El azafrán es una especia extraída de la flor del azafrán que puede ayudar a tratar la artritis.
La artritis es una inflamación dolorosa de las articulaciones que afecta al 24 por ciento de los estadounidenses adultos y es una de las principales causas de discapacidad laboral, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Viene en varios tipos, pero los dos más comunes son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR).
Desafortunadamente, no existe una cura para la artritis, aunque los síntomas se pueden controlar para reducir el dolor que causa. Por lo general, los médicos recetan medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés) para retrasar la progresión de la AR, por ejemplo. Estos medicamentos funcionan suprimiendo el sistema inmunitario para controlar la inflamación, lo que aumenta el riesgo de infección por otras enfermedades graves.
En los últimos años, sin embargo, los científicos en Irán han sido pioneros en un tratamiento alternativo para la artritis que, según los investigadores, tiene la ventaja de ser natural y seguro. Al aprovechar las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del azafrán, la especia extraída de la flor del azafrán, los investigadores médicos iraníes afirman un gran avance en la terapia artrítica para los pacientes con OA y RA por igual.
Evidencia de juicios iraníes
Los ensayos clínicos del medicamento a base de azafrán fabricado en Irán Krocina en 2020 y 2022, que involucraron a un total de 120 pacientes con OA, encontraron que Krocina redujo significativamente los niveles de proteína C reactiva (PCR) en la sangre, al mismo tiempo que aumentó el porcentaje de las células T reguladoras (Tregs) y la expresión génica de GATA-3, todos los cuales son indicadores confiables de una mejor respuesta inmune antiinflamatoria a la enfermedad.
Otro estudio, realizado en la Universidad de Ciencias Médicas de Irán en 2020, concluyó que la suplementación con azafrán puede "mejorar positiva y significativamente los resultados clínicos en pacientes con AR". Los resultados de ese ensayo doble ciego controlado con placebo mostraron que 100 mg de extracto de azafrán, tomados diariamente por pacientes con AR durante un período de 12 semanas, disminuyó no solo la cantidad de articulaciones sensibles e hinchadas, sino también la intensidad del dolor experimentado por el temas también.
A fines de 2020, la Universidad de Ciencias Médicas de Teherán publicó una revisión exhaustiva de los datos producidos por estos y otros ensayos. Los autores resumieron "de manera concluyente" que el azafrán "es un poderoso factor antioxidante y antiinflamatorio, que puede ser considerado para el tratamiento del paciente que padece enfermedades asociadas con la inflamación", incluidas la AR y la OA.
Un equipo de científicos iraníes de las universidades de Mashhad y Kermanshah en Irán y el Reino Unido había realizado una evaluación similar del azafrán como agente antiartrítico el año anterior y presentó sus hallazgos en BioFactors. , una revista académica publicada por la Unión Internacional de Bioquímica y Biología Molecular.
Resultados de estudios no iraníes
Sin embargo, fuera de Irán, la opinión científica sobre la eficacia de la terapia con azafrán para la artritis ha sido mixta, desde ambivalente hasta generalmente favorable.
Los investigadores franceses que realizaron un metanálisis de la evidencia disponible en 2020 llegaron a la conclusión de que el azafrán puede tener efectos beneficiosos sobre la artritis, pero que "el riesgo de sesgo de estos estudios es difícil de evaluar", y los datos clínicos son demasiado limitado. Una revisión sistemática realizada por científicos griegos en 2021 también expresó su preocupación por el sesgo en los ensayos clínicos iraníes y determinó que simplemente no hay pruebas suficientes de que el azafrán sea eficaz para aliviar los síntomas de las enfermedades reumáticas.
La comunidad científica china, por otro lado, se ha mostrado más entusiasta.
Un artículo de 2017, escrito por investigadores chinos y publicado en la revista médica estadounidense revisada por pares Inflammation , presentó pruebas de pruebas con roedores de que la crocina, uno de los principales ingredientes activos del azafrán, "atenua los síntomas de la osteoartritis [OA] aliviando el estrés oxidativo y la inflamación, lo que sugiere que la crocina es un medicamento potencial para el tratamiento de la osteoartritis". Esto confirmó aún más los resultados de experimentos de laboratorio anteriores en la Universidad de Zhejiang.
Más recientemente, en 2018, los hallazgos de un estudio preclínico en el Hospital Central de la ciudad de Cangzhou en la provincia china de Hebei llevaron a un equipo de médicos a una evaluación igualmente positiva del potencial terapéutico de la crocina para los pacientes con AR.[13] Los autores del estudio observaron que "la crocina puede aliviar la artritis y suprimir las respuestas inflamatorias" y, por lo tanto, es un "agente antiartrítico prometedor" que "podría ser un tratamiento eficaz para la AR".
Veredicto y pensamientos finales
A fin de cuentas, el extracto de azafrán es una verdadera promesa como terapia para quienes sufren los efectos dolorosos y, a menudo, debilitantes de la artritis, y su perfil de seguridad es claramente superior al de los medicamentos recetados comúnmente para el control de los síntomas a largo plazo.
Dado que los datos disponibles indican que la crocina es el componente químico principal responsable de las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del azafrán, los consumidores deben buscar suplementos de azafrán de buena calidad que estén estandarizados para un alto contenido de crocina.
Referencias:
- cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/arthritis.htm
- rmdopen.bmj.com/content/7/1/e001235
- sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0944711321002427
- ijaai.tums.ac.ir/index.php/ijaai/article/view/2568
- ijaai.tums.ac.ir/index.php/ijaai/article/view/3302
- biblioteca en línea.wiley.com/doi/10.1002/ptr.6633
- ijaai.tums.ac.ir/index.php/ijaai/article/view/2586/1582
- casco-repositorio.worktribe.com/preview/2494891/2494237.pdf
- mdpi.com/2072-6643/12/12/3800
- ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8706139/
- enlace.springer.com/article/10.1007/s10753-017-0648-8
- enlace.springer.com/article/10.1007/s00011-012-0546-3
- enlace.springer.com/article/10.1007/s12026-018-8999-2
