Chelsea L. Kracht, Ph.D., diskuterar resultaten av en ny studie som visar att upptaget av att ha flera barn tvingar föräldrar att vara mer organiserade, bättre planera sina familjers måltider och äta ute mindre.
Familjer med flera barn tenderar att fatta fler beslut om hälsosamma kostvanor än familjer med ett enda barn.
En ny studie i Journal of Nutrition Education and Behavior , publicerad av Elsevier, fann att endast barn, som forskare hänvisar till som "ensamstående", hade mindre hälsosamma familjeäter, dryckesval och totala Healthy Eating Index 2010-poäng, vilket kom lägre på tre av de 12 uppmätta områdena. De hade också signifikant lägre totalpoäng över vardagar, helger och i genomsnitt, vilket indikerar att det finns både individuella och kollektiva skillnader i ätmönster mellan grupperna.
"Näringspersonal måste överväga inflytandet från familj och syskon för att tillhandahålla lämplig och skräddarsydd kostutbildning för småbarnsfamiljer", säger huvudförfattaren Chelsea L. Kracht, PhD. Dr. Kracht avslutade forskningen under sitt doktorandprogram tillsammans med Dr. Susan Sisson vid University of Oklahoma Health Sciences Center, Oklahoma City, OK, USA. "Ansträngningar för att hjälpa alla barn och familjer att etablera hälsosamma matvanor och metoder måste uppmuntras."
Data självrapporterades i dagliga matloggar för mödrar under tre dagar – två vardagar och en helgdag. Lärare förde loggar genom proxy för all mat som barn åt när de var i skolan. Mödrar fyllde också i frågeformuläret Family Nutrition and Physical Activity för att utvärdera typiska familjeätbeteenden som val av mat och dryck.
Forskare fann att mödrar till ensamstående barn var mer benägna att själva vara överviktiga. Dessutom hade moderns BMI en mycket starkare koppling till barnets BMI-percentil och midjeomkretspercentil än singelstatus. Moderns BMI bidrog inte nämnvärt till det övergripande ätmönster men bidrog till tomma kalorier.
Studien tittade bara på mödrar och barn och kunde därför inte tala om effekterna av fäders matmönster, men resultaten var oberoende av civilstånd.
Studien fann också att tid som spenderades i hemmet som skola och dagis inte var kopplad till barns matmönster. Detta pekar på skillnaden som kommer inifrån hushållet, inklusive en skillnad i hur ofta familjen äter framför tv:n (poäng för familjens matvanor) och konsumtion av söta drycker (poäng för dryckesval), som skilde sig åt mellan grupperna i studien.
"Hälsosammare ätbeteenden och mönster kan vara resultatet av förändringar på hushållsnivå snarare än exponering av kamrater, eftersom kamratexponering också förekommer i hemmets vård," sa Dr. Kracht.
Dr. Kracht och hennes kollegor fortsätter sin forskning och tittar specifikt på hushållens och familjens dynamik och hur de påverkar barns ätbeteende, fysiska aktivitet, sömn och andra faktorer som bidrar till fetma.
