En del av anledningen till att det är så svårt att ta bort vanan att äta socker är att med tiden blir våra hjärnor faktiskt beroende av de naturliga opioider som utlöses av sockerkonsumtion. Ungefär som de klassiska drogerna som kokain, alkohol och nikotin, kan en diet laddad med socker generera överdrivna belöningssignaler i hjärnan som kan åsidosätta ens självkontroll och leda till beroende. Socker är beroendeframkallande.
En studie från Frankrike, som presenterades vid 2007 års årsmöte för Society for Neuroscience, visade att när råttor (som metaboliserar socker ungefär som vi gör) fick valet mellan vatten sötat med sackarin och intravenöst kokain, valde 94 procent sackarinvattnet . När vattnet sötades med sackaros (socker) observerades samma preferens - råttorna valde överväldigande sockervattnet. När råttorna erbjöds större doser kokain, förändrade det inte deras preferenser för sackarin eller sockervatten. Även råttor som var beroende av kokain, bytte till sötat vatten när de fick välja. Med andra ord, intensiv sötma var mer givande för hjärnan än kokain.
American Psychiatric Association definierar beroende till att inkludera tre stadier:hetsätning, abstinens och sug. Fram till nyligen hade råttorna bara träffat två av delarna av missbruk, hetsätning och abstinens. Men nyligen genomförda experiment av Princeton University-forskaren, professor Bart Hoebel och hans team visade också begär och återfall. Genom att visa att överskott av socker inte bara ledde till hetsätning och abstinens, utan även till sötsug, föll den sista kritiska komponenten av missbruk på plats och fullbordade bilden av socker som ett mycket beroendeframkallande ämne.
I skarp kontrast till denna kliniska bedömning står det faktum att för de flesta av oss är "något sött" en symbol för kärlek och omvårdnad. Som spädbarn är vår första mat laktos, eller mjölksocker. Senare belönar välmenande föräldrar (inklusive jag) barn med sockerhaltiga mellanmål, ger dem en "godis", förvandlar ett biokemiskt skadligt ämne till en tröstmat. Vi blir konditionerade att behöva något sött för att känna oss kompletta eller tillfredsställda och fortsätter att självmedicinera med socker som vuxna, och använder det för att tillfälligt öka vårt humör eller energi. Men som alla missbrukare vet, gör en snabb lösning dig snart på jakt efter en annan — varje träff av tillfällig tillfredsställelse kommer med ett långsiktigt pris.
Summan av kardemumman är att socker fungerar beroende- och belöningsvägarna i hjärnan på ungefär samma sätt som många illegala droger. Och, precis som andra droger, kan det förstöra din hälsa och leda till alla möjliga sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, diabetes, högt blodtryck, högt kolesterol, viktökning och för tidigt åldrande. Socker är i grunden en socialt acceptabel, laglig, rekreationsdrog, med dödliga konsekvenser – och precis som med alla drogberoende måste du ha en flexibel men strukturerad plan för att slå den.
Läs 20 tips om hur du kan bli av med sockerberoende här.
Som ursprungligen publicerades i Huffington Post
