Ett nytt perspektiv publicerat i Journal of Nutrition Education and Behavior beskriver den forskning och praxis som behövs för att bekämpa den amerikanska fetmaepidemin och dess inverkan på militär beredskap
Fetma erkänns som en folkhälsokris med allvarliga medicinska och ekonomiska effekter, men ett perspektiv i Journal of Nutrition Education and Behavior , publicerad av Elsevier, beskriver hur fetma konsekvenser också påverkar den amerikanska militären.
"Detta är ett komplext problem som har en djupgående inverkan på den nationella säkerheten genom att begränsa antalet tillgängliga rekryter, minska kandidaturerna för återtagning och potentiellt minska uppdragsberedskapen", säger motsvarande författare Sara Police, Ph.D., Department of Pharmacology och Nutritional Sciences, University of Kentucky College of Medicine, Lexington, KY, USA." Ytterligare relevanta frågor inkluderar militärens föränderliga demografi och osäkerhet om livsmedel bland militärfamiljer.”
När det nationella skollunchprogrammet antogs 1946 för att bekämpa undernäring bland militärrekryter från andra världskriget, upptäcktes kopplingen mellan nationell hälsa och nationell säkerhet. Detta inträffade vid en period då den amerikanska livsmedelsförsörjningen hade ett begränsat antal kalorier per dag. Undernäring är inte längre ett stort bekymmer i dagens värld. Istället har betydande kaloriökningar i matförsörjningen, liksom större portionsstorlekar och andra variabler, uppmuntrat viktökning, vilket minskat antalet annars kvalificerade män och kvinnor för inskrivning. Andelen kvalificerade rekryter som överskrider militärens procentuella kroppsfettnormer har fördubblats för män och tredubblats för kvinnor sedan 1960.
Dessa siffror har fått militära befälhavare att förespråka förbättringar av närings- och kostvanor, inklusive skolbaserade kampanjer för att eliminera ohälsosamma matalternativ och öka deltagandet i gratis och billiga lunchprogram. Ett annat alternativ är att tillhandahålla näringsutbildning till militär personal.
"Drillsergeanter är viktiga och viktiga ledare i de väpnade styrkorna för coachning, rådgivning, mentorskap och utbildning av nya soldater", förklarar Dr. Polisen. "Detta perspektiv bygger på tidigare studier som visar att korrekt näringsinformation och beteendemodellering starkt kan påverka rekryter."
Medförfattare Nicole Ruppert, MS, Institutionen för farmakologi och näringsvetenskap, University of Kentucky College of Medicine, noterar:"Andra ledare, inklusive befälhavare och underofficerare, spelar också viktiga roller i informationsspridning och beteendemodellering och skulle kunna ha en fortsatt påverkan på soldater utöver grundläggande utbildning.”
Den förändrade demografin för dagens grundläggande träningsregementen inkluderar en större andel kvinnor och ras/etniska grupper. Dessa är grupper av befolkningen som upplever en högre grad av fetma men också högre grad av matosäkerhet. Otillförlitlig tillgång till hälsosam mat kan leda till fetma såväl som ångest och andra psykiska problem, vilket ytterligare hotar militär kvarhållning och missionsberedskap.
"Trots ansträngningar från den amerikanska regeringen och försvarsdepartementet fortsätter fetma att påverka militären och risken för den nationella säkerheten är stor", betonar Dr. Polisen. "Forskning för att avslöja bästa praxis kommer att överväga den ökande mångfalden inom de väpnade styrkorna, vikten av tillgång till hälsosam mat och möjligheten att stödja näringsutbildning genom informerat ledarskap."
Referens:"The US Military's Battle With Obesity" av Sara B. Police och Nicole Ruppert, 1 maj 2022, Journal of Nutrition Education and Behavior .
DOI:10.1016/j.jneb.2021.12.003
