Hoy, hasta el 90 % de las personas en los EE. UU. no entienden de dónde vino el nuevo coronavirus.
Los principales medios de comunicación se están negando a informar sobre la conexión entre COVID-19 y la explotación humana de animales no humanos. Sin embargo, el sufrimiento que estamos experimentando ahora no es nada nuevo. Hemos visto emerger pandemias zoonóticas del comercio de animales antes y las volveremos a experimentar si no tomamos medidas para cambiar nuestro sistema alimentario roto.
Desde marzo, Sentient Media ha estado trabajando arduamente para garantizar que la verdad sobre los orígenes animales de COVID-19 se informe en su totalidad, no solo lo que es "conveniente" para que la gente escuche. Si bien los titulares sobre la escasez de papel higiénico y el cierre de empresas han llamado nuestra atención, acaba de surgir una nueva cepa de gripe aviar (H5N8) en Alemania y se ha informado de un brote de peste porcina africana en el oeste de Polonia. Con mensajes fuertes y consistentes ahora, podemos y debemos explicar irrevocablemente la relación causal entre la agricultura industrial y las pandemias.
Pero muchos de los editores de noticias más grandes del mundo no lo están haciendo. Descubrimos que incluso cuando los artículos mencionan explícitamente la conexión de COVID-19 con los animales, no mencionan que la explotación humana de animales no humanos es la raíz de la pandemia. En marzo y abril, Sentient Media encuestó a cinco de las organizaciones periodísticas más grandes del mundo (NPR, BBC, The Guardian, The Washington Post y The New York Times) para averiguar cómo informan sobre el coronavirus.
Buscamos específicamente menciones de las palabras "animal" y "origen" en historias de tendencias y artículos de descripción general sobre la pandemia, ya que ambos reflejan el tipo de cobertura integral que debería mencionar el vínculo animal de COVID-19.
Lo que descubrimos es que, si bien en ese momento alrededor del 70 por ciento de los artículos que encuestamos explicaban dónde se originó el virus, a menudo usando un lenguaje escaso como "provino de animales", muy pocos relacionaron la causa del brote. Solo 15 de los 50 artículos más populares que encuestamos explicaban con precisión la culpabilidad de los humanos en la propagación del virus.
Seamos claros:el brote de COVID-19 fue causado por humanos. Sin la industria del tráfico de vida silvestre, no tendríamos coronavirus. A menos que comencemos a informar sobre la verdadera causa de esta pandemia y sus implicaciones para la agricultura animal, nunca podremos tomar las medidas necesarias para prevenir el próximo brote.
Para comprender mejor el potencial que tienen las redes sociales para influir en millones de usuarios cada día, Sentient Media supervisó la cobertura de COVID-19 de 10 de los principales medios de comunicación en Instagram. Aunque casi todas las publicaciones de marzo y abril estaban relacionadas con el coronavirus, hubo una gran falta de imágenes visuales que resaltaran la conexión entre nuestro sistema alimentario actual y las pandemias.
También contamos los seguidores en las redes sociales de tres importantes organizaciones de noticias:The New York Times, The Washington Post y HuffPost, para comprender el impacto que tienen en la comprensión del público sobre el COVID-19 y por qué confinar a los animales, como vemos en la vida silvestre. mercados y granjas industriales en todo el mundo, crea caldo de cultivo para la enfermedad.
Combinados, estos tres gigantes de las noticias tienen el potencial de llegar a más de 116 millones de personas en Facebook, Instagram y Twitter cada día. Después de revisar sus canales sociales, descubrimos que la presencia de imágenes de mercados de vida silvestre y fotos de granjas industriales, que podrían albergar la próxima pandemia mucho más cerca de casa, eran casi inexistentes.
La necesidad de una cobertura de noticias honesta y basada en hechos nunca ha sido tan grande. Lo que se está haciendo rápidamente evidente durante la pandemia es que la necesidad de monitorear las noticias es igual de grande. En los últimos dos meses, The New York Times, NPR y The Guardian no cubrieron el ángulo animal de COVID-19 de manera responsable. Depende de nosotros responsabilizarlos por la difusión de información inexacta o incompleta sobre la abrumadora amenaza que la industria de la agricultura industrial representa para la salud pública y la estabilidad de la cadena mundial de suministro de alimentos antes de que llegue el próximo virus.
Sobre el autor: Matthew Zampa es el reportero principal de Sentient Media. Síguelo en Twitter en @matthewzampa.
