¿Recuerda la última vez que estuvo enfermo de gripe o se enfermó repentinamente? ¿Recuerda también cómo instintivamente se abstuvo de comer?
Este es el mismo comportamiento que un animal no humano podría tener cuando se lesiona o enferma. En otras palabras, instintivamente rechazarán la comida hasta que empiecen a sentirse mejor.
Este es uno de los muchos beneficios para la salud del ayuno con agua. El cuerpo sabe de forma innata que para mejorar, debe concentrar toda su energía en sanar en lugar de digerir y asimilar los alimentos.
¿Qué es el ayuno de agua?
El ayuno de agua es el acto de beber solo agua durante un determinado número de días. No puede comer ni beber nada más que agua pura y filtrada.
La mayoría de las personas riegan en ayunas durante 24 a 72 horas (2 a 3 días). Cualquier ayuno de agua más largo que este período de tiempo debe ser supervisado médicamente.
El ayuno intermitente es otra forma de ayuno (una que hago regularmente), en la que solo comes durante un período de 8 horas. Entonces, desayuno a las 11 a. m. y luego termino la cena alrededor de las 7 p. m. Esto le da a mi cuerpo un descanso de 16 horas para digerir los alimentos.
Las personas han utilizado el ayuno con agua para ayudarlos a perder peso, con fines de desintoxicación, por sus beneficios para la salud o para prepararse para ciertos procedimientos médicos.
El ayuno también se ha realizado por muchas razones además de la salud. Se ha hecho para lograr la iluminación espiritual y lo practican muchas culturas de todo el mundo.
Ayunar durante 72 horas puede restablecer todo su sistema inmunológico
Un estudio publicado en Cell Stem Cell investigó los efectos del ayuno en la regeneración celular y la reversión de la inmunosupresión.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad del Sur de California, encontró que ayunar durante solo 72 horas (tres días) puede regenerar todo el sistema inmunológico, incluso en personas mayores.
Tanto en ratones como en un ensayo clínico de Fase 1 en humanos que involucró a pacientes que recibieron quimioterapia, los largos períodos sin comer redujeron significativamente los recuentos de glóbulos blancos.
Los investigadores afirmaron que el ayuno ayuda a las células madre del cuerpo a comenzar a producir nuevos glóbulos blancos, cuya función es combatir las infecciones en el cuerpo.
Agregaron que el ayuno de agua de tres días podría ser especialmente efectivo para aquellos que sufren de sistemas inmunocomprometidos, como los pacientes de quimioterapia.
Descubrieron que los pacientes de quimioterapia que ayunaban estaban mejor protegidos de los impactos tóxicos del tratamiento.
Activar un "interruptor regenerativo"
El ayuno prolongado descompone una cantidad significativa de glóbulos blancos, lo que induce cambios que desencadenan la regeneración basada en células madre de nuevas células del sistema inmunitario.
El Dr. Valter Longo, profesor de Gerontología y Ciencias Biológicas de la Universidad del Sur de California, afirmó que el ayuno le da al sistema inmunitario "el 'OK'" para que las células madre sigan adelante y comiencen a proliferar y reconstruir todo el sistema (1)".
Luego agregó que el cuerpo se deshace de las partes del sistema que podrían estar viejas o dañadas (las partes ineficientes) durante el ayuno, creando "literalmente, un nuevo sistema inmunológico".
El Dr. Longo mencionó que para crear energía durante el ayuno, el cuerpo debe reciclar las células inmunitarias innecesarias (especialmente las dañadas).
En el transcurso de los ensayos de su estudio, se pidió a los participantes que ayunaran regularmente entre 2 y 4 días durante un período de 6 meses.
Aunque aún deben completarse los ensayos clínicos, está convencido de que su investigación es "muy prometedora" y beneficiaría a la población en general.
Beneficios para la salud del ayuno con agua
Si bien muchos estarían de acuerdo en que la regeneración del sistema inmunitario es un gran beneficio para la salud, hay otros beneficios para la salud del ayuno con agua que simplemente no pueden ser ignorado.
Además de la regeneración del sistema inmunitario, aquí hay 7 formas adicionales en que su cuerpo puede beneficiarse de un ayuno de agua a corto plazo:
1. Debilita el cáncer
Los científicos encontraron que el ayuno prolongado reduce la enzima PKA (2). La PKA está relacionada con el envejecimiento y con una hormona (IGF-1), que aumenta el riesgo de cáncer y el crecimiento de tumores. El Dr. Longo señaló que la PKA debe cerrarse primero para que las células madre comiencen a regenerarse y reconstruir el sistema inmunitario, y el ayuno hace precisamente eso.
