Puede que 2019 pase a la historia como el año en que el veganismo se generalizó.
De hecho, la publicación de negocios internacional, The Economist, ha aclamado 2019 como "el año de los veganos", mientras que el gigante de entrega de alimentos Uber Eats ha predicho que la comida a base de plantas será su principal tendencia mundial.
A medida que los supermercados y las cadenas de restaurantes de todo el mundo compiten por aumentar su oferta de productos a base de plantas, vale la pena preguntarse:"¿Por qué tanta gente se está volviendo vegana?"
Las personas lideran, las empresas y el gobierno siguen
Según John Parker de The Economist, los millennials están impulsando el cambio hacia el veganismo, a medida que las empresas y los gobiernos siguen su ejemplo gradualmente.
La investigación de mercado realizada en los EE. UU. muestra que los millennials (entre 21 y 38 años) tienen más probabilidades que las generaciones anteriores de volverse veganos o vegetarianos, y se informa que el 15 % de los millennials sigue una dieta basada en plantas en la actualidad.
A escala global, se informa que un impresionante 70 por ciento de la población mundial está reduciendo su consumo de carne o dejando la carne fuera de la mesa por completo.
La justificación para adoptar un cambio en la dieta a menudo es triple:las preocupaciones por el medio ambiente, el bienestar animal y la salud personal brindan razones convincentes para que las personas se vuelvan veganas.
Creciente preocupación por el medio ambiente
Los impactos del cambio climático se sienten en todos los rincones del mundo, con eventos climáticos extremos que ocurren a niveles sin precedentes.
Un informe reciente de las Naciones Unidas ha advertido que nuestra comunidad internacional tiene solo hasta 2030 para limitar el calentamiento global a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales.
Si no podemos lograr esto, advierten los científicos, el resultado será una cascada descontrolada de eventos de cambio climático con consecuencias catastróficas.
La ganadería es responsable del 14,5 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, más que todas las emisiones de combustible del sector del transporte en todo el mundo.
La investigación de la Universidad de Oxford muestra que el paso más efectivo que cada uno de nosotros puede tomar para combatir el cambio climático es reducir o eliminar los productos animales de nuestra dieta, y cada año más y más personas están haciendo este cambio.
El maltrato animal ya no se puede ignorar
La llegada de las redes sociales ha traído noticias, información e imágenes de todo el mundo a la palma de nuestra mano.
Para muchos, el sufrimiento desenfrenado de los animales en las granjas industriales ya no se puede ignorar, ya que innumerables documentales, sitios web y grupos de defensa documentan la difícil situación de estos seres sintientes explotados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el conflicto más letal en la historia de la humanidad, más de 60 millones de personas murieron en seis años. La misma cantidad de animales muere en el suministro de alimentos estadounidense cada diez horas.
Con este conocimiento aleccionador viene la responsabilidad de tomar decisiones que sabemos que son más amables, más éticas y más sostenibles.
Los productos alimenticios veganos están en auge
En todo el mundo, la venta de nuevos alimentos y bebidas veganos está prosperando, ya que la demanda internacional continúa en auge.
Solo en los EE. UU., la venta de alimentos de origen vegetal aumentó un 8,1 % durante 2017, con un valor de mercado que superó los 3100 millones de USD.
Cadenas de restaurantes globales como Burger King, Domino's, Starbucks, Subway y Taco Bell han lanzado elementos de menú veganos exclusivos, mientras que los principales jugadores como McDonald's están invirtiendo fuertemente en el desarrollo de nuevos productos.
La agencia de información del mercado, Mintel, ha informado que el lanzamiento de nuevos productos de alimentos y bebidas veganos a nivel internacional se ha más que duplicado en los últimos cinco años, con un crecimiento del 175 % entre julio de 2013 y junio de 2018.
Los supermercados compiten cada vez más por su participación en el mercado vegano, mientras que celebridades y empresarios conocidos están invirtiendo en nuevas empresas de carne "limpia".
Todo esto demuestra que, ya sea que esté visitando un nuevo restaurante o haciendo su compra de comestibles semanal, ¡nunca ha sido más fácil acceder a una amplia variedad de alimentos veganos deliciosos y nutritivos para disfrutar con familiares y amigos!
¿Mencionamos que una dieta vegana es más saludable?
Junto con este cambio global en actitudes y apetitos, está el feliz hecho de que una dieta vegana bien balanceada es más saludable para todos.
En 2016, la Academia de Nutrición y Dietética (la organización de profesionales de la alimentación y la nutrición más grande de los Estados Unidos) estipuló su posición sobre las dietas veganas y vegetarianas:
La Academia reconoció que las dietas basadas en plantas son apropiadas para todas las etapas de la vida y ofrecen un riesgo reducido de ciertas afecciones de salud, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, hipertensión y algunos tipos de cáncer.
Una dieta vegana (caracterizada por un bajo consumo de grasas saturadas y un alto consumo de verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, productos de soja, frutos secos y semillas) también ayuda a reducir los niveles de colesterol y mejora el control de la glucosa.
Al igual que con cualquier dieta, hay algunas consideraciones de salud a tener en cuenta, y se recomienda a los veganos que integren fuentes confiables de B12 en su dieta, a partir de suplementos o alimentos fortificados.
En general, una dieta vegana es más amable con nuestro planeta, más amable con nuestros amigos animales y más amable con nuestros cuerpos.
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