Tal vez no has dormido bien o simplemente sientes que tus niveles de energía están bajos y no tienes tiempo para una siesta. Puede ser tentador tomar una bebida energética. Después de todo, estas bebidas se promocionan como justo lo que necesitas para darte un impulso que te ayude a pasar el día.
Pero es posible que desee pensarlo dos veces antes de abrir una lata o botella de bebida energética. Hablamos con Anne-Michelle Ruha, MD, toxicóloga médica de Banner Health. Aunque parezca que "te despiertan", el Dr. Ruha dijo que estas bebidas no brindan ningún beneficio real. De hecho, pueden estar cargados de cafeína, azúcar y otros estimulantes.
No confundas las bebidas energéticas con las deportivas. Las bebidas deportivas como Gatorade y Powerade están diseñadas para reemplazar los electrolitos y el agua que quemas cuando haces ejercicio. Las bebidas energéticas como Red Bull y Monster Energy están destinadas a aumentar tus niveles de energía.
Los riesgos para la salud de las bebidas energéticas
Los altos niveles de cafeína y azúcar en las bebidas energéticas pueden ser peligrosos. “La gente comete el error de pensar que la cafeína es inofensiva. Las bebidas energéticas pueden contener mucha más cafeína que la que se encuentra en el café o incluso en los medicamentos. El consumo de cafeína en altas dosis puede matar. Aunque no es común, las muertes ocurren por el consumo excesivo de bebidas energéticas”, dijo el Dr. Ruha.
Si bien los efectos de la cafeína pueden aumentar la energía y ayudarlo a sentirse más despierto y alerta, las grandes cantidades de cafeína pueden provocar efectos secundarios como:
- Problemas para dormir
- Ansiedad
- Frecuencia cardíaca rápida
- Aumento de la presión arterial
- Sentimientos nerviosos
- Temblores
- Dolor de cabeza
En casos graves, mucha cafeína puede provocar convulsiones y arritmias cardíacas. “Pequeñas cantidades de cafeína generalmente no son peligrosas para la mayoría de las personas. Pero grandes cantidades pueden aumentar la presión arterial y acelerar el ritmo cardíaco”, dijo el Dr. Ruha. "Hay muchas situaciones en las que estos efectos secundarios pueden ser peligrosos".
Y tenga en cuenta que la cafeína combinada con otros productos puede aumentar el riesgo de efectos adversos. Tenga cuidado con su consumo de cafeína si toma ciertos suplementos de venta libre o medicamentos recetados, como la efedrina. Hable con su proveedor de atención médica o farmacéutico acerca de las posibles interacciones.
Las bebidas energéticas también suelen tener un alto contenido de azúcar y carbohidratos, por lo que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes. El azúcar puede aumentar los niveles de glucosa en sangre. Pero no necesariamente te dará más energía.
Es una mala idea combinar bebidas alcohólicas y energéticas
Mezclar alcohol y bebidas energéticas es una combinación peligrosa. La cafeína que se encuentra en las bebidas energéticas puede enmascarar los efectos depresivos del alcohol. Entonces, si los bebes juntos, es posible que no notes cómo el alcohol te está afectando. Eso puede llevarlo a beber demasiado alcohol y ponerlo en riesgo de tener problemas relacionados con el alcohol.
Y, a pesar de lo que hayas escuchado, la cafeína no te hace metabolizar el alcohol más rápidamente ni te hace "desembriagarte", según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Qué saber sobre la elección de una bebida energética
Las bebidas energéticas a menudo se regulan como suplementos en lugar de productos alimenticios. Las pautas de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para los suplementos son diferentes a las de los alimentos. Eso significa que los fabricantes pueden agregar mucha cafeína y otros estimulantes a las bebidas energéticas. Tampoco puede estar seguro de que la información en la etiqueta sea precisa.
Los ingredientes de las bebidas energéticas pueden incluir guaraná, efedra, taurina, ginseng y té verde. Estos pueden contener grandes cantidades de cafeína o imitar los efectos de la cafeína. Algunas bebidas energéticas también tienen altos niveles de vitamina B. Si bien esos no son estimulantes, pueden crear una reacción alérgica en algunas personas.
El Dr. Ruha no cree que nadie deba consumir bebidas energéticas. Pero si eres un adulto saludable y quieres una bebida energética para aumentar tu energía temporalmente, considera elegir una que no contenga azúcar ni alcohol.
Los especialistas en marketing se dirigen a niños y adolescentes con anuncios de bebidas energéticas. Y los jóvenes tienen altos niveles de consumo de bebidas energéticas. Pero la Academia Estadounidense de Pediatría no recomienda usarlos.
¿Qué puedes hacer para aumentar tu energía en lugar de recurrir a las bebidas energéticas?
El Dr. Ruha dijo que para mejorar sus niveles de energía, debe descansar lo suficiente y mantenerse bien hidratado con agua o bebidas deportivas. Para la mayoría de las personas, el agua pura es la mejor opción para la hidratación. Hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta sana y equilibrada también puede ayudar. “Esa es la mejor manera de mantenerse con energía”, dijo.
El resultado final
Si encuentra que su energía decae, puede sentirse tentado a recurrir a las bebidas energéticas para obtener un impulso. Pero la cafeína, el azúcar y otros ingredientes que contienen las bebidas energéticas pueden ser perjudiciales para la salud. Si desea hablar con un profesional de la salud sobre alternativas más seguras para mejorar sus niveles de energía, comuníquese con Banner Health.
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