Según un nuevo estudio, las personas que siempre agregan sal a sus alimentos tienen un 28 % más de riesgo de morir prematuramente.
Según una nueva investigación publicada en el European Heart Journal , las personas que siempre agregan sal a sus alimentos tienen un 28% más de riesgo de morir prematuramente. Esto corresponde a una reducción de la esperanza de vida de 2,28 años para los hombres y de 1,5 años para las mujeres a los 50 años.
Las personas que añaden sal adicional a su comida en la mesa corren un mayor riesgo de morir prematuramente por cualquier causa, según un estudio de investigación en el que participaron más de 500 000 personas, publicado el 10 de julio de 2022 en el European Heart Journal .
Los que siempre añadían sal a sus alimentos tenían un 28 % más de riesgo de morir prematuramente, en comparación con los que nunca o rara vez añadían sal. En la población general, unas tres de cada cien personas de entre 40 y 69 años mueren prematuramente. El mayor riesgo de agregar siempre sal a los alimentos observado en el estudio actual sugiere que una persona más de cada cien puede morir prematuramente en este grupo de edad.
Además, en un resultado correlacionado, el estudio encontró una esperanza de vida más baja entre las personas que siempre añadían sal en comparación con las que nunca o rara vez añadían sal. A la edad de 50 años, 2,28 años y 1,5 años se redujeron en la esperanza de vida de hombres y mujeres, respectivamente, que siempre agregaban sal a sus alimentos en comparación con aquellos que nunca o rara vez lo hacían.
El riesgo de muerte prematura por agregar sal a los alimentos. Crédito:European Heart Journal
Los hallazgos tienen varias implicaciones importantes para la salud pública según los investigadores, dirigidos por el profesor Lu Qi, de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane, Nueva Orleans, EE. UU.
“Hasta donde yo sé, nuestro estudio es el primero en evaluar la relación entre agregar sal a los alimentos y la muerte prematura”, dijo. “Proporciona evidencia novedosa para respaldar las recomendaciones para modificar los comportamientos alimentarios para mejorar la salud. Incluso una reducción modesta en la ingesta de sodio, agregando menos o nada de sal a los alimentos en la mesa, es probable que resulte en beneficios sustanciales para la salud, especialmente cuando se logra en la población general”.
Muchos alimentos, en particular los alimentos precocinados y procesados, tienen altos niveles de sal añadida antes de que lleguen a la mesa, lo que dificulta notoriamente la evaluación de la ingesta total de sodio. Los estudios que evalúan la ingesta de sal mediante pruebas de orina a menudo solo toman una prueba de orina y, por lo tanto, no reflejan necesariamente el comportamiento habitual. Además, los alimentos ricos en sal suelen ir acompañados de alimentos ricos en potasio, como frutas y verduras, que es bueno para nosotros. Si bien se sabe que el potasio protege contra el riesgo de enfermedades cardíacas y metabólicas como la diabetes, el sodio aumenta el riesgo de afecciones como el cáncer, la presión arterial alta y los accidentes cerebrovasculares.
Por estas razones, los científicos optaron por examinar si las personas añadían o no sal a sus alimentos en la mesa, independientemente de la sal añadida durante la cocción.
“Agregar sal a los alimentos en la mesa es un comportamiento alimentario común que está directamente relacionado con la preferencia a largo plazo de un individuo por los alimentos con sabor salado y el consumo habitual de sal”, dijo el profesor Qi. “En la dieta occidental, agregar sal en la mesa representa del 6 al 20 % de la ingesta total de sal y proporciona una forma única de evaluar la asociación entre la ingesta habitual de sodio y el riesgo de muerte”.
Los investigadores analizaron datos de 501.379 personas que participaron en el estudio del Biobanco del Reino Unido. Cuando se unieron al estudio entre 2006 y 2010, se les preguntó a los participantes, a través de un cuestionario de pantalla táctil, si agregaban sal a sus alimentos (i) nunca/rara vez, (ii) a veces, (iii) generalmente, (iv) siempre, o (v) prefiera no contestar. Aquellos que prefirieron no contestar no fueron incluidos en el análisis. Los investigadores ajustaron sus análisis para tener en cuenta factores que podrían afectar los resultados, como la edad, el sexo, la raza, las privaciones, el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física, la dieta y afecciones médicas como diabetes, cáncer y enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. Siguieron a los participantes durante una mediana (promedio) de nueve años. La muerte prematura se definió como la muerte antes de los 75 años.
