Nos gusta la comida que nos gusta, y la idea de ser alérgicos a nuestra comida favorita puede ser bastante difícil. Pastel, sándwiches, pasta, queso:¿realmente se supone que debes evitar estos alimentos por el resto de tu vida? Dado que hay tanta información errónea, hablamos con William Culver, MD, que se especializa en alergias e inmunología en Banner Health Clinic en Loveland, Colorado, para obtener su opinión sobre las alergias alimentarias. Indicó que los síntomas relacionados con la alimentación son muy mal entendidos.
Según encuestas recientes, alrededor del 40% de las personas respondieron que tenían alergias alimentarias. Es probable que este número sea tan alto porque muchas personas confunden las alergias a los alimentos con intolerancias alimentarias . Una alergia alimentaria significa que podemos medir la presencia de anticuerpos IgE (inmunoglobulina E) hacia alimentos específicos, esto es lo que desencadenará los temidos síntomas de una alergia alimentaria cuando se consume un determinado alimento, y estos alimentos producen síntomas cuando se consumen.
Los síntomas de alergia a los alimentos son inmediatos y ocurren constantemente cada vez que se come un alimento específico. Estos síntomas incluyen:
- Picazón
- Inflamación de la lengua o los labios
- Erupción o urticaria
- Dificultad para respirar
- Vómitos
Los síntomas más graves son potencialmente mortales.
Las intolerancias alimentarias pueden producir gases, hinchazón y molestias abdominales, pero no son tan peligrosas para la vida como los síntomas de una alergia alimentaria. Condiciones como la intolerancia a la lactosa y al gluten no son alergias por naturaleza, ya que no existe un anticuerpo alérgico que pueda demostrarse.
El Dr. Culver explica que las personas a menudo piensan que sus síntomas de dolor de cabeza, dolor abdominal, problemas nasales o estreñimiento pueden estar relacionados con una alergia alimentaria, pero eso no es científicamente válido. Estos son síntomas de intolerancia.
¿Qué debo hacer si creo que tengo alergia a un alimento específico?
Si un alimento te sigue molestando cada vez que lo comes, no lo consumas. Si las reacciones ponen en peligro la vida, evite la comida por completo y hable con su médico acerca de más pruebas. Su médico puede recomendarle que visite a un alergólogo para que le haga una prueba cutánea o de sangre para determinar mejor si debe omitir un alimento en particular de su dieta. Si, de hecho, tiene una alergia alimentaria potencialmente mortal, su médico puede recetarle un EpiPen para tenerlo a mano en caso de una reacción alérgica. La conclusión es que se deben evitar los alimentos que crean síntomas; Se pueden consumir alimentos que no causen síntomas.
¿Qué tipo de pruebas de alergia existen?
Existen pruebas cutáneas para alergias (IgE) y análisis de sangre para alergias que pueden ayudar a determinar a qué alimentos una persona puede ser alérgica. Una prueba cutánea de alergia expone su piel a posibles alérgenos, generalmente se realiza en el antebrazo o en la parte superior de la espalda, y luego se observa para detectar cualquier signo de reacción alérgica. Los análisis de sangre para alergias extraen una muestra de sangre de una vena del brazo y examinan la cantidad de anticuerpos IgE que tiene en la sangre. Cuanto mayor sea el número de anticuerpos IgE, más probable es que tenga una alergia.
Desafortunadamente, las pruebas de alergia no siempre son precisas. Algunas personas pueden recibir un análisis de sangre para detectar alergias y es posible que los resultados no coincidan con su historial de síntomas al comer ese alimento en particular. También hay pruebas de falso positivo en las que los resultados muestran que uno puede tener anticuerpos IgE contra un alimento con el que nunca ha tenido problemas. Los resultados falsos negativos ocurren si no se demuestran anticuerpos IgE a un alimento que siempre causa síntomas de tipo alérgico. Estas pruebas de alergia no son tan importantes como su propia experiencia, así que concéntrese en cómo reacciona su cuerpo a diferentes tipos de alimentos.
Otro problema es que en realidad solo hay una prueba de alergia en sangre científicamente aceptada:la prueba de IgE. Si bien existen otros tipos, como IgG o pruebas de glóbulos blancos, no se ha demostrado que sean científicamente válidos y, por esa razón, a menudo no están cubiertos por el seguro. Las pruebas caseras generalmente no son IgE, lo que significa que no se verifican para pruebas de alergia precisas y pueden ocurrir resultados cuestionables. Lo más importante que debe comprender acerca de las alergias alimentarias es establecer una relación de causa y efecto con los alimentos:cada vez que consuma un determinado alimento, realice un seguimiento si experimenta síntomas específicos. Si los síntomas son leves, puede optar por continuar comiendo el alimento y aceptar el hecho de que es probable que experimente síntomas. Sin embargo, si los síntomas son potencialmente mortales, es importante ser extremadamente cuidadoso y consultar con su médico qué hacer en caso de una reacción alérgica.
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