El estudio más grande de los impactos del COVID-19 en la industria pesquera de EE. UU. sugiere que los pescaderos pueden fracasar, o arruinarse, sin más ayuda del gobierno. El comercio mensual de productos del mar frescos cayó hasta un 43 % y las exportaciones totales se redujeron un 20 % de enero a agosto, según un proyecto de investigación rápida dirigido por la Universidad de Vermont.
El comercio mensual de pescados y mariscos frescos cayó hasta un 43 %, y las exportaciones totales bajaron un 20 % de enero a agosto, según un proyecto de investigación rápida.
La pandemia está afectando a la industria pesquera, según el estudio más grande de COVID en las pesquerías de EE. UU., lo que sugiere que los pescaderos estadounidenses pueden fracasar, o arruinarse, sin más ayuda del gobierno.
Las exportaciones mensuales de productos del mar frescos disminuyeron hasta un 43 % en comparación con el año pasado, mientras que las importaciones mensuales cayeron hasta un 37 % y las capturas cayeron un 40 % algunos meses, informa el nuevo estudio dirigido por la Universidad de Vermont en Fish and Fisheries diario.
Durante los primeros seis meses de 2020, las exportaciones totales de productos del mar de EE. UU. disminuyeron un 20 % y las importaciones un 6 %, en comparación con el mismo período del año pasado. Es probable que se produzcan más pérdidas a medida que aumenten las restricciones para hacer frente a la COVID-19.
"Los productos del mar se han visto más afectados que muchas otras industrias porque muchas pesquerías dependen en gran medida de los compradores de restaurantes, que se agotaron cuando se implementaron los protocolos de salud necesarios", dijo el autor principal Easton White de la Universidad de Vermont. "Los restaurantes representan alrededor del 65 por ciento del gasto en productos del mar de EE. UU., normalmente".
A modo de contexto, más de un millón de trabajadores de la industria pesquera de los EE. UU. producen regularmente más de $4 mil millones en exportaciones anuales, muchas de las cuales se procesan en el extranjero y se importan a los EE. UU.
Si bien la recopilación de datos de pescados y mariscos a menudo toma varios meses, o más, los investigadores utilizaron métodos pioneros para determinar rápidamente los impactos de la pandemia en la pesca. El Congreso de EE. UU. recibió datos preliminares del estudio en septiembre.
En enero, la demanda de importaciones estadounidenses se desplomó cuando comenzaron los cierres en China. A partir de marzo, las búsquedas web de restaurantes de mariscos de EE. UU. cayeron más del 50 %, y el tráfico peatonal en los mercados de mariscos disminuyó un 30 %.
Los legisladores pueden decidir 'quién sobrevive'
La ayuda para la pesca ha sido lenta, en parte porque las pandemias actualmente no se consideran razones válidas para el fracaso o desastre de la pesca según la ley actual. La ley CARES ha autorizado $300 millones para el sector.
Incluso con una mayor demanda de mariscos a domicilio, que aumentó un 460 % en las búsquedas de Google de marzo a abril, es posible que algunos productores no puedan recuperarse sin la ayuda del gobierno.
"Los mariscos son un negocio de temporada", dijo White, quien ganó fondos de investigación de COVID-19 del Instituto Gund para el Medio Ambiente de UVM. “Si tiene una temporada de marzo a junio y no puede obtener fondos hasta el próximo año, es posible que deba renunciar. El apoyo de los legisladores decidirá qué productores pueden sobrevivir”.
La ayuda debe dirigirse a las regiones donde la pesca representa una parte desproporcionada de la economía, incluidos Maine, Alaska, Luisiana y Washington, así como a las pesquerías tribales, dicen los investigadores.
"Los mercados extranjeros juegan un papel importante en el sector de productos del mar de EE. UU., pero la dependencia de las exportaciones deja partes del sector vulnerables a estos impactos globales", dijo la coautora Jessica Gephart de la American University. "Diversificar el sector mediante la creación de redes locales y campañas de educación del consumidor puede ayudar a desarrollar la resiliencia ante futuros impactos".
Buscando datos
White y el equipo sabían que medir el impacto de la pandemia en la pesca sería esencial para asignar el apoyo del gobierno, pero las estadísticas necesarias a menudo tardan años en estar disponibles.
“Los datos se recopilan diariamente o semanalmente, pero a menudo se escriben a mano en el libro de registro de un pescador”. dijo el blanco. "La información debe procesarse y convertirse en una base de datos y verificarse antes de que los investigadores y los líderes gubernamentales obtengan una visión general".
El estudio utilizó fuentes de datos tradicionales y novedosas, desde informes de pesca de la NOAA y datos de aduanas federales, hasta datos anónimos de ubicación web comercial disponibles para investigadores que estudian COVID-19, y una base de datos integral de noticias y tendencias, creada por estudiantes de UVM, que rastrea la impactos de la pandemia en la pesca, desde cierres de plantas y brotes hasta restricciones de viaje para trabajadores de mariscos.
Patrones de consumo cambiantes
Si bien las caídas en las capturas y el comercio internacional fueron marcadas, White dijo que algunos productores de mariscos han encontrado formas de adaptarse.
Los programas de pesca apoyados por la comunidad están aumentando, con sitios web como Local Catch (https:/
Dicho esto, la cocina casera no reemplazará las ventas de los restaurantes de mariscos. "Es probable que la mayoría de las personas que cocinan en casa no busquen cocinar rape fresco de Maine para ellos o su familia, por lo que los tipos de especies que se consumen están cambiando", dijo la coautora Halley Froehlich de la Universidad de California, Santa Bárbara.
Estos cambios en el consumo de productos del mar pueden haber llegado para quedarse, particularmente a medida que los casos globales de COVID aumentan cada vez más, ya que los productores buscan formas de vender más de sus capturas a nivel nacional.
Referencia:"Efectos tempranos de COVID-19 en la pesca y el consumo de productos del mar en los EE. UU." por Easton R. White, Halley E. Froehlich, Jessica A. Gephart, Richard S. Cottrell, Trevor A. Branch, Rahul Agrawal Bejarano y Julia K. Baum , 23 de noviembre de 2020, Pesca y Pesca .
DOI:10.1111/FAF.12525
Los investigadores del estudio incluyen:Easton White (Universidad de Vermont), Halley Froehlich y Richard Cottrell (Universidad de California, Santa Bárbara), Jessica Gephart (Universidad Americana), Trevor Branch (Universidad de Washington), Rahul Agrawal Bejarano (Universidad de Michigan), y Julia Baum (Universidad de Victoria).
Este estudio recibió financiación de investigación rápida COVID-19 del Instituto Gund para el Medio Ambiente en UVM.
