El profesor Robert Henry recolecta muestras de arroz salvaje en el norte de Australia. Crédito:(c) La Universidad de Queensland
Los investigadores que investigan la herencia de miles de variedades de arroz han identificado solo dos linajes maternos distintos, un descubrimiento que podría ayudar a abordar el problema de la seguridad alimentaria mundial.
Los científicos de la Universidad de Queensland estudiaron más de 3000 genotipos de arroz y descubrieron que la diversidad se heredaba a través de dos genomas maternos identificados en todas las variedades de arroz.
El investigador principal, el profesor de la UQ, Robert Henry, dijo que el hallazgo fue importante para comprender cómo se adaptó el arroz a su entorno.
"Creemos que hubo dos domesticaciones separadas de plantas silvestres vírgenes que divergieron hace alrededor de un millón de años en la naturaleza, y luego, en los últimos 7000 mil años, ocurrió la domesticación humana del arroz", dijo el profesor Henry.
Las dos variedades domesticadas se cruzaron con los arroces silvestres locales en toda Asia.
“El arroz silvestre polinizó los arroces domesticados plantados cerca y la semilla de la variedad domesticada incorporó la genética de las variedades silvestres locales”, dijo.
“El linaje materno se preserva a través de la semilla, y hemos identificado que debido a que los productores de arroz han recolectado y aún continúan recolectando la semilla del campo, las variedades locales se vuelven muy parecidas a los arroces silvestres locales”.
El profesor Henry dijo que el hallazgo tenía implicaciones para la domesticación del arroz y el mejoramiento para la adaptación al cambio climático para abordar la seguridad alimentaria.
"Nos da pistas sobre cómo podríamos tratar de capturar más diversidad en la naturaleza y llevarla al acervo genético domesticado para mejorar los cultivos de arroz", dijo.
"También apunta a la necesidad de comprender la importancia del genotipo materno en términos del rendimiento del arroz porque antes no sabíamos que hay dos tipos funcionales maternos muy distintos".
El arroz es el alimento básico de más de la mitad de la población mundial y es el tercer cultivo agrícola más grande del mundo, con más de 630 millones de toneladas producidas anualmente.
"Ahora tenemos una colaboración continua con matemáticos para tratar de encontrar una manera de analizar los datos del arroz con más detalle, queremos observar las relaciones entre muchos subgrupos diferentes", dijo el profesor Henry.
"Esto incluiría examinar cómo se relacionan realmente los Basmatis y los Japonicas y los diversos tipos de arroces Indica".
Referencias:"Dos clados divergentes de la secuencia del genoma del cloroplasto capturados en el acervo genético del arroz domesticado pueden tener importancia para la producción de arroz" por Ali Mohammad Moner, Agnelo Furtado y Robert J. Henry, 14 de octubre de 2020, BMC Plant Biology .
DOI:10.1186/s12870-020-02689-6
