Los probióticos son microorganismos o bacterias vivas que se cree que tienen un impacto positivo en su salud cuando se consumen. La definición de probióticos de la Organización Mundial de la Salud de 2001 es "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped".
Las bacterias son a menudo algo que se considera que causa enfermedades y dolencias, pero la verdad es que su cuerpo está lleno de bacterias "buenas" y "malas" (esta definición de buenas y malas es probablemente una simplificación excesiva de lo que realmente está sucediendo). Los probióticos se consideran bacterias buenas que pueden mejorar la salud de su intestino y tracto intestinal. Los probióticos se encuentran de forma natural en el cuerpo, pero también se pueden encontrar en los alimentos o consumirse en suplementos.
Aunque el interés en los probióticos ha aumentado considerablemente desde la década de 1990, fue en 1907 cuando Elie Metchnikoff consideró el concepto por primera vez. Sugirió que “la dependencia de los microbios intestinales de los alimentos hace posible adoptar medidas para modificar la flora de nuestro cuerpo y reemplazar los microbios nocivos por microbios útiles”.
¿Qué encontrarás en este artículo?
- 1 ¿Cómo funcionan los probióticos?
- 2 probióticos comunes
- 3 Cómo tomar probióticos
- 4 Siempre hable con su médico
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¿Cómo funcionan los probióticos?
Si bien los científicos todavía están investigando exactamente cómo funcionan los probióticos, ha habido muchas investigaciones interesantes sobre los beneficios que los probióticos pueden tener en el cuerpo. Por ejemplo, los probióticos pueden ayudar a equilibrar las bacterias buenas y "malas" en el cuerpo. Los probióticos pueden reducir la cantidad de bacterias patógenas en el cuerpo para ayudar a prevenir ciertas infecciones y enfermedades. Además, cuando pierde bacterias beneficiosas, después de tomar antibióticos, por ejemplo, el consumo de probióticos puede ayudar a reemplazarlas.
Los probióticos ayudan a mejorar la salud del tracto intestinal y ayudan a mover y procesar los alimentos a través del intestino. Si bien los investigadores aún están investigando qué probióticos específicos son mejores para ciertos problemas de salud, en general, los probióticos tienen un impacto positivo en varios problemas digestivos. Los probióticos han demostrado disminuir los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) y también la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Los probióticos también pueden aliviar los síntomas de la diarrea infecciosa causada por bacterias, virus o parásitos, y también la diarrea relacionada con los antibióticos.
Si bien existe una investigación limitada sobre los otros efectos positivos que los probióticos pueden tener en otras afecciones, las personas han informado que el consumo de probióticos ha ayudado con afecciones de la piel como el eccema, la salud oral, la prevención del resfriado y la gripe y también ha mejorado la salud urinaria y vaginal. /P>
Probióticos comunes
Los cultivos probióticos vivos se encuentran en los productos lácteos fermentados y otros productos fermentados como el chucrut, el kimchi y el miso y la salsa de soja fermentados. Los probióticos también se pueden tomar en forma de suplemento.
Muchos tipos de bacterias se clasifican como probióticos, pero los 2 grupos de bacterias más comunes incluyen:
- Bifidobacteria – esto se puede encontrar en los productos lácteos y se ha descubierto que alivia los síntomas del SII y mejora las molestias gastrointestinales
- Lactobacillus – este es el probiótico más común. Se encuentra en yogures y otros alimentos fermentados y puede aliviar los síntomas de la diarrea. También se ha descubierto que ciertas cepas ayudan a las personas que no pueden digerir la lactosa, el azúcar que se encuentra en la leche.
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Hay una gama de suplementos probióticos en el mercado y la clave para saber cuáles son los mejores es mirar cuántos cultivos vivos contiene cada uno; por lo general, cuanto más, mejor. Sin embargo, vale la pena hablar con su médico para analizar qué probiótico será mejor para usted, ya que pueden contener diferentes bacterias y es importante que encuentre el que mejor se adapte a sus síntomas para ver los mejores resultados.
Cómo tomar probióticos
Como los probióticos son microorganismos viables, la teoría es que sobreviven en el intestino durante períodos prolongados y colonizan el intestino. Sin embargo, algunas investigaciones han demostrado que ciertas cepas de probióticos no colonizan el intestino y no son detectables de 1 a 4 semanas después de que se suspende el consumo.
Por ejemplo, McNulty y sus colegas evaluaron recientemente un producto de leche fermentada con cepas probióticas que coincidían con Activia disponible comercialmente (Dannon, White Plains, Nueva York). Los investigadores demostraron que el producto probiótico no cambió la composición bacteriana general del intestino, sino que alteró los patrones de expresión génica relevantes para el metabolismo de los carbohidratos en los microbios intestinales residentes del huésped.
Los cambios observados por los investigadores fueron transitorios y solo se limitaron al momento en que se consumían los probióticos. La investigación concluyó que si se deseaba un beneficio continuo del consumo de probióticos, entonces se requeriría el uso continuo de los probióticos.
Esencialmente, para ver los beneficios más sostenidos de los probióticos, se recomienda que los consuma regularmente y durante un período de tiempo prolongado. Dejar de tomar suplementos probióticos probablemente hará que los cambios y los beneficios que ha experimentado se disipen.
Habla siempre con tu médico
Siempre es recomendable hablar con su médico antes de tomar probióticos. Ellos podrán aconsejarle sobre el mejor probiótico para cualquier condición que esté sufriendo. Los probióticos se regulan de manera similar a los alimentos en lugar de a los medicamentos, por lo que es mejor consultar a un médico para obtener asesoramiento médico sobre qué probiótico debe tomar y cuál debe ser su dosis.
En general, los suplementos probióticos se consideran seguros, pero existen algunos efectos secundarios posibles. Estos pueden incluir malestar estomacal, hinchazón, gases o diarrea durante los primeros días cuando los toma por primera vez. Si bien una reacción alérgica es poco probable, puede ser posible. Hable con su médico si experimenta reacciones adversas prolongadas.
Lectura adicional
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