Este es un mercado de frijoles en Kampala, Uganda. Crédito:Neil Palmer / Centro Internacional de Agricultura Tropical
El impacto de las crisis mundiales subraya la fragilidad de los sistemas alimentarios. Además de las crisis agudas a corto plazo, los cambios demográficos globales a largo plazo, como la urbanización y el crecimiento de la población, pueden ser obstáculos para mejorar la sostenibilidad del sistema alimentario.
A medida que las masas rurales migran a las áreas urbanas, las poblaciones crecen y las personas trabajan para lograr mejores estándares de vida, la sostenibilidad del sistema alimentario mundial paga un alto precio, según un nuevo análisis que abarca países de bajos a altos ingresos. El estudio, que se publicó el 3 de abril de 2020 en la revista científica PLOS ONE , muestra que solo un importante impulsor mundial, el aumento de los flujos comerciales internacionales, parece tener un efecto positivo neto en la sostenibilidad de los sistemas alimentarios mundiales. Todos los demás impulsores principales (crecimiento de la población, urbanización, cambio de estilo de vida y cambios en el uso del suelo) parecen tener efectos negativos.
“El comercio parece ser bueno para los sistemas alimentarios, pero solo hasta cierto punto”, dijo Steven Prager, coautor del estudio de Alliance of Bioversity International y CIAT. “Más allá de cierto nivel, el efecto positivo del comercio tiende a estabilizarse. Los países de altos ingresos simplemente no continúan beneficiándose”.
En el contexto de la pandemia de COVID-19, el enfoque inmediato de la comunidad investigadora está, correctamente, en la salud humana. Pero los disturbios globales provocados por la pandemia también revelan cuán frágiles son nuestros sistemas alimentarios globales.
En esas condiciones, “Comprender qué impulsa nuestros sistemas alimentarios y cómo podemos medirlos o monitorearlos se vuelve vital si queremos brindarles a los formuladores de políticas mejores herramientas para hacer que los sistemas alimentarios sean más sostenibles y más resistentes a los impactos locales o globales como el extremo que somos. experimentando hoy”, dijo Christophe Béné, autor principal del estudio.
Ayudar a los formuladores de políticas a "comprender la dinámica de nuestros sistemas alimentarios"
El estudio se basa en un mapa mundial de la sostenibilidad del sistema alimentario publicado en noviembre en Scientific Data , una revista de Nature. Ese estudio mostró que los países de altos ingresos tienden a tener un mayor nivel de sostenibilidad del sistema alimentario (a pesar de toda la comida chatarra que consumen) que los países de bajos ingresos. Esos hallazgos fueron una de las motivaciones detrás del nuevo estudio. Sus autores querían entender qué impulsa esos diferentes niveles de sostenibilidad y qué se puede hacer para mejorar la situación.
"Los sistemas alimentarios locales y globales simplemente reflejan las formas en que el mundo está evolucionando", dijo Jessica Fanzo, coautora y profesora asociada de Política y ética alimentaria y agrícola global en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins.
“Algunos de los impulsores clave de la transición demográfica global que el mundo está experimentando en este momento también tienen un gran impacto en nuestros sistemas alimentarios”, dijo Fanzo, quien también fue el líder del equipo en el informe de 2017 del Panel de Expertos de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria. y Nutrición, una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
El problema es que todos estos impulsores, hasta ahora, han tenido un impacto negativo en los sistemas alimentarios y estos impulsores son muy difíciles de controlar.
“Sería muy difícil evitar que la gente migre a las ciudades o adopte nuevos estilos de vida a medida que aumentan sus ingresos”, dijo Fanzo. “Por lo tanto, debemos encontrar muy rápidamente la manera de revertir o mitigar las consecuencias de estas tendencias”.
Aunque los resultados del estudio apuntan a algunos desafíos serios por delante, también ofrecen algunas indicaciones iniciales para los formuladores de políticas sobre dónde dirigir el esfuerzo y la inversión para mejorar la sostenibilidad a largo plazo de nuestros sistemas alimentarios.
Referencia:“Global drivers of food system (un)sustainability:A multi-country correlación analysis” por Christophe Béné, Jessica Fanzo, Steven D. Prager, Harold A. Achicanoy, Brendan R. Mapes, Patricia Alvarez Toro y Camila Bonilla Cedrez, 3 de abril de 2020, PLOS ONE .
DOI:10.1371/journal.pone.0231071
