores agrícolas. En 2019, Animal Recovery Mission filmó a terneros en una granja lechera siendo pateados, arrastrados y arrojados violentamente al suelo, mientras sus desesperadas madres llamaban y llamaban hasta que se quedaban roncos. Los que sobrevivieron fueron colocados en cobertizos para terneros donde se podía ver a los animales jóvenes y vulnerables luchando por respirar mientras sucumbían a la deshidratación y la desnutrición en temperaturas que alcanzaban los 43°C.
El investigador escribió que habían visto a los empleados “golpear, patear y apuñalar a las vacas, a veces golpeando sus ubres con las garras de ordeñar o empujándolas con tubos de metal y palos de escoba. Cuando las vacas en la línea de ordeño no cooperaban, los empleados frustrados se doblaban y rompían los huesos de la cola de las vacas como castigo. Diariamente, las vacas con ojos infectados, colas rotas y sangrantes, ubres infectadas y placentas extrauterinas colgando de sus cuerpos fueron vistas forzadas en el sistema rotatorio”.
Este no es un incidente aislado. Las investigaciones en México, el Reino Unido, India, Australia, Canadá e Italia muestran abusos similares, mientras que el número de investigaciones en los EE. UU. sigue aumentando.
Las vacas se alimentan solo para aumentar la productividad
En un sistema de fábrica, existe una ecuación muy simple:producción máxima para entrada mínima =mayores ganancias. Y así se corta cada esquina para obtener la mayor cantidad de carne o leche con el menor desembolso económico. ¡Se evita que las vacas se muevan ya que eso es una pérdida de energía! Son alimentados con alimentos artificiales baratos, sin importar si no es bueno para sus sistemas digestivos. Se preñan, dan a luz y se sacrifican, todo en tiempos predeterminados para garantizar las máximas ganancias y un proceso sin contratiempos. Si la leche y la carne pudieran obtenerse sin alimentar a las vacas, sabes que esto sucedería. Tal como están las cosas, el cálculo se realiza con cuidado y se alimentan con el mínimo absoluto necesario para obtener el máximo rendimiento.
Parcelas abarrotadas
Un productor de carne escribe sobre las condiciones de los corrales de engorde:“Los corrales de engorde de ganado se han comparado con ciudades medievales abarrotadas con alcantarillas abiertas y aire asfixiante; la diferencia es que los corrales de engorde tienen antibióticos para mantener vivos a los ocupantes. ”
Con miles de animales en un solo lugar, los desechos envenenan la tierra y el aire, el suelo puede empaparse causando problemas en las pezuñas y las enfermedades pueden transmitirse más fácilmente de un animal a otro.
Reproducción Forzada
Las vacas son inseminadas artificialmente para asegurarse de que queden preñadas en un día que asegure la producción óptima de terneros y leche. Este proceso se realiza con una mano en el ano de la vaca para manipular su cuello uterino mientras que con la otra se inserta una pajilla de semen en su vagina. No hay nada natural en la cría de animales, ni siquiera la reproducción.
Forzados a pararse y dormir sobre el estiércol
Las vacas en los corrales de engorde producen entre una y dos toneladas de estiércol por animal por año, y las áreas no se limpian con tanta frecuencia. En la mayoría de los corrales de engorde, no hay ningún lugar para que los animales se alejen de los desechos. No tienen más remedio que pararse en él y dormir en él.
Evitado de pastoreo
Las vacas están perfectamente diseñadas para pastar y tienen cuatro compartimentos estomacales que les permiten digerir esa hierba fibrosa, pero en los corrales de engorde ni siquiera ven una brizna de ella. Un agricultor escribe que el grano que les dan les enferma pero, debido a los antibióticos que les dan, junto con la "carga de camión con remolque" de bicarbonato de sodio para contrarrestar el ácido, por lo general no les causa la muerte.