Otro estudio publicado en la revista Science Translational Medicine encontró que cinco de ocho tipos de cáncer respondieron positivamente al ayuno (3). Mejoró las tasas de supervivencia al desacelerar el crecimiento y la propagación de los tumores.
El estudio encontró que los ciclos de ayuno sin quimioterapia ralentizaron el crecimiento del melanoma, el glioma, el neuroblastoma humano y el cáncer de mama en ratones. En varios casos, el ayuno de hasta 72 horas fue tan efectivo como la quimioterapia.
El ayuno ralentiza la actividad celular en las células normales. Sin embargo, en las células cancerosas, el ayuno desencadena el crecimiento de nuevas proteínas, lo que estimula el crecimiento y la división del tumor.
Este mecanismo de supervivencia desarrollado por las células cancerosas esencialmente hace que se autodestruyan. Esto sucede como resultado de la creación de moléculas dañinas de radicales libres que descomponen el ADN de la célula cancerosa.
“La célula, de hecho, está cometiendo un suicidio celular. Lo que estamos viendo es que la célula cancerosa trata de compensar la falta de todas estas cosas que faltan en la sangre después del ayuno. Puede estar tratando de reemplazarlos, pero no puede”, dijo el Dr. Longo.
2. Protege el cerebro
El ayuno también puede protegerlo contra diferentes enfermedades del cerebro, según científicos estadounidenses.
Investigadores del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento en Baltimore encontraron evidencia que mostraba que los períodos de interrupción de la ingesta de alimentos durante 1 o 2 días a la semana podrían proteger el cerebro contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y otras dolencias (4).
Otros estudios han informado que el ayuno podría proteger la salud del cerebro y aumentar la generación de células nerviosas para ayudar a mejorar la función cognitiva (5).
Ayunar o limitar la ingesta de alimentos a 500 calorías durante 1 o 2 días a la semana no solo mejora la salud del cerebro, sino que también aumenta la longevidad.
3. Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes
Los ayunos ocasionales de solo agua reducen el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes, según algunos estudios.
Un estudio realizado en Utah encontró que los mormones que ayunaban durante 24 horas una vez al mes con fines religiosos tenían una salud arterial mucho mejor que los que no ayunaban (6). “Los escáneres de rayos X revelaron un estrechamiento de las arterias en alrededor del 75 por ciento de los que no ayunaron. Por el contrario, las arterias obstruidas afectaron al 63 por ciento de los que dijeron que a menudo se saltaban las comidas”.
El estudio también encontró una reducción en los niveles de azúcar en la sangre y grasas peligrosas en la sangre llamadas triglicéridos.
También se debe mencionar que el ayuno desencadena un aumento de la hormona del crecimiento humano (7), que acelera el metabolismo y quema grasas, lo que en última instancia reduce el riesgo de diabetes.
4. Combate la inflamación
Muchas personas sufren de inflamación crónica. Ya sea por los alimentos que comemos o por el entorno en el que vivimos, la inflamación es rampante.
Entonces, deshacerse de él sería beneficioso, ¿verdad?
La investigación ha demostrado que el ayuno con agua puede ayudar a reducir los niveles de inflamación en el cuerpo. Al hacerlo, el ayuno en realidad puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas más adelante en la vida.
Un estudio encontró que los adultos sanos que ayunaron intermitentemente durante un mes redujeron significativamente los niveles de marcadores inflamatorios (8).
Otro estudio más reciente encontró que el ayuno reduce la inflamación y mejora las enfermedades inflamatorias crónicas sin afectar la respuesta del sistema inmunológico a las infecciones agudas (9).
5. Retrasa el envejecimiento y prolonga la longevidad
Otro beneficio del ayuno es que puede reducir los signos del envejecimiento e incluso prolongar la vida útil.
Una nueva investigación descubrió que el ayuno desencadena una molécula que puede retrasar el envejecimiento de nuestras arterias (10). “La parte más importante del envejecimiento es el envejecimiento vascular. Cuando las personas envejecen, los vasos que irrigan los diferentes órganos son los más sensibles y están más sujetos al daño del envejecimiento, por lo que estudiar el envejecimiento vascular es muy importante”, explica el Dr. Zou.
La molécula, beta-hidroxibutirato, promueve la división y multiplicación de las células que recubren el interior de los vasos sanguíneos. La división celular es un marcador de la juventud celular.
