Jag är en certifierad näringsexpert, men jag har inte alltid haft de hälsosammaste matvanorna. Jag växte upp på 1970-talet, i ett judiskt hushåll som inte exakt följde principerna om att äta rent. Som tur var klev min mormor in en dag och lärde mig hur man skapar hälsosam mat som faktiskt var bra för dig. Så här hittade jag min inre näringsrika kock i så ung ålder:
1. Jag insåg att min pappa hade gått ner i vikt på fel sätt.
Min pappa (bilden med mig i ung ålder nedan) tillbringade sex månader vid Duke University i Durham, North Carolina, dit han hade gått för att gå ner extremt mycket i vikt. Hans chefer på McCann Erikson Agency ansåg att denna åtgärd var absolut nödvändig för att behålla sitt jobb som kreativ chef – skriva annonser för toppkunder som Coke, Pringles och Kentucky Fried Chicken. Han samtyckte och förlorade framgångsrikt 175 pund under sin årslånga vistelse genom att gå från 8 000 kalorier per dag till bara 800.
Hans diet bestod av att äta tre små skålar med ris om dagen. På morgonen hade man persikor på riset. Eftermiddagsmåltiden hade en liten mängd kyckling som gnides med mineralolja på riset. Till middag hade han en liten skål med vitt ris med torr vit fisk. Han bar också en stegräknare och var tvungen att ta 10 000 steg om dagen.
Redan i ung ålder visste jag att detta inte var vägen att följa för att vara frisk. Matglädjen var helt borta och han höll på att beröva sig själv.
2. Jag såg ett annat sätt att leva när jag, vid 11 års ålder, träffade någon som följde en makrobiotisk diet.
Min kusin Linda tog med sin nya pojkvän, Mulligan, hem från Los Angeles. Han var en makrobiotisk hängiven, som kom beväpnad med en speciell efterrätt - äppelpaj. När jag åt det sa han:"Låt varje ingrediens dansa på din tunga. Svälj inte förrän du verkligen har smakat. Jag brukar tugga 100 gånger innan jag sväljer – både för matsmältningen och för att hedra maten. Ganska gott, va?”
Äpplena smakade så fräscht, inte sirapsaktiga eller söta. Och skorpan var nötig och fast. "Det är veganskt. Det finns inget socker, ägg eller smör i det och det är verkligen hälsosamt”, sa han till mig.
3. Jag blev nyfiken och nyfiken på ett annat sätt att äta.
Hur kunde detta vara, undrade jag. Pajen hade ingen av de vanliga misstänkta som gör desserter läckra, och ändå var den ännu mer utsökt. Jag drillade Mulligan om ingredienserna i pajen, platsen för bageriet, vad det innebar att vara vegetarian och andra platser i staden som gjorde så smaskiga, hälsosamma desserter. Han började klottra ner namn och adresser medan jag slukade tugga efter tugga, trots hans insisterande på att äta långsamt och medvetet.
4. En vegetarisk kost tilltalade mig eftersom den var så olik min nuvarande kost vid den tiden.
Min mormor gjorde vanligtvis judiska recept som bräserad bringa, nötcholent (gryta) eller nudelkugel, medan min pappa var på dieten med vitt ris och kyckling efter att han gått ner mycket i vikt.
Jag tänkte att det måste finnas ett lyckligt medium och landade på den vegetariska kosten. Jag gillade tanken på att äta massor av färsk frukt, grönsaker och bönor. Jag började undvika processad mat och ägnade min fritid åt att lära mig att laga min mormors recept – med en modern twist. Vi bodde i olika städer, men hon skickade mig ett receptkort varje vecka med en traditionell judisk maträtt och sedan kom vi tillsammans på det bästa sättet att förvandla den. Nötcholent blev en garbanzoböna- och sötpotatisgryta.
5. Jag lärde mig allt om kost.
Medan mina vänner tillbringade sina eftermiddagar på lekplatsen på Bleecker Street, tillbringade jag mina eftermiddagar med att läsa kostböcker och kokböcker, laga mat, baka och juice som om mitt liv berodde på det. Mina ögon öppnades för tankeskolor kring mat. Jag lärde mig om vegetarianer och makrobiotika. Jag läste till och med böcker av Jack Lalanne, Frances Moore Lappé och Adele Davis, hälsorörelsens drivkrafter.
6. Jag älskade hur hälsosam mat fick mig att känna mig.
Jag älskade hur energisk och mätt jag kände mig efter att ha ätit något enkelt som äpplen och färskt jordnötssmör, eller en johannesbrödsojashake. Jag hade ont i magen förut, men på den här dieten kände jag en känsla av glädje. Jag upptäckte också euforin av att dra en eftermiddagskopp kvistte.
Även om jag inte riktigt var redo att bli vegetarian på heltid, tyckte jag om att lära mig att byta tofu mot kyckling i röror, göra cheesecake av cashewnötter, skapa mitt eget mjöl av blandad havregryn och byta johannesbröd mot choklad i shakes och kakor , och i princip lägga till vetegroddar till allt man kan tänka sig — alla minnen och traditioner från min mormors kök, med en modern, hälsosam twist.
Denna berättelse är anpassad från Dawn Lermans bok My Fat Dad:A Memoir of Food, Love, and Family, med recept från Berkley, en avdelning av Penguin Random House. Foton i det här inlägget trycks om med hennes tillåtelse.
För fler mbg-godkända tips för att få barn att äta hälsosammare, kolla in den här artikeln:
- 6 sätt att uppfostra barn med hälsosamma vanor
