Criar y comer animales tiene profundas consecuencias para nuestro planeta, toda la vida silvestre y nuestra propia salud, además de causar sufrimiento a los animales de granja en una escala inimaginable. Aquí, examinamos las realidades de la vida en las granjas, exploramos lo que significa esta industria para nuestra salud tanto planetaria como personal, y buscamos la mejor manera de utilizar nuestras elecciones de alimentos para el bien de todos.
¿Qué es la agricultura animal?
Este es el término dado a la industria que encarcela, cría, engorda, explota y sacrifica animales por su carne, leche, huevos y pieles. Es una industria increíblemente rica, pero sus ganancias se basan en el sufrimiento de miles de millones de animales.
¿Cómo se llama la agricultura animal?
Las personas pueden referirse a esta industria con otros nombres, como:
- Cría de animales
- Ganadería
- Cría de animales
- Agricultura intensiva
- Cría industrial, o
- Cría
Existen algunas diferencias entre estos, ya que las diferentes especies de animales pueden criarse de diferentes maneras, y también hay diferentes tipos de crianza para la misma especie.
¿Cuáles son los diferentes tipos de agricultura animal?
La mayoría de los 70 mil millones de animales criados y asesinados en todo el mundo cada año se crían de forma intensiva. Es decir, están encerrados o enjaulados junto con una gran cantidad de otros animales y se les niegan las cosas que hacen que su vida valga la pena, como el aire fresco, la tierra bajo sus pies y la libertad de vagar, nadar o volar. Las necesidades de los animales se satisfacen solo en la medida en que ayuden a aumentar las ganancias. Nada más importa.
Pollos de granja
El pollo es la carne más consumida en el planeta, y eso significa que se crían y matan cantidades astronómicas de aves. Se mantienen dentro de inmensos almacenes, cada cobertizo alberga decenas de miles de aves. Nada en el proceso es natural, ni siquiera los cuerpos de las aves, que han sido criados deliberadamente para crecer tan rápido que los huesos rotos y la insuficiencia cardíaca son comunes. Millones de pájaros ni siquiera sobreviven las seis semanas de vida asignadas. Los que sobreviven son transportados en camiones largas distancias y sacrificados al llegar. Nunca habrán arañado la tierra, bañado en polvo o extendido sus alas para disfrutar del sol, como los pollos eligen hacer naturalmente. Y eso es antes de que lleguemos a los horrores de la industria del huevo, donde estos animales increíblemente curiosos y amantes de la diversión pasan toda su vida en una jaula.
Vacas de granja
Estos gentiles animales son criados, criados y sacrificados a escala industrial, para que la gente pueda tomar y comer su carne y su leche. Aquellos que son criados por la industria de la carne de res pueden comenzar sus vidas en el campo, alimentándose y valiéndose por sí mismos, pero la mayoría son transportados en camiones a las granjas industriales de corrales de engorde dentro de su primer año. Allí, estos animales jóvenes pueden ser marcados, descornados y castrados, todo sin alivio del dolor. En el corral de engorde, estos vagabundos y herbívoros naturales no tienen nada que hacer ni adónde ir. Se paran en un corral abarrotado todo el día todos los días hasta que los suben a un camión y los envían al matadero, como si sus vidas no importaran en absoluto.
Las vacas que son criadas por la industria láctea no solo dan leche porque se les exige. Como todos los mamíferos, las vacas producen leche para alimentar a sus crías. Y así, la industria láctea explota con cinismo esta capacidad reproductiva, preñando a los animales a la fuerza, quitándoles la cría y luego quitándoles también la leche. Es un sistema absolutamente despiadado.
Crianza industrial de cerdos
El sufrimiento infligido a los cerdos, que comparten muchas características con los perros, incluida la inteligencia, la sociabilidad, el movimiento de la cola cuando están felices y un profundo amor por las caricias en el vientre, es tan malo que una persona sería encarcelada si tratara a un perro como lo hacen los cerdos. tratados de forma rutinaria en las granjas. En los EE. UU., casi todos los cerdos se crían en fábricas. Los impregnan a la fuerza, los encierran en jaulas diminutas, les cortan la cola y les muelen los dientes. Las obligan a dar a luz sobre suelos de hormigón desnudo que les provocan graves heridas por presión en el cuerpo, o sobre un suelo de rejilla que les marca la piel. Cuando nacen sus lechones, a las madres no se les permite acercarse a ellos para acariciarlos y consolarlos. Sus crías les son arrebatadas y engordadas para los que les gusta comerlas. Sus madres soportan el ciclo repetido de embarazos y pérdidas, hasta que se agotan y se rompen, cuando también las envían al matadero.
