“Nada se compara con el simple placer de andar en bicicleta” – John F Kennedy
El ciclismo es un ejercicio aeróbico suave en el que casi cualquier persona puede participar. También es uno de los pocos ejercicios puramente aeróbicos que la mayoría de la gente encuentra divertido.
El ciclismo también es pragmático. ¡Puedes usarlo para hacer ejercicio tanto como para ir de A a B!
Siga leyendo para obtener más información sobre los 9 beneficios principales de este divertido y accesible deporte.
Beneficios del ciclismo #1:Reducción del estrés
El ciclismo se diferencia de la mayoría de los otros deportes de resistencia de varias maneras. Comenzaremos con el hecho de que a la mayoría de las personas les resulta menos estresante que correr, esquiar u otras actividades comparables.
Es verdad:andar en bicicleta puede reducir drásticamente tus niveles de estrés. Un estudio encontró que aquellos que iban al trabajo en bicicleta tenían niveles de estrés más bajos que aquellos que no lo hacían.
También es revelador el hecho de que quienes más andaban en bicicleta tenían muy niveles más bajos de estrés:“los ciclistas que viajaban en bicicleta 4 o más días a la semana tenían un menor riesgo de estar estresados que aquellos que andaban en bicicleta menos que eso”. Otros estudios han relacionado el ciclismo, incluso el ciclismo de interior, con niveles más bajos de estrés y niveles más profundos de espiritualidad. .
La forma en que nuestra bioquímica responde al ciclismo puede decirnos de dónde provienen estos beneficios:el ciclismo durante largos períodos de tiempo desencadena la liberación de endorfinas y endocannabinoides. Estos neurotransmisores para sentirse bien mejoran su estado de ánimo y reducen el estrés y la inflamación. De hecho, el ciclismo promueve la producción de endocannabinoides como la anandamida. incluso más que correr u otras actividades.
Beneficios del ciclismo n.º 2:capacidad mental potenciada
Andar en bicicleta también es excelente para maximizar su capacidad intelectual.
En el momento en que te subes a una bicicleta y comienzas a pedalear, cambias tus músculos a un estado metabólico más activo y saludable donde comienzan a quemar mayores cantidades de grasas y carbohidratos como combustible. Cuanto mejor practiques ciclismo, mejores serán tus músculos para quemar grasas como combustible.
Y con el aumento de la quema de grasa vienen todo tipo de beneficios mentales. Además de los endocannabinoides mencionados anteriormente, se ha demostrado que el ciclismo estimula el BDNF-1 (factor neurotrópico 1 derivado del cerebro) y muchos otros factores de crecimiento.
Estos factores de crecimiento promueven un mejor estado de ánimo, conexiones neuronales más rápidas y un pensamiento más flexible. Los beneficios específicos para el cerebro del ciclismo son tan fuertes que algunos investigadores creen que podría proteger contra el Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.
Estos cambios bioquímicos afectan a la mayoría de las personas de una manera positivamente predecible al reducir la depresión y estimular la creatividad. Tal vez no sea una sorpresa que a Albert Einstein y a tantos otros genios de la historia les encantara andar en bicicleta y caminar.
Beneficios del ciclismo #3:Pulmones más fuertes
Incluso el ciclismo rápido no requiere mucha producción de par muscular. La mayoría de las personas que prueban el ciclismo no están limitadas por su fuerza muscular, están limitadas por la eficiencia de sus pulmones.
Pero esta limitación tiene un conjunto de beneficios agradable e inesperado:mayor capacidad pulmonar, fuerza y eficiencia. Estudios y pruebas de laboratorio han encontrado que los ciclistas de élite tienen el segundo VO2 máximo más alto (una medida del uso máximo de oxígeno) de todos los tipos de atletas.
Incluso aquellos que no son ciclistas de élite tienden a encontrar que su respiración se vuelve más fuerte y más eficiente cuanto más andan en bicicleta. Al mismo tiempo, el oxígeno de los pulmones se vuelve más útil para los músculos y sus mitocondrias. Aquellos que andan en bicicleta lo suficiente básicamente se transforman en superconductores productores de energía altamente oxigenados.
Y la salud cardiovascular es una de esas cosas que tiende a facilitar todo lo demás. Andar en bicicleta puede ponerlo lo suficientemente en forma como para subir corriendo las escaleras, perseguir a sus hijos/nietos o practicar otro deporte favorito, sin quedando sin aliento.
Beneficios del ciclismo #4:Músculos más fuertes
El ciclismo también puede fortalecer los músculos de las piernas y del torso.
