Gå till vilken galleria, kafé eller till och med lekplats som helst och du kommer att märka att barn stirrar ner på de glödande skärmarna på surfplattor och smartphones.
De uppdaterade riktlinjerna från American Academy of Paediatrics (AAP) rekommenderar inte mer än en timmes skärmtid om dagen för barn i åldrarna 2 till 5 år. Utöver detta bör barn under 18 månader undvika det helt (1).
Även om det är ett bekvämt sätt för föräldrar att tillfälligt distrahera sina barn eller förhindra ett raserianfall, visar studier också att det skapar helt nya psykiska hälso- och beteendeproblem hos små barn.
Skärmberoendestörning
Enligt Dr. Aric Sigman, en USA-baserad psykolog som skrev forskningsartikeln Screen Dependency Disorders:A New Challenge for Child Neurology , Screen Dependency Disorder eller SDD, hänvisar till skärmrelaterat "beroendeframkallande" beteende.
SDD är en störning som potentiellt kan orsaka sömnlöshet, ryggvärk, viktökning eller viktminskning, synproblem, ångest, oärlighet, skuldkänslor, ensamhet och huvudvärk. Det kan till och med leda till dålig näring (2).
Dr Sigman skriver, "Associationer växer fram mellan skärmberoendestörningar (SDD) såsom Internet Addiction Disorder och specifika neurogenetiska polymorfismer, onormal neural vävnad och neural funktion." Han tillägger, "Det är möjligt att intensiv rutinexponering för vissa skärmaktiviteter under kritiska stadier av neural utveckling kan förändra genuttrycket vilket resulterar i strukturella, synaptiska och funktionella förändringar i den utvecklande hjärnan."
Medan vuxna hjärnor är mer utvecklade, är barns hjärnor mottagliga för betydande förändringar i struktur och anslutningsmöjligheter. Därefter hämmar dessa förändringar neural utveckling och leder till ett skärmberoendestörning.
Enligt Sigman inkluderar andra klassificeringar av skärmberoendestörning:
– Internetberoendestörningar
– Internetspelstörningar
– Problematisk internetanvändning
– Tvångsmässig internetanvändning
– Patologiskt tv-spelsanvändning
– TVspelsberoende
– Patologisk teknikanvändning
– Onlinespelberoende
– Mobiltelefonberoende
– Webbplatsberoende för sociala nätverk
– Facebookberoende
I sin forskning noterar Sigman att "beroende är en term som används alltmer för att beskriva det växande antalet barn som deltar i en mängd olika skärmaktiviteter på ett beroende, problematiskt sätt."
I en e-postintervju med Smart Parenting , Claudette Avelino-Tandoc, en specialist för familjeliv och barnutveckling och konsult för tidig barndomsutbildning, noterar att barn så unga som 3 eller 4 år kan ha SDD. Hon förklarar också att barn med SDD tar tag i sin enhet när de vaknar och äter vid bordet med ögonen klistrade vid skärmen, spelar spel, tittar på program eller manipulerar appar.
8 stora symtom på skärmberoende störning
Baserat på Sigmans forskning uppvisar de som är beroende av skärmar också ett beroende, problematiskt beteende inklusive:
– Abstinensbesvär
– Upptagenhet
– Ökad tolerans
– Misslyckande med att minska eller stoppa skärmen aktiviteter
– Förlust av externa intressen
– Fortsättning trots negativa konsekvenser
– Att ljuga om användningsomfattning
– Använd för att undkomma negativa stämningar
Om ditt barn uppvisar de ovan nämnda symtomen, finns det också en god chans att ditt barn har SDD. Om ditt barn inte lugnt kan tas bort från skärmtid, och vanliga familjerutiner eller uppgifter störs på grund av det, vet du att något är fel.
Förekomst av skärmberoende störning
Ett team av forskare vid University of Iowa har upptäckt att vid två års ålder hade 90 procent av barnen en måttlig förmåga att använda en surfplatta (3).
Dr. Fran Walfish, en Los Angeles-baserad barn- och familjepsykoterapeut säger, "Vi har många 2-åringar som använder tabletter nu, och jag ser 3- och 4-åringar som redan är beroende...Det är sinne- blåsande och lite läskigt (4).”
En studie från 2015 publicerad i Behavioural Sciences (Basel) fann att 12 procent av unga amerikanska tonårsspelare var "patologiska videospelare" (5). Och även om det inte är så farligt att spela videospel som att använda kemiska ämnen som hårda droger och alkohol, menar forskare att det kan leda till beroendeliknande symtom, inklusive de som anges ovan.
Enligt Dr. George Lynn beror 80 procent av hans patienters problem på för mycket spelande, att se för många onlinevideor eller överdrivet använda sociala medier. Som ett resultat av detta bevittnar Dr. Lynn "ett personlighetssyndrom som kommer från i princip otyglad, okontrollerad användning av rekreationsanvändning av skärmmedia under dagen och på natten (6)."
"De flesta läkare, familjeläkare, till och med psykiatriska utövare känner inte till det uppenbara faktum att ett barn kanske bara får två till tre timmars sömn på natten om det är så." Säger Dr. Lynn. "Och det orsakar personlighetsproblem."
Användbara tips för föräldrar vars barn har skärmberoendestörning
Här är några tips och verktyg från Dr. Lynn och American Academy of Paediatrics för att minska mängden tekniska raserianfall i din familj:
1. Begränsa exponeringstiden
För barn yngre än 18 månader , undvik användningen av andra skärmmedia än videochatt. Föräldrar som vill introducera sina barn för digitala medier mellan 18 och 24 månader bör välja högkvalitativ programmering. De bör också titta på det tillsammans med sina barn för att hjälpa dem att förstå vad de ser.
För barn i åldern 2 till 5 år, begränsa skärmanvändningen till 1 timme per dag med högkvalitativa program. Föräldrar bör också titta på media tillsammans med barn för att hjälpa dem att förstå vad de ser och tillämpa det på världen omkring dem.
För barn från 6 år och äldre , sätt konsekventa gränser för den tid som spenderas med att använda media och typerna av media. Se också till att det aldrig sker med tillräcklig sömn, fysisk aktivitet och andra beteenden som är avgörande för god hälsa.
2. Led efter exempel
Barn lär sig viktiga sociala signaler av sina föräldrar. Så om du sitter fast vid din telefon eller dator hela dagen, särskilt när du äter middag, leker i parken, tittar på TV och varje stund däremellan, förvänta dig inte att ditt barn inte vill göra detsamma.
3. Ange grundregler
Att sätta grundregler och tillämpa dem tidigt hjälper också till att förhindra att dina barn blir teknikberoende. Ange mediafria tider tillsammans, som middag eller bilkörning, samt mediafria platser hemma, som sovrum.
4. Använd enheter som motivatorer – inte mutor
"Elektronik ska inte användas som mutor, men de kan effektivt användas som motivatorer." Sa Dr Walfish. "Föräldrar kan säga "visa mig att du kan sätta dig i bilbarnstolen och spänna fast säkerhetsbältet så kan jag låta dig spela på iPaden idag när vi kommer hem." Det är en stor skillnad än att erbjuda tillgång för att inte agera dåligt. Dessutom noterar Walfish att iPads och andra elektroniska enheter bör ha en roll ungefär i nivå med glass.