Pescado de piscifactoría
Alrededor de la mitad de todos los animales acuáticos que se comen hoy en día fueron criados en granjas. Toda la piscicultura es intensiva y crea una serie de problemas graves de bienestar y medio ambiente. Los peces deberían estar nadando en ríos y océanos abiertos, pero atrapados en esas sucias piscinas de granja llenas de gente, se estresan y se enferman. La enfermedad abunda. Rutinariamente se agregan drogas al agua para tratar de mantener con vida a tantos animales como sea posible, pero aun así un gran número muere. Estos medicamentos, así como los piojos con los que están infestados y los patógenos peligrosos, salen a las aguas salvajes donde afectan a las poblaciones acuáticas locales, su ecosistema y todo el medio ambiente.
¿Qué porcentaje de animales proviene de granjas industriales?
En los Estados Unidos, casi todos los animales se crían en fábricas, incluidos
- 99,9 % de los pollos
- 98 por ciento de los cerdos
- 70 por ciento de las vacas
- 99,8 % de los pavos
- Y a nivel mundial, la mitad de todo el pescado consumido también se cultivó de forma intensiva
¿Cuál es el problema con la agricultura animal?
Hay tantos problemas que es casi imposible saber por dónde empezar, pero empecemos con el encarcelamiento masivo, la explotación y la matanza de miles de millones de animales cada año. Infligir tal sufrimiento a nuestros compañeros animales es incomprensible, pero también, creemos, indefendible.
¿Por qué es mala la agricultura animal?
La cría de animales es obviamente mala para los animales. Se crían solo para sufrir y ser asesinados, y se les “cuida” lo suficiente como para mantenerlos con vida hasta que la industria esté lista para sacrificarlos. Si pensamos en esto desapasionadamente por un momento, la crueldad y la injusticia son evidentes.
Intenso Confinamiento
La mayoría de los animales se mantienen en confinamiento intenso:están enjaulados, encerrados o hacinados en cobertizos o corrales de engorde, junto con miles de otros animales. El aire es tóxico. El piso debajo de ellos está cubierto de heces. No hay consuelo, ni enriquecimiento, ni dignidad en absoluto. Solo una vida de estrés, angustia y sufrimiento.
Antibióticos
En tales circunstancias, los animales inevitablemente se enferman y, debido a que se les mantiene en un confinamiento tan abarrotado, la enfermedad puede propagarse rápidamente. Ahora, las vidas de esos animales individuales pueden no importar a la industria que los explota, pero sus ganancias dependen de que tantos animales como sea posible sobrevivan a la terrible experiencia. Por esa razón, los animales reciben rutinariamente grandes cantidades de antibióticos. Esto solo permite a los agricultores seguir criando animales en condiciones pésimas, pero tiene graves repercusiones para toda la humanidad. Cuando abusamos de los antibióticos, permitimos que surjan patógenos resistentes a los medicamentos. Y eso ya está pasando. Estas superbacterias enferman a unos 2,8 millones de estadounidenses cada año y provocan hasta 35.000 muertes. Este número de víctimas solo empeorará si continuamos usando antibióticos para apuntalar el sistema de granjas industriales.
Maltrato de animales
Hay muchas mutilaciones legales impuestas a los animales atrapados en el sistema agrícola, desde marcar y descornar hasta castraciones. Pero las investigaciones encubiertas de todo el mundo también encuentran repetidamente abuso animal deliberado y cruel. Se ha filmado a granjeros, trabajadores agrícolas y mataderos pateando, golpeando, abofeteando, electrocutando, azotando y quemando animales deliberadamente. Es difícil imaginar cómo alguien podría comportarse de esta manera, pero este es un sistema que genera insensibilización, y tal violencia es tan común que parece ser inevitable en la agricultura y la matanza de animales.