Este beneficio puede parecer sorprendente al principio. Como explicamos anteriormente, el ciclismo no requiere tanta generación de torque como algunos deportes/actividades. Sin embargo, los ciclistas de élite a menudo tienen músculos de las piernas más grandes y fuertes que otros tipos de atletas de resistencia.
¿Qué explica esta discrepancia? Parece que las contracciones musculares constantes del ciclismo promueven más masa muscular de lo que implicaría su bajo par máximo.
En otras palabras, el ciclismo aprovecha el mismo concepto de bajo peso y altas repeticiones al que se adhieren muchos culturistas y atletas de fuerza. La capacidad del ciclismo para promover el desarrollo muscular también tiene sentido a nivel intuitivo:sus movimientos suaves no penalizan el desarrollo de piernas voluminosas. Si desea obtener músculos de las piernas fuertes y tonificados, no descuide el ciclismo.
El ciclismo también es bueno para los músculos estabilizadores de los brazos y el torso. Andar en bicicleta fuera del sillín, al subir una colina o correr, por ejemplo, es realmente un ejercicio para todo el cuerpo.
Beneficios del ciclismo #5:Rehabilitación de una lesión
El ciclismo tiene un impacto lo suficientemente bajo como para que casi cualquier persona pueda levantarlo, incluso las personas con lesiones. Los ejercicios de ciclismo se pueden usar como parte de un programa de rehabilitación para lesiones de rodilla, lesiones de tobillo o incluso lesiones de otros deportes. Los corredores o excursionistas que han sufrido lesiones por uso excesivo generalmente pueden volverse ciclistas sin desarrollar ningún otro problema.
Un estudio que se sumergió en el meollo de la biomecánica del ciclismo lo expresó de esta manera:“La bicicleta brinda rehabilitación del cuádriceps mientras controla las tensiones en los ligamentos de la rodilla. Al pedalear en la bicicleta, se aplican fuerzas al ligamento cruzado anterior, los ligamentos capsulares y las estructuras posteriores de la articulación de la rodilla a medida que la meseta tibial se inclina hacia atrás”.
En otras palabras, el movimiento de pedaleo del ciclismo ejerce una presión protectora sobre los ligamentos alrededor de la rodilla, sin ejercer una tensión indebida sobre la articulación de bisagra de la rodilla.
Beneficios del ciclismo #6:Mejora de la composición corporal
El ciclismo para bajar de peso es simple y efectivo. Muchas personas que empiezan a andar en bicicleta descubren que, naturalmente, bajan de peso.
Lo mejor de todo es que esta pérdida de peso generalmente ocurre sin la correspondiente pérdida de músculo. Parte de esto se debe al aumento de la quema de calorías que ocurre durante una sesión de ciclismo (más de 500 calorías quemadas por hora), pero gran parte se debe a la capacidad del ciclismo para cambiar la forma en que su cuerpo procesa la energía. Una sola sesión intensa de ciclismo puede acelerar tu metabolismo hasta 14 horas después.
El ciclismo también entrena tu músculo para quemar más grasa en reposo. Incluso tu grasa puede quemar más grasa en reposo. Esto se debe a que el ciclismo puede aumentar la densidad mitocondrial de sus depósitos de grasa, haciéndolos metabólicamente más activos.
Los estudios muestran que el ciclismo puede promover la pérdida de peso incluso cuando los ciclistas no hacen un cambio consciente en la dieta. (Por supuesto, combine el ciclismo con la dieta B.E.B.B.I. del Dr. Kiltz para obtener mejores resultados).
Otros estudios muestran que estos beneficios se pueden obtener de prácticamente cualquier tipo de ciclismo. Ciclismo al aire libre, ciclismo de interior y ciclismo de spinning (en una bicicleta estacionaria con pedales en movimiento y mover el manubrio) son todos métodos efectivos para perder peso. Siéntete libre de elegir la variedad que más te guste.
Beneficios del ciclismo #7:fertilidad mejorada
Este es uno de los beneficios menos obvios del ciclismo: es excelente para las mujeres embarazadas y sus futuros hijos.
Una investigación de la Universidad Estatal de Michigan muestra que las futuras mamás que montaron en bicicleta durante el embarazo tuvieron un trabajo de parto más fácil y una recuperación posparto más rápida de lo normal. Los bebés de madres que se mantienen activas disfrutan de índices de obesidad más bajos y un mejor desarrollo neurológico que otros. Otros estudios han demostrado que el ejercicio de baja intensidad es seguro incluso en los últimos meses del embarazo.
