D-vitamin kallas ibland solskensvitaminet.
Vintern är på ingång och likaså risken för D-vitaminbrist och infektioner. Vitamin D, som tillverkas i vår hud efter exponering för solljus och som även finns i fet fisk (makrill, tonfisk och sardiner), svamp och berikade mejeriprodukter och icke-mejeriprodukter, är avgörande för god hälsa. Människor behöver vitamin D för att hålla sig frisk och för att bekämpa infektioner. Det ironiska är att på vintern, när människor behöver D-vitamin som mest, får de flesta av oss inte i sig tillräckligt. Så hur mycket ska vi ta? Ska vi ta kosttillskott? Hur får vi mer? Och vem behöver det mest?
Jag är en medicinsk mikrobiolog och immunolog som studerar D-vitamins funktioner i immunceller. Mitt laboratorium har varit intresserad av att ta reda på varför immunsystemet har vitamin D-receptorer som avgör vilka celler som kan använda vitamin D. I immunsystemet verkar vitamin D för att förbättra din förmåga att bekämpa infektioner och minska inflammation.
Var får du ditt D-vitamin
D-vitamin kallas solskensvitamin eftersom det bildas i huden efter exponering för sol. Samma UVB-strålar som orsakar en solbränna gör också D-vitamin. Solskyddsmedel, mörkare hudpigmentering, kläder och minskat dagsljus på vintern minskar hudens förmåga att tillverka D-vitamin. De personer som upplever de största säsongsvariationerna i D-vitaminnivåerna är ljushyade. individer som bor i de norra delarna av USA och på högre breddgrader runt om i världen där det är väldigt lite dagsljus på vintern.
Men de som har störst risk för låga D-vitaminnivåer är färgade personer och människor som bor på högre breddgrader. Mörkhyade individer är mer benägna än ljushyade individer att ha låg D-vitamin året runt eftersom den mörkare huden blockerar UVB-strålarna från att producera D-vitamin. Men även hos mörkhyade individer är D-vitamin lägst på vintern.
På vintern, förutom mat med hög D-vitamin, bör vuxna ta ytterligare D-vitamin från livsmedel och/eller kosttillskott för att få minst 600 IE per dag av D-vitamin. Människor som har mörk hud eller undviker solsken bör äta mer D-vitamin år. -runda.
Mat rik på vitamin D.
D-vitamin är viktigt för skelett och dina mikrober
Ursprungligen trodde läkarna att D-vitamin bara var viktigt för benhälsan. Detta berodde på att D-vitaminbrist orsakade bensjukdomar som rakitis hos barn och benskörhet hos vuxna. Men på 1980-talet upptäckte forskare att immunceller hade receptorer för D-vitamin.
Min grupps forskning har visat att vitamin D spelar en viktig roll för att upprätthålla hälsan i mag-tarmkanalen. Högre nivåer av vitamin D minskar känsligheten för inflammatorisk tarmsjukdom och Crohns sjukdom, tarm- och lunginfektioner hos djur och människor.
Mina kollegor och jag har upptäckt att ett av sätten D-vitamin fungerar är att hålla mikroberna i tarmen friska och glada. Vitamin D ökar antalet och mångfalden av mikrober som lever i tarmen, som tillsammans minskar inflammation i hela kroppen.
Låga D-vitaminnivåer är förknippade med inflammatorisk tarmsjukdom hos människor. Forskare har funnit att patienter med inflammatorisk tarmsjukdom i Japan har fler symtom på vintern än under andra årstider.
Människor med mörkare hud har mest sannolikt låga D-vitaminnivåer året runt.
Varför är D-vitamin viktigare på vintern?
På vintern utsätts människor för fler infektioner och tillbringar mindre tid utomhus. Exakt hur mycket D-vitamin friska vuxna ska ha diskuteras. Vissa myndigheter rekommenderar från 200 IE per dag till 2 000 IE per dag. I USA rekommenderar Institutes of Medicine 600-800 IE per dag för vuxna, medan Endocrine Society uppger att optimal D-vitaminstatus kan kräva 1500-2 000 IE per dag. På vintern har människor en nedsatt förmåga att göra D-vitamin när de går utomhus, så mängder på minst 600 IE per dag av D-vitamin från mat eller kosttillskott skulle hjälpa till att bibehålla D-vitaminstatus på sommarnivåer.
Men precis som många andra saker kan för mycket D-vitamin vara skadligt. Vitamin D-toxicitet beror inte på för mycket sol eller mat. På grund av risken för hudcancer rekommenderar hudläkare och annan vårdpersonal inte oskyddad solexponering för att öka ditt D-vitamin. Istället föreslår de kosttillskott. Men vitamin D-toxicitet kan uppstå om en individ tar för många.
Experterna som bestämmer det nationella intaget av vitamin D för USA rekommenderar att vuxna individer inte tar mer än 4 000 IE per dag av vitamin D för att undvika toxiska biverkningar. D-vitamin hjälper dig att ta upp kalcium från din kost, men när D-vitamin är för högt går kalciumnivåerna i blodet upp och det kan leda till njursjukdom.
Genom att konsumera mer D-vitamin under vintern blir dina tarmmikrober friskare och du blir mer motståndskraftig mot infektioner och inflammationer året runt.
Skrivet av Margherita T. Cantorna, framstående professor i molekylär immunologi vid Pennsylvania State University.
Ursprungligen publicerad på The Conversation. 