Ellos escriben:“Sin embargo, la acidosis de los corrales de engorde es crónica y causa molestias y, a veces, enfermedades potencialmente mortales. La muerte súbita por hinchazón se cita con frecuencia como causa de pérdidas de ganado; los animales pueden mostrar signos de incomodidad pateando sus costados o pisoteando y pueden estar muertos en una hora; un remedio es forzar un tubo por el esófago para liberar el gas atrapado. Otra condición causada por la dieta son los abscesos hepáticos, que se encuentran en el 13-32% del ganado sacrificado.
“A pesar de todos los problemas de salud y los gastos adicionales que implica evitar que los animales mueran a causa de su dieta, la industria continúa alimentando con maíz porque engorda al ganado rápidamente y porque es el alimento más barato, y es barato porque los cultivos de maíz son subsidiados por los dólares de los contribuyentes. ”
Se deja morir a las vacas enfermas
No todas las vacas sobreviven a estas terribles condiciones. El tratamiento veterinario no es barato, por lo que se toma una decisión:¿Vale la pena tratar a esta vaca? Si él o ella están muy enfermos o son muy jóvenes, la respuesta puede ser no, en cuyo caso, simplemente se les dejará sufrir hasta la muerte.
Transporte
Las vacas pueden ser transportadas varias veces durante su vida:del campo a una subasta, a un corral de engorde y luego al matadero. Hacinados en camiones, pueden ser transportados durante días sin comida, agua o descanso. Muchos colapsan y mueren por el calor. En el frío, las vacas a veces pueden congelarse a los lados del camión. Como era de esperar, muchos no sobreviven.
Desarrollar diversas enfermedades
Las vacas pueden sufrir toda una serie de enfermedades, algunas de las cuales también pueden transmitirse a las personas. Estos incluyen ántrax, E.coli, giardiasis, leptospirosis y rabia. Lo más común es que padezcan enfermedades respiratorias, cojera, mastitis y diarrea. Los antibióticos que se les administran de forma rutinaria para tratar de mantenerlos con vida contribuyen a la aparición de bacterias resistentes a los antibióticos que matan a las personas.
Estrés extremo
Las vacas sufren estrés físico y emocional severo como resultado de su trato en las granjas. El confinamiento, la dieta antinatural, los repetidos embarazos forzados y la pérdida de sus crías, las mutilaciones, el transporte, las temperaturas extremas y la exposición a patógenos causan un estrés desmesurado para estos sensibles animales.
Cojera
La cojera es un lugar común en los rebaños lecheros. Es causada por infecciones como la laminitis y agravada por una mala nutrición y largos períodos de pie sobre pisos duros. John Webster, profesor emérito de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, comparó el dolor con que nos aplasten las uñas contra una puerta y luego tengamos que pararnos sobre las yemas de esos dedos durante horas.
Mastitis
La mastitis es una infección bacteriana de la ubre que causa hinchazón o endurecimiento dolorosos. Con frecuencia se atribuye a condiciones de vida antihigiénicas, hacinadas y mal ventiladas, mientras que el trauma causado por las máquinas de ordeño en los tejidos sensibles de los pezones también es un factor predisponente.
La leche de vacas infectadas tiene un recuento de células somáticas mucho mayor. Cuando una vaca está infectada, más del 90 por ciento de las células somáticas en su leche son "neutrófilos", las células inmunes inflamatorias que forman pus. Con la mastitis tan prevalente en las vacas lecheras, no hay forma de evitarla. Según el Dr. Michael Greger, la taza de leche promedio en los Estados Unidos contiene hasta una gota de pus.
Problemas de reproducción
Las vacas son empujadas a sus límites biológicos y más allá. La cojera, la tristeza, la exposición a patógenos y el agotamiento pasan factura. Pueden abortar a sus crías o ser incapaces de quedar embarazadas. Una vaca infértil no tiene ningún uso económico, y estas vacas son enviadas desapasionadamente al matadero. La infertilidad es una de las principales razones por las que las vacas utilizadas para la leche son "descartadas".