Quitarles la vida
La vida es a menudo difícil, pero también preciosa, y las gallinas, las vacas, los cerdos y todos los demás animales valoran sus propias vidas tanto como nosotros valoramos las nuestras. Aquellos individuos nacidos en el sistema agrícola despiadado no tienen autonomía sobre los suyos. Aunque cada individuo tiene una personalidad distinta con sus propios rasgos de carácter, preferencias y deseos, ninguno puede elegir nada sobre sus vidas. Los mantienen confinados, alimentados con alimentos procesados, obligados a procrear, mutilados legalmente, se les frustran todos sus instintos, se les roban sus crías, se les niegan todos los placeres y luego lo único que les queda, su vida, también les es arrebatado.
¿Cómo afecta la agricultura animal al calentamiento global?
Como si el sufrimiento de los animales y la muerte de personas debido a la resistencia a los antibióticos no fuera lo suficientemente malo, la agricultura animal es uno de los principales impulsores del cambio climático.
Emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura animal
La cría de animales es un importante emisor de gases de efecto invernadero. Al menos el 14,5 por ciento de todas las emisiones dañinas para el clima provienen de este sector, que es más que el escape de cada automóvil, autobús, camión, barco, avión y tren en el planeta. Los alimentos vegetales tienen una fracción del impacto, lo que significa que lo mejor que podemos hacer como individuos para abordar nuestra propia huella de carbono es cambiar la forma en que comemos.
Residuos de la agricultura animal y contaminación del agua
Al criar tantos animales de granja, la industria ha creado un gran problema de desechos. Todos esos miles de millones de animales deben hacer caca, y las enormes cantidades de estiércol deben ir a alguna parte y terminan en ríos, lagos y océanos, donde crean floraciones de algas mortales. Estas floraciones privan al agua de oxígeno, matando así la vida acuática. Cuando comemos carne, huevos y leche, sin darnos cuenta estamos contribuyendo a esta destrucción ambiental. Comer animales de granja también tiene un impacto devastador en los animales salvajes y en los lugares salvajes.
¿Cuánta tierra se utiliza para la agricultura animal?
La mitad de la tierra habitable del mundo se utiliza para la agricultura. Este uso extensivo de la tierra tiene un gran impacto en el medio ambiente de la Tierra, ya que reduce la vida silvestre y amenaza la biodiversidad. Por esta razón, es bueno saber exactamente qué alimentos demandan más tierra y cuáles nos proporcionan todo lo que necesitamos, al mismo tiempo que nos aseguramos de que queda suficiente para que florezcan las poblaciones silvestres. Estas son cifras importantes para todos aquellos que deseen reducir su propio impacto en el planeta:
El 77 % de las tierras agrícolas del mundo se usa para producir carne, huevos y productos lácteos, pero solo nos proporciona el 18 % de nuestras calorías.
Solo el 23 % de las tierras se usa para alimentos de origen vegetal, pero nos proporciona 82 por ciento de nuestras calorías.
Casi todos los productos que se hacen o se toman de animales requieren mucha más tierra que casi todas las frutas, granos, nueces, semillas y vegetales. El cordero, el cordero, la ternera, el queso, la leche y la carne de cerdo son los peores culpables.
Deforestación
Debido a que se necesita tanta tierra para producir productos animales, constantemente se requiere más, pero la Tierra tiene un límite. Por esta razón, la industria de la cría de animales es uno de los principales impulsores de la deforestación, y la industria de la carne vacuna es la peor. Elimina hábitats antiguos para dar paso a los animales de granja para que pasten o para cultivar cultivos que se envían a las granjas industriales de todo el mundo. A medida que se talan los bosques, no solo perdemos hábitats y animales salvajes, sino que liberamos grandes cantidades de emisiones que dañan el clima. Y en este acto de vandalismo miope, también destruimos algunas de las herramientas más efectivas que tenemos en la lucha para limitar el cambio climático:los árboles.
Pérdida de vida silvestre
Con la pérdida de lugares salvajes viene inevitablemente la pérdida de animales salvajes. En los últimos 50 años, ha habido una "disminución catastrófica" en las poblaciones silvestres, y la industria de la cría de animales, que existe solo porque las personas comen animales y su leche o huevos, es la causa principal. Cuando comemos una dieta basada en plantas, no solo estamos previniendo el sufrimiento de los animales salvajes, también estamos protegiendo las vidas y los hogares de las especies salvajes. Cuando nos preocupamos por las vacas, las gallinas y los cerdos, también nos preocupamos por los jaguares, los colibríes y los tapires.
