Más que frescos:opciones de verduras para todos

Nuestras verduras frescas favoritas no están disponibles todo el año. ¿Significa esto que tenemos que prescindir cuando están fuera de temporada o son alternativas válidas las verduras congeladas y enlatadas?

Las verduras frescas directamente de la huerta son el ideal de muchas personas, y la frescura es un factor importante a la hora de comprar ciertos alimentos. Sin embargo, las verduras comienzan a perder nutrientes tan pronto como se cosechan. Los guisantes de verano pueden perder hasta la mitad de su vitamina C en uno o dos días, incluso antes de cocinarlos. Entonces, para maximizar la bondad nutricional de las verduras, la carrera hacia la mesa está en marcha.

Hay tres formas principales en las que se venden las verduras:frescas, congeladas o enlatadas. Contrariamente a la creencia popular, cada uno tiene sus propios beneficios a pesar de la idea común de que lo fresco siempre es lo mejor. Tres porciones de verduras al día es la ingesta recomendada a menudo. El resto de este artículo analizará cómo lograr este objetivo.

Fresco

Las verduras frescas añaden sabor, textura, color y variedad a cualquier comida. Pero para ofrecer el máximo beneficio nutricional, deben ser solo eso:frescos. Por lo tanto, el tiempo desde la cosecha hasta la mesa es de vital importancia con las verduras frescas. Dado que muchos minoristas distribuyen alimentos desde una ubicación central, las verduras pueden cosecharse bastante tiempo antes de que aparezcan en el estante del supermercado. Agregue a esto el tiempo que pasa en el refrigerador o la despensa antes de aparecer en la mesa y es inevitable un efecto perjudicial en el contenido nutricional. Las pérdidas se pueden reducir manteniendo las verduras frescas, es decir, productos locales de temporada, en el frigorífico y utilizándolas lo antes posible.

Procesado

Las verduras frescas se congelan o enlatan para ofrecernos comodidad y seguridad, pero también para dar tiempo a que se transporten al mercado. Los efectos del procesamiento de vegetales pueden no estar siempre en línea con las expectativas del consumidor en cuanto a sabor y textura, pero el valor nutricional permanece. Esta conclusión ha sido respaldada por un estudio de cohorte prospectivo en más de 20 000 hombres y mujeres holandeses seguidos durante diez años, que mostró que cuanto mayor era la ingesta de vegetales, menor era el riesgo de enfermedades cardiovasculares, independientemente de si los vegetales eran crudos o procesados ​​(procesados). las verduras comprendían verduras caseras, incluidas verduras enlatadas y congeladas, y salsa de tomate).

Congelado

Las verduras congeladas se congelan mientras aún están frescas, por lo general a las pocas horas de la cosecha, conservando las bondades de su estado "fresco" original. Pero todas las verduras se escaldan antes de congelarlas, lo que reduce el nivel de vitaminas solubles en agua menos estables, como como vitaminas B₁ y C, así como antioxidantes. Otros nutrientes se retienen mucho más fácilmente, como las vitaminas liposolubles A y E, e incluso pueden estar más disponibles después de dicho procesamiento. Las verduras congeladas tienen una vida útil más larga que las frescas, por lo que se pueden disfrutar en cualquier época del año, independientemente de la estación.

Estañado

Las verduras en lata tienen la vida útil más larga de todas. Las verduras enlatadas siguen siendo seguras para comer durante más de un año, algunas incluso más. Las verduras enlatadas generalmente se escaldan porque es una parte importante de la conservación de las verduras. Como también reciben tratamiento térmico como parte de su producción, se comparan más con las verduras cocidas. En los últimos años se han desarrollado procesos de conservación que no requieren calentamiento para mantener la textura y los niveles de nutrientes tanto como sea posible.

Aunque inicialmente se pierden más nutrientes durante el proceso de enlatado en comparación con la congelación, las pérdidas durante el almacenamiento son menores que en las verduras congeladas y frescas. El licopeno, un antioxidante que se encuentra en los tomates, atrajo la atención cuando se descubrió que los niveles eran más altos en los tomates enlatados que en los frescos. Esto puede deberse a que está más disponible durante el enlatado, pero ciertamente confirma que se mantiene estable. Los minerales y la fibra también son estables al procesamiento, por lo que los niveles de estos nutrientes son similares en los tres tipos de vegetales. Una preocupación restringida a las verduras enlatadas es lo que se agrega en lugar de lo que se pierde. La adición de sal en forma de salmuera es parte del proceso de conservación, pero inevitablemente eleva el nivel de sodio. Los fabricantes están trabajando para reducir el contenido de sodio de los productos enlatados.

Todos iguales

La contribución y la importancia de las verduras como proveedores de muchas vitaminas, minerales y fibra es indiscutible, y muchos de nosotros deberíamos comer más verduras para obtener los beneficios nutricionales que ofrecen. Las verduras se congelan y enlatan para satisfacer las necesidades del consumidor actual. Nos brindan una mayor variedad durante todo el año como alternativas convenientes, seguras y de alta calidad a sus equivalentes frescos. Las pautas dietéticas en toda Europa recomiendan incluir todo tipo de verduras, frescas, congeladas y enlatadas, para poder comer lo suficiente. Debes seguir estas recomendaciones, con la certeza de que los beneficios nutricionales se pueden obtener cualquiera que elijas.

Referencias

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