Mutaciones genéticas de vacas lecheras
El impulso por una mayor producción de leche también tiene un impacto en la fertilidad. Los científicos han encontrado una correlación genética entre el aumento del rendimiento y la disminución de la fertilidad. En resumen, cuanto más les pedimos, más se descomponen sus cuerpos. Nuestro impulso para generar una mayor productividad en las vacas tiene un precio muy alto para ellas. Y quizás para nosotros también...
En los EE. UU., es legal que las granjas inyecten a las vacas hormona de crecimiento bovino para que produzcan aún más leche. Su uso está prohibido en la Unión Europea, Canadá y otros lugares debido a preocupaciones sobre su asociación con el cáncer.
¿Cómo puede afectar el medio ambiente?
Los rumiantes liberan gases que destruyen el clima como parte de sus procesos digestivos naturales y también en su estiércol. Esto no es un problema con los bovinos que viven en la naturaleza, pero es un problema importante ahora que hemos criado casi mil millones dentro de las granjas industriales. De todos los productos animales, la carne de res causa el mayor daño con diferencia. Es tan malo que incluso la carne de res de una granja cercana sigue siendo seis veces peor para el planeta que la fruta transportada desde el otro lado del mundo. Investigadores de la Universidad de Oxford descubrieron que incluso la leche vegetal menos sostenible sigue siendo mejor para el planeta que la leche de vaca más sostenible.
Las cantidades masivas de desechos producidos por las vacas son otra forma en que la agricultura animal está destruyendo el planeta. Hay tanto que no se puede rociar sobre la tierra, sino que se almacena en "lagunas" gigantes, pero se filtra y llega a las vías fluviales donde contamina y envenena. Puede matar ríos y crear zonas muertas en los océanos al provocar la proliferación de algas que extraen todo el oxígeno del agua. Nada puede sobrevivir.
¿Cómo se sacrifican las vacas en las granjas industriales?
Las vacas enfermas pueden matarse en las granjas industriales con un arma o un perno cautivo. Las vacas cuyos cuerpos terminen siendo comidos, lo que incluye los cuerpos de las vacas lecheras, serán sacrificadas en un matadero.
Allí, después de un viaje agonizante, los animales serán descargados, dirigidos a través de una "carrera", a menudo usando una fuerza severa contra estas gentiles criaturas. Uno a la vez, serán aturdidos con un rayo retráctil dirigido a sus cerebros, luego levantados por una pata trasera y sus gargantas cortadas.
Estadísticas de vacas de granja
- Hay más de 9 millones de vacas lecheras en los EE. UU. y cada vaca produce hasta 100 libras de leche por día
- Las vacas lecheras se ven obligadas a tener un ternero cada 12 meses para mantener el flujo de leche
- Medio millón de terneros machos son criados y sacrificados para obtener carne de ternera cada año:estos son bebés, mantenidos encadenados, débiles y anémicos, después de haber sido separados de sus madres
- Las cajas en las que se guardan normalmente no tienen más de 2,5 pies de ancho.
- Un matadero de carne estándar puede sacrificar hasta 400 animales por hora
- En 2019, 33 millones de vacas fueron sacrificadas para carne en los Estados Unidos
¿Qué podemos hacer?
Es fácil prevenir el sufrimiento de las vacas. ¡Solo tenemos que dejar de comerlos! Podemos pasar a comprar hamburguesas, perritos calientes y carne picada a base de plantas, y elegir leches vegetales, como avena, arroz o soja. Estos pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia.
Conclusión
No hay duda de que las vacas sufren terriblemente porque queremos lo que ellas tienen:sus crías, sus cuerpos o su leche. Y parece que no hay sufrimiento demasiado terrible para infligirles. Sabemos que una madre separada de su cría es uno de los peores destinos que le pueden pasar a alguien y, sin embargo, esa tortura emocional es rutinaria para las vacas en las granjas lecheras.
No tiene que ser así. Todos tenemos la capacidad de la compasión y nuestro papel en la prevención de este sufrimiento es simple. Cambiar a alimentos de origen vegetal es una de las elecciones más hermosas, amorosas y compasivas que podemos hacer