Otros estudios en ratas en ayunas cada dos días revelaron un retraso en la tasa de envejecimiento. También vivieron un 83 % más que las ratas que no ayunaron (11).
6. Promueve la autofagia
La autofagia es la forma en que el cuerpo limpia las células viejas y dañadas para regenerar células más nuevas y saludables. Si su cuerpo falla en la autofagia, el nivel de desechos celulares y toxinas se acumula, lo que resulta en enfermedades como el cáncer, la enfermedad de Alzheimer y enfermedades del corazón (12).
En un estudio, los ratones que ayunaron durante 24 horas mostraron una gran cantidad de autofagosomas, la señal de que la autofagia está funcionando (13).
Debido a que el metabolismo de un ratón es mucho más rápido que el de un humano, tendrías que aumentar el tiempo que le toma a un humano alcanzar este estado. Muchos expertos están de acuerdo en que el proceso de autofagia se inicia en los seres humanos después de 18 a 20 horas de ayuno, y la mayoría de los beneficios ocurren entre las 48 y 72 horas (14).
Otros estudios han encontrado que ayunar solo una o dos veces por semana durante 24 horas ayuda a su cuerpo a ayudar en el proceso de autofagia y reduce el riesgo de acumulación de toxinas (15).
7. Reduce el riesgo de varias enfermedades crónicas
El ayuno es una gran manera de reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Además de ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer, diabetes y enfermedades cardíacas (16, 17, 18), también se ha descubierto que el ayuno protege nuestras mitocondrias y reduce los niveles de radicales libres en el cuerpo.
Los radicales libres son moléculas inestables que dañan nuestras células y órganos. Se sabe que desempeñan un papel en muchas enfermedades crónicas (19).
En una revisión, se señala debidamente que el ayuno modificado supervisado durante períodos de 7 a 21 días tiene éxito en el tratamiento de enfermedades reumáticas, síndromes de dolor crónico, hipertensión y síndrome metabólico (20).
¿Cómo se riega rápido?
El ayuno de agua puede parecer una tarea fácil, pero superar los retortijones de hambre puede ser difícil.
Si estás acostumbrado a saltarte el desayuno y el almuerzo y solo cenar, entonces probablemente te resulte más fácil hacerlo.
Si eres nuevo en el ayuno con agua, aquí hay algunos consejos simples para que la transición sea suave:
- No salte inmediatamente a un ayuno de agua de 24 a 72 horas. Si normalmente te despiertas con mucha hambre, intenta extenderla un par de horas. Desayuna 1 o 2 horas más tarde de lo normal.
- Continúe aumentando la duración de su ayuno cada día hasta que pueda llegar a la cena sin comer nada. Esto generalmente significará que ha completado un ayuno de 24 horas si dejó de comer a las 6:00 p. m. del día anterior.
- Beba hasta 3-4 litros de agua filtrada mientras ayuna. Cada vez que sientas hambre, busca el agua. No beber agua del grifo .
- Cuando rompa su ayuno, no se atraque. Esta es una ocurrencia común entre aquellos que rompen el agua y es increíblemente perjudicial para el cuerpo. Rompa su ayuno con frutas densas en agua como sandía, papaya o uvas.
- Deje de ayunar si comienza a sentirse enfermo.
También hay diferentes tipos de ayuno que puede hacer, como el ayuno intermitente, en el que come en un período de 8 horas y ayuna durante las 16 horas restantes.
También puede hacer una limpieza de jugos o un ayuno de jugos, donde todo lo que bebe es jugo de frutas y verduras recién exprimido durante un día, hasta 30 días o más.
Peligros del ayuno con agua
Siempre hable con su médico antes de tomar agua en ayunas. Ellos le informarán si es seguro que lo lleve a cabo dependiendo de su historial de salud.
Si tiene hipoglucemia o diabetes, generalmente se desaconseja el ayuno. Si está tomando algún medicamento, también debe evitar el ayuno.
Nunca riegues en ayunas si estás embarazada o si acabas de dar a luz.
También se sabe que el ayuno con agua desencadena trastornos alimentarios en las personas cuando su objetivo principal es perder peso. Si ha tenido un trastorno alimentario en el pasado, realmente debería profundizar en por qué quieres regar rápido. ¿Es porque quieres mejorar tu salud o porque quieres perder peso?
¿Alguna vez has probado el agua en ayunas? ¡Házmelo saber en los comentarios a continuación!
