Una proteína llamada Sestrin podría ser responsable de muchos de los beneficios de un buen entrenamiento.
Ya sea una caminata rápida por el parque o un entrenamiento de alta intensidad en el gimnasio, el ejercicio le hace bien al cuerpo. Pero, ¿y si pudieras aprovechar los beneficios de un buen entrenamiento sin siquiera mover un músculo?
Los investigadores de Michigan Medicine que estudian una clase de proteína natural llamada Sestrin han descubierto que puede imitar muchos de los efectos del ejercicio en moscas y ratones. Los hallazgos podrían eventualmente ayudar a los científicos a combatir el desgaste muscular debido al envejecimiento y otras causas.
"Los investigadores han observado previamente que Sestrin se acumula en el músculo después del ejercicio", dijo Myungjin Kim, Ph.D., profesor asistente de investigación en el Departamento de Fisiología Molecular e Integrativa. Kim, en colaboración con el profesor Jun Hee Lee, Ph.D. y un equipo de investigadores quería saber más sobre el vínculo aparente de la proteína con el ejercicio. Su primer paso fue animar a un montón de moscas a hacer ejercicio.
Aprovechando Drosophila El instinto normal de las moscas de trepar y salir de un tubo de ensayo, sus colaboradores Robert Wessells, Ph.D. y Alyson Sujkowski de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit desarrollaron un tipo de caminadora para moscas. Utilizándolo, el equipo entrenó a las moscas durante tres semanas y comparó la capacidad de correr y volar de las moscas normales con la de las moscas criadas sin la capacidad de producir Sestrin.
"Las moscas generalmente pueden correr alrededor de cuatro a seis horas en este punto y las habilidades de las moscas normales mejoraron durante ese período", dice Lee. "Las moscas sin Sestrin no mejoraron con el ejercicio".
Además, cuando sobreexpresaron Sestrin en los músculos de las moscas normales, esencialmente maximizando sus niveles de Sestrin, descubrieron que esas moscas tenían habilidades más allá de las moscas entrenadas, incluso sin ejercicio. De hecho, las moscas con Sestrin sobreexpresado no desarrollaron más resistencia cuando se ejercitaron.
Los efectos beneficiosos de Sestrin incluyen algo más que una mejor resistencia. Los ratones sin Sestrin carecían de la capacidad aeróbica mejorada, la respiración mejorada y la quema de grasa típicamente asociadas con el ejercicio.
“Proponemos que Sestrin pueda coordinar estas actividades biológicas activando o desactivando diferentes vías metabólicas”, dice Lee. "Este tipo de efecto combinado es importante para producir los efectos del ejercicio".
Lee también ayudó a otra colaboradora, Pura Muñoz-Cánoves, Ph.D., de la Universidad Pompeu Fabra en España, a demostrar que el Sestrin específico de un músculo también puede ayudar a prevenir la atrofia en un músculo que está inmovilizado, como el tipo que ocurre cuando una extremidad está enyesado durante un largo período de tiempo. "Este estudio independiente nuevamente destaca que Sestrin solo es suficiente para producir muchos beneficios del movimiento físico y el ejercicio", dice Lee.
¿Podrían los suplementos de Sestrin estar en el horizonte? No del todo, dice Lee. "Las sestrinas no son moléculas pequeñas, pero estamos trabajando para encontrar moduladores de moléculas pequeñas de Sestrin".
Además, agrega Kim, los científicos aún no saben cómo el ejercicio produce Sestrin en el cuerpo. "Esto es muy importante para estudios futuros y podría conducir a un tratamiento para personas que no pueden hacer ejercicio".
