Idén om matberoende är ett mycket kontroversiellt ämne bland forskare. Forskare från Aarhus Universitet har fördjupat sig i detta ämne och undersökt vad som händer i hjärnan på grisar när de dricker sockervatten. Slutsatsen är tydlig:socker påverkar hjärnans belöningskretsar på ett sätt som liknar de som observeras när beroendeframkallande droger konsumeras. Resultaten har precis publicerats i tidskriften Scientific Reports .
Alla som desperat har letat i sina köksskåp efter en bit bortglömd choklad vet att lusten efter välsmakande mat kan vara svår att kontrollera. Men är det verkligen beroende?
”Det råder ingen tvekan om att socker har flera fysiologiska effekter, och det finns många anledningar till att det inte är hälsosamt. Men jag har varit tveksam till effekterna av socker på vår hjärna och beteende, jag hade hoppats kunna döda en myt”, säger Michael Winterdahl, docent vid Institutionen för klinisk medicin vid Aarhus Universitet och en av huvudförfattarna. av arbetet.
Publikationen bygger på experiment gjorda med sju grisar som fick två liter sockervatten dagligen under en 12-dagarsperiod. För att kartlägga konsekvenserna av sockerintaget avbildade forskarna grisarnas hjärnor i början av experimentet, efter den första dagen och efter den 12:e dagen med socker.
"Efter bara 12 dagars sockerintag kunde vi se stora förändringar i hjärnans dopamin- och opioidsystem. Faktum är att opioidsystemet, som är den del av hjärnans kemi som är förknippad med välbefinnande och njutning, aktiverades redan efter det allra första intaget, säger Winterdahl.
När vi upplever något meningsfullt belönar hjärnan oss med en känsla av njutning, lycka och välbefinnande. Det kan hända som ett resultat av naturliga stimuli, som sex eller umgänge, eller av att lära sig något nytt. Både "naturliga" och "konstgjorda" stimuli, som droger, aktiverar hjärnans belöningssystem, där signalsubstanser som dopamin och opioider frigörs, förklarar Winterdahl.
Vi jagar rusningen
"Om socker kan förändra hjärnans belöningssystem efter bara tolv dagar, som vi såg i fallet med grisarna, kan man föreställa sig att naturliga stimuli som inlärning eller social interaktion skjuts i bakgrunden och ersätts av socker och/eller annat" konstgjorda stimuli. Vi letar alla efter ruset från dopamin, och om något ger oss en bättre eller större kick, då är det vad vi väljer”, förklarar forskaren.
När man undersöker om ett ämne som socker är beroendeframkallande, studerar man vanligtvis effekterna på gnagarhjärnan. ¨Det skulle naturligtvis vara idealiskt om studierna kunde göras på människor själva, men människor är svåra att kontrollera och dopaminnivåerna kan moduleras av ett antal olika faktorer. De påverkas av vad vi äter, om vi spelar spel på våra telefoner eller om vi går in i ett nytt romantiskt förhållande mitt under rättegången, med potential för stor variation i datan. Grisen är ett bra alternativ eftersom dess hjärna är mer komplex än en gnagare och svullnad som människa och tillräckligt stor för att avbilda djupa hjärnstrukturer med hjälp av mänskliga hjärnskannrar. Den aktuella studien på minigrisar introducerade en välkontrollerad uppsättning där den enda variabeln är frånvaron eller närvaron av socker i kosten.
Referens:"Sackarosintag sänker tillgängligheten av μ-opioid och dopamin D2/3 receptor i porcine brain" av Michael Winterdahl, Ove Noer, Dariusz Orlowski, Anna C. Schacht, Steen Jakobsen, Aage K. O. Alstrup, Albert Gjedde och Anne M. Landau, 15 november 2019, vetenskapliga rapporter .
DOI:10.1038/s41598-019-53430-9
Bakgrund till resultaten:
- Studien omfattade avbildning av grisens hjärna före och efter sockerintag.
- Partner involverade i studien:Michael Winterdahl, Ove Noer, Dariusz Orlowski, Anna C. Schacht, Steen Jakobsen, Aage K. O. Alstrup, Albert Gjedde och Anne M. Landau.
- Studien finansierades av ett anslag från AUFF till Anne Landau.
- Den vetenskapliga artikeln har publicerats i Scientific Reports.
