Obesidad:una respuesta inmunológica peligrosa
Una dieta poco saludable conduce a la activación fatal de las células inmunitarias. Un equipo de investigadores de LMU, en colaboración con la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, ha descubierto nuevas influencias moleculares.
El sobrepeso y la obesidad se encuentran entre los mayores desafíos de salud del siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Casi el 60 por ciento de los alemanes tienen sobrepeso, mientras que el 25 por ciento son obesos. Además, el sobrepeso suele desencadenar enfermedades secundarias graves, como diabetes, arterioesclerosis o infartos.
Lo que preocupa a los médicos es el tamaño del tejido adiposo en el abdomen, o tejido adiposo visceral, para ser técnicos. La fuerte expansión de este tejido está asociada con una respuesta inmune inflamatoria que abarca todo el cuerpo y, por lo tanto, aumenta el riesgo de enfermedades secundarias. El tejido adiposo visceral juega un papel importante en estos procesos:aquí las células inmunitarias pueden organizarse en estructuras linfoides e instigar respuestas inmunitarias que descarrilan el metabolismo de la persona.
La dieta es clave
Un equipo de investigadores de LMU ahora ha investigado los procesos moleculares que influyen en este llamado inmunometabolismo. Descubrieron que la dieta juega un papel decisivo:“Después de solo tres semanas de una dieta alta en grasas y calorías, vemos cambios en los procesos moleculares que controlan el sistema inmunológico y el metabolismo en el organismo”, explica la Dra. Susanne Stutte. del Centro Biomédico de Múnich y autor principal del estudio. El exceso de energía de los alimentos se almacena en el tejido adiposo, como la grasa visceral, que se encuentra en el abdomen y entre los órganos internos. Aunque todo el mundo tiene esta grasa visceral, una dieta especialmente alta en calorías provoca su expansión y supone un riesgo para la salud.
Con el crecimiento constante de la grasa visceral, los procesos inmunológicos se desequilibran, como han podido demostrar los investigadores:un tipo particular de células inmunitarias conocidas como células dendríticas plasmocitoides (pDC) se acumula en el tejido adiposo visceral. “Empieza a formarse tejido linfoide terciario, en el que las pDC orquestan el sistema inmunitario e influyen en el metabolismo”, explica Stutte.
Vasculatura en tejido adiposo visceral murino (rojo:vasos sanguíneos, verde:pDC, azul:células hematopoyéticas). Crédito:LMU
Inflamación crónica
Cuando el tejido adiposo se expande, estas estructuras se forman a un ritmo creciente. Ahora las pDC intervienen de forma aguda en el metabolismo, creando un síndrome metabólico ya que las pDC en la grasa visceral están en constante estado de alerta.
“Los pDC generalmente representan la primera barrera en el caso de una infección viral, a la que responden liberando un mensajero (interferón tipo I) que instruye al sistema inmunológico”, explica la profesora Barbara Walzog del Centro de Medicina Experimental Walter Brendel en LMU. y director del Centro de Investigación Colaborativa SFB 914 "Tráfico de células inmunitarias en inflamación, desarrollo y enfermedad".
Cuando aumentan los marcadores inflamatorios, el metabolismo se descarrila y se produce el síndrome metabólico. “Cuando se bloquea la migración de pDC a la grasa, se reduce el aumento de peso y mejora la condición metabólica”, informa Stutte.
Mapas moleculares
El estudio se realizó en colaboración con la Escuela de Medicina de Harvard y, en opinión de los investigadores, los resultados podrían contribuir al desarrollo de nuevos enfoques hacia una intervención terapéutica en enfermedades metabólicas. La migración de las pDC al tejido adiposo sigue patrones moleculares exactos, que pueden concebirse como mapas. "Si pudiéramos detener la migración de pDC a la grasa, por ejemplo, también podríamos prevenir las enfermedades secundarias resultantes", explica Walzog.
Referencia:"La dieta alta en grasas modifica rápidamente el tráfico, el fenotipo y la función de las células dendríticas plasmocitoides en el tejido adiposo" por Susanne Stutte, Hellen Ishikawa-Ankerhold, Lydia Lynch, Sarah Eickhoff, Simona Nasiscionyte, Chenglong Guo, Dominic van den Heuvel, Daniel Setzensack, Marco Colonna, Daniela Maier-Begandt, Ludwig Weckbach, Thomas Brocker, Christian Schulz, Barbara Walzog y Ulrich von Andrian, 15 de marzo de 2022, The Journal of Immunology .
DOI:10.4049/jimmunol.2100022