Datos sobre la ganadería y el medio ambiente
- La agricultura es el principal impulsor de la deforestación, y la cría de vacas para carne es la principal causa de deforestación en prácticamente todos los países amazónicos.
- En América del Norte, el 52 % de toda la pérdida de biodiversidad puede atribuirse a cambios en el uso de la tierra, en gran parte debido a la cría de animales.
- Si todos comieran una dieta basada en plantas, podríamos reducir el uso global de la tierra para la agricultura en un 75 %, lo que sería una gran ayuda para los hábitats naturales y la vida silvestre.
- La elección de seguir una dieta vegana puede reducir la huella de carbono de una persona hasta en un 73 %.
- A nivel mundial, la industria de la agricultura animal utiliza entre el 20 y el 30 por ciento de toda el agua dulce, mientras que en los Estados Unidos, los animales de granja consumen la mitad de toda el agua utilizada. ¡Qué desperdicio!
- El estiércol de esos miles de millones de animales encarcelados dentro de las granjas contiene óxido nitroso y metano. Estos entran en la atmósfera y provocan aún más la degradación del clima. ¡Y su impacto es grave!. El óxido nitroso tiene un potencial de calentamiento global 265 veces mayor que el dióxido de carbono, mientras que el efecto del metano sobre el calentamiento global es 28 veces mayor.
- El estiércol de las granjas industriales de Estados Unidos contiene más de 150 patógenos, incluidos amoníaco, sulfuro de hidrógeno, metano y partículas. Esto no solo crea contaminación del aire y olores desagradables para los residentes locales, sino que también tiene graves consecuencias para la salud de quienes viven cerca, incluido un mayor riesgo de enfermedad pulmonar, asma, problemas respiratorios y ataques cardíacos.
¿La agricultura animal es mala para la salud humana?
Lo es, y ya hemos abordado algunos de los problemas:los peligros de la contaminación ambiental por el estiércol y las miles de muertes por resistencia a los antibióticos. Pero, lamentablemente, hay más.
Nuestra salud está ligada a la de nuestro medio ambiente, por lo que cuando lo contaminamos y lo destruimos para crear pastos para los animales de granja, por ejemplo, aumentamos la pandemia y otros riesgos para la salud para nosotros mismos. Además, las granjas intensivas, especialmente las que crían pollos, patos y cerdos, son notorias por su potencial pandémico. Estas granjas a menudo se denominan "bombas de relojería". Ya han fomentado la aparición de varias cepas de virus mortales, y esos virus continúan mutando en animales estresados e inmunocomprometidos atrapados dentro de granjas industriales superpobladas.
Y luego llegamos a comer los productos. Primero, toda la carne procesada causa cáncer. No hay duda al respecto, y toda la carne roja también es un probable carcinógeno.
Las personas que no comen carne, huevos y leche de animales tienen probabilidades significativamente menores de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. Muchos comedores a base de plantas también experimentan beneficios digestivos, para la piel, cognitivos y anímicos. Eche un vistazo a algunas de las increíbles historias de personas que han transformado su salud cuando cambiaron a una dieta basada en plantas.
¿Cómo puedes cambiar este escenario?
Todo este sufrimiento, todo este daño y destrucción, y toda esta mala salud es causada por nuestras elecciones dietéticas. Por supuesto, a menudo no pensamos en nosotros mismos como "elegir" una dieta, sino más bien como "heredarla" de nuestra familia y nuestra cultura. Pero eso no significa que podamos cambiarlo, y podemos hacerlo sin pérdida de sabor o disfrute, y a menudo podemos mantener exactamente los mismos platos, ya que la mayoría de las recetas se pueden "veganizar" de manera bastante simple.
Los beneficios, para nosotros, nuestros amigos y familiares, nuestras comunidades, nuestro planeta y sus espacios salvajes y vida silvestre, son tan profundos que seguramente vale la pena hacer estos cambios si es posible.
Conclusión
La mayoría de nosotros tenemos cierto poder sobre nuestras elecciones de alimentos y podemos usar ese poder para elegir alimentos de gran sabor que sean buenos para el mundo. Pequeños cambios en nuestra dieta pueden tener un gran impacto, como poner leche de avena en el café; probar un burrito de frijoles en lugar de uno de res; y comer una lasaña hecha con tierra vegana en lugar de carne. Pueden tener el mismo sabor, pero estos simples intercambios pueden marcar la diferencia del mundo.