Según Patrick O'Brien, del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, "no hay duda de que el ejercicio moderado, como el ciclismo, durante el embarazo ayuda a acondicionar a la madre y proteger al feto".
Beneficios de andar en bicicleta #8:Es conveniente.
A la mayoría de las personas les resulta relativamente fácil andar en bicicleta a una velocidad de 10 o 15 millas por hora, lo que hace que andar en bicicleta por la ciudad sea mucho más rápido que caminar o correr. En áreas pobladas, andar en bicicleta puede ser incluso una forma más rápida de ir de A a B que conducir. El aparcamiento también deja de ser un problema cuando viajas en bicicleta. Es una excelente manera de llegar a la playa, a la cafetería, etc.
La velocidad moderada y el esfuerzo intrínseco del ciclismo lo convierten en una excelente manera de conocer su entorno. “Es andando en bicicleta como aprendes mejor los contornos de un país, ya que tienes que sudar las colinas y bajarlas”, dijo una vez Ernest Hemingway.
Beneficios del ciclismo #9:Camaradería y Amistad
Andar en bicicleta solo es fantástico y puede ser aún más beneficioso con amigos. El ciclismo social es una excelente manera de crear camaradería y un depósito de experiencias positivas compartidas.
Se ha demostrado que compartir experiencias con otros ofrece numerosos beneficios posteriores para la salud, la longevidad y el bienestar emocional.
Los estudios realizados por investigadores de la Universidad Carnegie Mellon descubrieron que ser más sociable estimula el sistema inmunológico, mejorando su resistencia a los resfriados y la gripe. Por el contrario, estar socialmente aislado (que no debe confundirse con distanciamiento) es un factor de riesgo importante para enfermarse.2
Los estudios también revelan que la soledad y el aislamiento pueden tener un mayor impacto en la duración de la vida que la obesidad. En un estudio, los participantes que tenían menos conexiones sociales tenían un 50 % más de probabilidades de morir dentro del período de seguimiento del estudio de 7 años que los participantes que tenían más conexiones sociales.
Es probable que estos beneficios de las interacciones sociales sean el resultado del potente cóctel de neurotransmisores que regulan nuestra respuesta al estrés y la ansiedad.
¿Es el ciclismo la fuente de la juventud?
Cuando se trata de los beneficios del ciclismo, los 8 puntos mencionados aquí son solo el comienzo.
La investigación ha demostrado que las cualidades antiestrés y pro-cardiovasculares del ciclismo lo convierten en una verdadera fuente de juventud.
Un estudio del King College de Londres encontró que el ciclismo se correlaciona con una edad biológica más baja. El estudio comparó a 2400 gemelos idénticos y descubrió que los gemelos que montaban en bicicleta 2 horas a la semana eran diez años más jóvenes. , biológicamente hablando, que los gemelos que no montaron. Esta diferencia persistió incluso al eliminar variables de confusión como el IMC (índice de masa corporal) o el tabaquismo.
Según la investigadora principal, la Dra. Lynn Cherkas, “aquellos que hacen ejercicio regularmente tienen un riesgo significativamente menor de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2, todos los tipos de cáncer, presión arterial alta y obesidad. El cuerpo se vuelve mucho más eficiente para defenderse y regenerar nuevas células”.
Cómo andar en bicicleta de forma segura
El ciclismo, como cualquier actividad, debe realizarse de forma adecuada y segura. Siempre use un casco y zapatos cuando ande en bicicleta.
Si eres nuevo en el deporte, no te avergüences de usar ropa protectora o coderas/rodilleras. También puede considerar comenzar con una ruta de ciclismo plana y de poco tráfico hasta que su confianza y estado físico crezcan. Evite usar pedales de enganche al principio, ya que pueden dificultar el arranque o la parada rápida.
Y no se deje intimidar:andar en bicicleta puede ser tan fácil o difícil como usted lo haga. En caso de duda, mantenga sus paseos en bicicleta en el lado más lento. ¡Pronto serás más rápido! Sentir que tus niveles de condición física aumentan con el tiempo es una de las cosas más satisfactorias del ciclismo.
La comida para llevar
El ciclismo es una actividad saludable y de fácil acceso para personas de todas las edades.
Ideal para el fitness, la longevidad y la exploración del mundo que te rodea, el ciclismo es sin duda uno de los deportes más holísticos que existen. Quizás hay una razón por la que aquellos que aprenden a andar en bicicleta simplemente no la olvidan.