Además de encontrar que agregar siempre sal a los alimentos estaba relacionado con un mayor riesgo de muerte prematura por todas las causas y una reducción en la esperanza de vida, los investigadores encontraron que estos riesgos tendían a reducirse ligeramente en las personas que consumían las cantidades más altas de frutas y verduras. vegetales, aunque estos resultados no fueron estadísticamente significativos.
"Este hallazgo no nos sorprendió, ya que las frutas y verduras son fuentes importantes de potasio, que tiene efectos protectores y está asociado con un menor riesgo de muerte prematura", dijo el profesor Qi.
Agregó:"Debido a que nuestro estudio es el primero en informar una relación entre agregar sal a los alimentos y la mortalidad, se necesitan más estudios para validar los hallazgos antes de hacer recomendaciones".
En un editorial que acompaña al artículo, la profesora Annika Rosengren, investigadora sénior y profesora de medicina en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo, Suecia, que no participó en la investigación, escribe que el efecto neto de una reducción drástica en el consumo de sal para los individuos sigue siendo controvertido.
"Dados los diversos indicios de que una ingesta muy baja de sodio puede no ser beneficiosa, o incluso dañina, es importante distinguir entre las recomendaciones individuales y las acciones a nivel de la población", escribe.
Ella concluye:“La epidemiología clásica argumenta que se logra un mayor beneficio neto con el enfoque de toda la población (logrando un pequeño efecto en muchas personas) que al enfocarse en individuos de alto riesgo (un gran efecto pero solo logrado en un pequeño número de personas) . La estrategia obvia y basada en la evidencia con respecto a la prevención de enfermedades cardiovasculares en individuos es la detección temprana y el tratamiento de la hipertensión, incluidas las modificaciones del estilo de vida, mientras que las estrategias de reducción de sal a nivel social reducirán los niveles de presión arterial promedio de la población, lo que resultará en que menos personas desarrollen hipertensión. , necesitando tratamiento y enfermándose. Es poco probable que no agregar sal adicional a los alimentos sea perjudicial y podría contribuir a las estrategias para reducir los niveles de presión arterial de la población”.
Una fortaleza del estudio del Prof. Qi es la gran cantidad de personas incluidas. También tiene algunas limitaciones, que incluyen:la posibilidad de que agregar sal a los alimentos sea una indicación de un estilo de vida poco saludable y un nivel socioeconómico más bajo, aunque los análisis intentaron ajustar esto; no había información sobre la cantidad de sal añadida; la adición de sal puede estar relacionada con la ingesta total de energía y entrelazada con la ingesta de otros alimentos; la participación en UK Biobank es voluntaria y, por lo tanto, los resultados no son representativos de la población general, por lo que se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos en otras poblaciones.
El Prof. Qi y sus colegas llevarán a cabo más estudios sobre la relación entre agregar sal a los alimentos y diversas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. También esperan posibles ensayos clínicos para probar los efectos de una reducción en la adición de sal en los resultados de salud.
Referencias:
- “Agregar sal a los alimentos y peligro de mortalidad prematura” por Hao Ma, Qiaochu Xue, Xuan Wang, Xiang Li, Oscar H Franco, Yanping Li, Yoriko Heianza, JoAnn E Manson y Lu Qi, 10 de julio de 2022, Diario Europeo del Corazón .
DOI:10.1093/eurheartj/ehac208 - Un ejemplo de un alimento típicamente salado que también contiene verduras son los tacos, que a menudo se rellenan con frijoles y verduras.
- "Sal, ¿el punto dulce?" por Annika Rosengren, 10 de julio de 2022, European Heart Journal .
DOI:10.1093/eurheartj/ehac336
Financiamiento:Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, NIH/Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, NIH/Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón
