A partir de investigaciones anteriores, está claro que la alimentación restringida en el tiempo (TRE) puede ser beneficiosa para la pérdida de peso, pero también para las enfermedades metabólicas y la resiliencia frente a las enfermedades infecciosas.
TRE es un horario de alimentación que significa que puede comer dentro de la ventana de alimentación de 8 horas, pero también ayunar durante 16 horas al día. Los beneficios informados incluyen el apoyo a un intestino saludable y la mejora del rendimiento, entre otros.
Los profesores del Laboratorio de Biología Reguladora de Salk querían llevar a cabo una investigación más profunda sobre la diferencia en los efectos que tiene TRE en diferentes géneros y diferentes grupos de edad.
El estudio
Los investigadores alimentaron a ratones machos y hembras de dos grupos de edad (equivalentes a humanos de 20 y 42 años) con la misma dieta. La dieta consistía en alimentos ricos en grasas y azúcares, pero restringía la alimentación a nueve horas al día.
Se realizaron pruebas en los ratones para comprender cómo la edad y el sexo afectaban los resultados de TRE, en una serie de parámetros de salud que incluyen:
- Enfermedad del hígado graso
- Regulación de la glucosa
- Masa muscular
- Rendimiento y resistencia
- Supervivencia a la sepsis
Los resultados
El estudio encontró que, independientemente de la edad, el sexo o el perfil de pérdida de peso, TRE protegía a los ratones contra la enfermedad del hígado graso, una condición para la que no hay medicación aprobada.
La investigación mostró que TRE no protegía a los ratones hembra del aumento de peso, como lo hacía con los ratones macho. De manera similar, los ratones macho pudieron agregar masa muscular y mejorar el rendimiento muscular, como resultado de TRE.1 Sin embargo, se descubrió que ambos sexos tenían beneficios metabólicos, incluido un mejor control del azúcar en la sangre.
El estudio también mostró que TRE protegió a ambos géneros de ratones de la muerte inducida por sepsis. Después de que se les administró una toxina que provocó una condición similar a la sepsis, los ratones pudieron sobrevivir.
Finalmente, la investigación sugirió que TRE mejoró significativamente la tolerancia a la glucosa en los ratones más jóvenes. Además, los ratones de mediana edad vieron algunas mejoras en los niveles de azúcar en la sangre, en comparación con los ratones de control, que podían comer en todo momento.
Futura investigación
Los investigadores están interesados en comprender las razones detrás del aumento de la masa muscular en ratones machos; se preguntan si se debe a que TRE ayuda a los músculos a repararse y regenerarse mejor, y es probable que se realicen más investigaciones.
Mensaje para llevar a casa
Si bien los efectos de TRE parecen ser mejores para los ratones machos que para las hembras, eso no significa que las hembras no hayan recibido ningún efecto positivo. Tanto los ratones machos como las hembras pueden obtener los beneficios de estar protegidos contra la enfermedad del hígado graso y la muerte inducida por sepsis, pero afortunadamente para los machos, también pueden perder peso mientras mejoran el rendimiento muscular.
